Олег Бедарев - Мы с Витькой [Повесть]

Паровоз издалека оповещает о своем приближении протяжным красивым гудком. Все ближе и ближе поезд. Вот он подкатывает к станции. Лязгают буфера вагонов. Оживает платформа. Мы прощаемся с нашим новым другом и забираемся в вагон.

— На-ка, подержи, — неожиданно вспоминаю я и, сунув рюкзак в руки Витьке, выскакиваю на платформу к Сеньке.

Дежурный в красной фуражке уже дважды ударил в звонок, уже заливисто поет кондукторский свисток, ревет паровоз могучим бархатным басом.

— Сеня, держи на память! — кладу я в руку товарищу свой ножик и вскакиваю на площадку вагона, начинающего тихо двигаться. — Пиши! — кричу я Сеньке, который идет за нашим вагоном. — А будешь в Москве — адрес знаешь!..

— Знаю! Напишу!..

Все быстрее и быстрее движутся вагоны. Поезд набирает ход, и колеса отбивают частые удары на стыках рельсов. Я радостно думаю о возвращении домой, и все же мне грустно расставаться с новыми людьми, которых я узнал за эти каникулы, с новыми местами, которые я не только узнал, но и успел полюбить вместе с этими людьми, а может быть, только благодаря им.

С тех пор прошло немало лет. Жизнь раскидала нас в разные стороны. Виктор служит в Северном флоте, на боевом корабле. Его мечта осуществилась — он плавает в суровых северных морях. Я изредка получаю его торопливые, короткие письма, получаю их там, где они успевают меня догнать, — то в сибирской тайге, то в Алтайских горах, куда я попадаю с геологической партией, в которой работаю. Я тоже не жалуюсь на свою судьбу и считаю, что мое самое заветное желание сбылось. Во всяком случае, более интересной и более увлекательной работы, чем моя, я не знаю.

Когда удается выбраться домой навестить мою постаревшую, любимую маму, я непременно захожу вечерком и к Петру Николаевичу побеседовать за чашкой чая. Иногда подсаживается к нашему столу и «вредная соседка» Варвара Алексеевна. Мы теперь с ней большие друзья. Это ведь она тогда вместе с Василием Никаноровичем уговорила родителей отправить нас в деревню, чтобы предоставить нам самостоятельность, предоставить возможность «набивать синяки», «набирать жизненный опыт», как говорит Варвара Алексеевна.

В этом году в конце лета произошла замечательная встреча с моим Виктором. Он приехал в краткосрочный отпуск, когда я гостил у мамы. А через несколько дней у нас в квартире появился Василий Никанорович. Он опять приехал в командировку. Как это было чудесно — собраться всем вместе!

Мы засиживались допоздна. Вспоминали нашу северную экспедицию, поездку в деревню и очень много смеялись. А потом наступала минутка тишины, каждый задумывался о чем-то своем. И вот однажды в этой тишине заговорил Виктор:

— А все-таки, знаете, тогдашняя тренировка мне лично очень пригодилась, особенно в первое время службы на море…

И я хорошо понимаю Виктора. Мне ясно, что морская служба не такая легкая, как это может показаться человеку, не испытавшему ничего в жизни. Да ведь и всякое дело дается не сразу. Разве мне легко было привыкать к работе геолога? Бесконечные переезды, длинные пешие переходы под дождем и солнцем, в пургу и в мороз, ночевки где попало — в сарае, а то и вовсе под открытым небом около костра…

Как часто где-нибудь в тяжелом таежном переходе я с большой благодарностью вспоминал нашего доброго учителя Василия Никаноровича. Вспоминал старого мельника, его ворчливую жену и жалел, что этих добрых стариков уже нет на свете, вспоминал Сеньку, Димку. Это они меня научили не бояться никакой работы.

Где-нибудь в глубоких алтайских снегах, под завывание ветра, беснующегося в кромешной беззвездной ночи, я лежу в бревенчатом охотничьем домишке около печки и думаю о людях, которые любят меня и ждут, о людях, которые учили меня жить и любить жизнь.

Итак, дорогие друзья, у вас появились два новых друга — Витя и Сережа. Да и как не считать друзьями тех, с кем вместе вы путешествовали, ловили рыбу, собирали грибы и тушили лесной пожар! А разве вы от души не смеялись, когда теленок попал в сети, а осы, устроившие себе гнездо на чердаке, напали на наших героев? Смеялись, ну и, конечно, сочувствовали.

Безусловно кое-кто может возразить: Витя и Сережа не настоящие ребята, а герои книги. Но разве эти «герои» не похожи на вас самих, разве вам не понятно их желание путешествовать, искать приключений? Разве большинство из вас не поступали так, как Витя и Сережа? Вот это-то и дает мне право считать героев книги «Мы с Витькой» вашими новыми хорошими друзьями.

Но не может читатель подружиться с героями книги и не заинтересоваться тем, кто написал эту книгу. Ведь, если бы не большой труд писателя, вы бы никогда не познакомились с Сережей и Витей. Поэтому мне хочется рассказать читателям книги о ее авторе — Олеге Бедареве.

Многие ребята считают, что путь писателя начинается так: кончает человек школу, поступает в литературный институт, оканчивает его и становится писателем. На самом деле путь «в писатели» куда длиннее и сложнее. Ведь будущий литератор иногда вовсе и не думает стать писателем и в литературный институт не поступает. Бывает, проживет человек уже не малую жизнь и только тогда в нем открывается талант писателя. Ему, много повидавшему и пережившему, вдруг захочется рассказать об этом людям, и он начинает пробовать свое перо.

В юности Олег Бедарев не собирался стать писателем. Он считал, что его призвание — техника. Поэтому, окончив школу, он поступил в техникум. Днем учился, а вечерами работал в конструкторском бюро. Молодой конструктор трудился над чертежами и одновременно рисовал. Когда товарищи увидали его первые работы, они отнеслись к нему с горячим участием.

— У тебя, Олег, талант!

— Олегу надо учиться живописи!

И вот в 1932 году районный комитет комсомола направляет Олега Бедарева на учебу в художественный институт. Прощай, техникум! Прощай, конструкторское бюро! Перед Олегом открывается новое поприще — он будет художником.

После института Олег Бедарев начинает работать в московских издательствах. Он делает иллюстрации к книгам.

В 1937 году Олега Бедарева призывают в армию. Три года он проводит в военном строю. В армии он был и рядовым бойцом, и художником, и политработником.

В 1940 году Бедарев написал свое первое стихотворение для детей. Он вернулся из армии, полный творческих планов. Ему не терпелось засесть за работу. Но планам молодого литератора не суждено было осуществиться. Началась война. И снова Олег Бедарев надел гимнастерку защитного цвета.