Владимир Файнберг - Свет на вулкане

Толстый, трепещущий поток сайры, притянутый электродами к самому отверстию насоса, лился в трюм. А за другой, левый борт водопадом хлестала отработанная вода. Лился и лился перекачиваемый из океана поток рыбы.

— Чего рты разинули? — раздался рядом зычный ковыневский голос. — Сайры не видели? Ящики, ящики подставляйте!..

«Хозяйственник, практик несчастный! Как будто все так и должно было быть. Не поздравил даже!»

Ирина заглянула в головокружительную пустоту трюма. Там в бешеном темпе сновали люди, подставляли ящики под живой поток рыбы, наскоро присыпали слоем битого льда, устанавливали их в штабеля…

— Тара скоро кончится! — с тревогой крикнул тралмейстер.

— Тара?! — Ковынев оглядел палубу. — А ну давай сюда всех свободных! Молотки! Гвозди! Доски, фанеру, какая есть!.. А ты что стоишь? У меня завод без рыбы!..

Не только Ирину, акустика, штурмана и даже спустившегося с мостика Владимира Константиновича подключил Ковынев к рыбакам, сколачивающим на палубе гигантский, похожий на боксерский ринг, ящик.

С гвоздями во рту и молотком в руке Ковынев ухитрялся наращивать борта сооружения и говорить Ирине то, о чем так давно мечтали создатели насосно-импульсной установки:

— Мы эти штуки поставим прямо на плавзаводы. Никакого сейнерного флота не нужно. Соображаешь? Будем выходить в океан. Искать рыбу и тут же перекачивать свеженькую, живую прямо в цех — на конвейер! Большие плавзаводы могут следовать за рыбой как угодно далеко. Береговых заводов тоже не надо!

— Соображаю, соображаю, Петр Степаныч.

— Трюм полон! Ящиков нет! Льда — тоже! — вылез на палубу тралмейстер, вытаскивая из-за шиворота трепещущую сайру.

— А ты не подгоняй! Мы тебе не плотники! — рассердился Ковынев, оглядывая недоконченное сооружение.

Ирина кинулась к насосу и развернула шланг от трюма к ящику на палубе.

— Добро! — Ковынев устало сдвинул кепку на затылок. — Узнает инспекция — съедят заживо… Но ничего, утра сейчас холодные. Не испортится.

Кто-то потянул Ирину за рукав. Обернулась. Это был капитан.

— Хлещет и хлещет, — грустно сказал Палыч, глядя на водопад сайры. — Ну, рыбаки, которые молодые, учиться пойдут, мускулом теперь не возьмешь. А я что? Я ведь в этой технике не разбираюсь…

— Да-а, — протянул Ковынев, — шарашка на путине кончается. Здесь уже пятидневный улов. Скажи, тралмейстер?

— Точно. И сундук-то переполняется. Брать больше некуда.

Ирина подбежала к борту.

Громадная стая полукольцом стояла у правого борта, стягиваясь к храповику насоса…

— Жалко, говорю, оставлять. — Лицо Ковынева, подошедшего к ней, было просительным, почти нежным. — Слушай, инженер, гидра-очкарик сейчас такую вещь придумал… Может твой ток придержать стаю на малом ходу судна?

— Как?! — изумилась Ирина. — Вы что, хотите ее до острова довести?

— Зачем до острова? До ближайшего судна! Мы же все равно сейчас не на месте стоим. Дрейфуем по ветру, по течению… А так — какая разница? Врубим все люстры и малым, самым малым ходом пойдем себе помаленьку, и стая с нами. А?

…Все было бы совсем хорошо, если бы ближайшим судном не оказался «Дракон». Он вел поиск рыбы всего в трех милях отсюда, и на борту его находился Георгий. Но радист уже связался с «Драконом», и в рубке слышался голос:

— Я — «Дракон», я — «Дракон». Отвечаю: сделали два подъема, взяли всего центнеров полста, полста. Прием.

— Я — «Космонавт», — говорил в микрофон Ковынев — «Дракон», «Дракон», слушай меня внимательно. Включи все свои люстры, все люстры и давай полным ходом ко мне, полным ходом ко мне. Готовься принять под свой свет приличный косячок, приличный косячок. Как поняли? Прием.

— Ничего не понятно. Ничего не понятно. Просим повторить, «Космонавт», просим повторить. Прием.

— «Дракон», «Дракон», если не врешь, как всегда, и не загрузился уже мелкой рыбой, включай все люстры, все люстры и шпарь ко мне полным ходом. Примешь стаю, примешь стаю…

Ирина вышла из рубки…

Ящик был уже заполнен доверху, а поток сайры все лился и лился. На досках палубы повсюду плясала рыба.

— Пора выключать, — сказал Палыч. — Уже зря губим.

— Отключай, если рука поднимется, — произнес подошедший Ковынев.

Ирина взялась за рубильник и увидела, что Ковынев отвернулся в сторону.

Шум насоса смолк. Иссяк поток сайры. Палыч включил люстры обоих бортов.

— Тралмейстер, выберите, пожалуйста, шланг! — крикнула в рупор Ирина и почувствовала себя разбитой, особенно болели глаза.

— Малый, самый малый вперед! — скомандовал Палыч в машинное отделение.

«Космонавт» медленно двинулся навстречу приближающимся огням «Дракона».

В дверь стучали.

Мая с трудом открыла глаза. В комнате синела предрассветная мгла.

Видно, стучали давно. А может быть, показалось. Сейчас стучали. Все сильней…

Оказывается, она все еще лежала навзничь поверх одеяла. Хотела двинуться, боль в лодыжке ознобом ударила по телу. Разом все вспомнила. Застонала…

Дверь приоткрылась.

Огромная темная фигура возникла в комнате, зашарила рукой по белеющей стене.

Мая замерла.

Рука нащупала выключатель. Зажегся свет.

Мая приподнялась на локтях.

Перед ней стоял совершенно незнакомый, страшный человек.

До глаз заросший черной бородой. С карабином за плечами. С сумкой на боку.

Вскрикнуть не было сил.

Человек протянул к ней руку. Рука была покрыта густыми волосами.

«В жизни надо иметь волосатую лапу… Кто это говорил?»

Дотронулся до ее головы. Мая вжалась в кровать.

— Да не бойтесь, девочка, не бойтесь, пожалуйста. Что с вами стряслось?

«Кто вы?» — хотела спросить Мая, но только шевельнула губами.

— Никак не мог успеть раньше… Попробуйте в потемках с такой горки спуститься!

— С горки?

— Ну да, с вулкана.

Он снял карабин, поставил в угол, хотел что-то сказать, но испугался, потому что Мая заплакала.

Она плакала легкими слезами, как плачут, когда горе внезапно сменяется необъятным счастьем. Но незнакомец ничего этого не понимал и растерянно бубнил:

— Да что вы, девочка!.. Где у вас вода? Я вам попить принесу. Хотя постойте, зачем же я ее тащил? — Он сорвал с плеча сумку и начал расстегивать пряжку ремешка. — Я вам сейчас валерьянки с ландышем накапаю. Говорят, чудесная штука, а? Что это вы, девочка?

Мая хрипло переспросила:

— С вулкана?

— Элементарно. С вулкана, — поспешил подтвердить незнакомец. — Там обретаюсь. Может, будете смеяться, но мне давно уже было чертовски интересно, кто это внизу, в крайнем бараке, так поздно гасит свет… Смешно? Даже, как Сент-Экзюпери, целую теорию построил…

— Помолчите, — сказала Мая. — Вы кто? Вулканолог?

— Естественно. Там есть площадка. Нас на вертолете забросили. Сборный скворечник и все такое… Учебники? Ваши учебники? Студентка? Здорово! Да, так я говорю — целую теорию построил. Вижу внизу чей-то огонь. Звезда. Какой-то человек не спит ночами. Почему? О чем думает? Смотрел в бинокль. Ничего не видно. Звезда, и все. Смешно, правда?