Алексей Глебов - За журавлями

— Вроде того… Регентом, говорят, называется.

— Регентом? Это что ж такое — регент?

— Ну, как тебе сказать: навроде помощника при малолетнем. Несмышленый еще парнишка… Стало быть, ему нужен помощник… Регент…

— A-а… Понятно.

— Не нужон нам этот регент, — ворчали мужики. — Надо свою власть устанавливать… Чтобы все было по-справедливому… Земля чтобы крестьянам отошла… С германцем замириться надо…

На улице, на вокзале, в лавках открыто ругали министров и царя. Царя, впрочем, уже ругали все. Даже лавочники и купцы были недовольны большими налогами в пользу победы «расейского» оружия. Помню, у чайной собралась толпа. Окружили подвыпившего мужичонку, сапожника или мастерового. Приплясывая, он напевал частушки. Частушки были, видно, собственного сочинения, а пел он их на мотив известной тогда песенки «Ухарь-купец».

В толпе гоготали, мужичка подбадривали, давай, мол, еще, хорошо поешь. И тут подошел городовой… Но мужичок не растерялся, и, не переставая приплясывать, обращаясь к городовому, тут же сочинил:

— Но, но, но… — гаркнул городовой. — Я при исполнении… Расходись!

По воскресеньям дядя Костя вместе с Авдеем собирали рабочих за город, будто бы на рыбную ловлю, и проводили с ними там военные занятия. Обучали разбирать и собирать винтовку. Оружие с собой не брали, оно было заранее спрятано на месте, в небольшом ельничке, недалеко от речушки, где удили рыбу. Тут же, на берегу читали запрещенную литературу. Дядя Костя разъяснял революционную линию большевиков, от него мы часто слышали имя Ленина, вождя и учителя трудового народа. Позже мы узнали, что дядя Костя член РСДРП (б) и что он еще в 1905 году обучал рабочих политграмоте и военному делу.

После занятий рабочие варили уху, играли на гармонии, слушали Шурку.

— А ну, Шура, заверни что-нибудь, — часто просили его, — ну хоть про герцога…

Шурка доедал уху, облизывал ложку, клал ее в карман своих широченных брюк (ложку он носил с собой всегда) и начинал:

— «Я здеся», — сказал герцог, и Розалия, услышав его голос, на цыпочках вышла на балкон в своем легком платье. Луна осветила ее бледное лицо и ажурные кружева на рукавах… Тонкие запястья ее рук казались из фарфору… «Где ты, Антуан, я не вижу тебя?» — «Я здеся, мой ангел! — воскликнул молодой герцог. — Я люблю тебя!» — «Ах!» — воскликнула Розалия и наклонилась, чтобы поцеловать Антуана…»

Шурка мог читать долго, но иногда его останавливали.

— Давай что-нибудь наше, про рабочих.

— Про рабочих не знаю, — признавался Шурка. — Книжки не попадались.

— Плохо, брат, надо, чтобы и про нас, про рабочих, написано было…

Внезапно арестовали Авдея. Делали обыск и у Пановой. Городовой долго расспрашивал у Тимохи про брата: не связан ли он с кем-нибудь из большевиков и не говорил ли что-нибудь против войны и царя? Тимоха отвечал, что брат, кроме рыбной ловли и охоты, ни о чем с ним не разговаривал… От железнодорожников мы узнали, что километров за пятьдесят от нашей станции отцепились два последних вагона с военным снаряжением. И что прицеплены они были будто бы не как положено.

— Ты, Тимоша, не горюй, — успокаивал Тимоху дядя Костя, — Авдея долго держать не должны… По всей линии сцепщиков арестовали… Вагоны могли отцепить на любой станции.

Так оно и вышло: через четыре дня Авдея выпустили. Но в городе он был недолго. Осенью его «забрили» в солдаты.

Наступил 1917 год.

В январе забуранило. Ветер гулял по улицам, пролизывая до костей плохо одетых, срывал с давно нечиненных крыш ветхое, ржавое железо. По ночам неоторвавшиеся листы так грохотали, что казалось, будто в городок наш пришла война.

В конце января к дяде Косте прямо на завод пришел солдат и принес весточку от Авдея. Солдат ездил под Питер с санитарным поездом и теперь возвращался снова на фронт.

— Ну, как там? — спросил дядя Костя.

— Что — как… Ноги ваш Авдей отморозил. Должон поправиться.

— А в Питере как?

— В Питере, говорят, беспорядки: рабочие бастуют, требуют кончать войну. С харчами худо…

— Ну, а на фронте?

— Так же и на фронте. Солдаты с немцами братаются. Того и гляди: штык в землю — и по домам… Офицеры лютуют…

В начале февраля в мастерских произошла стычка с хозяином. При обходе Щукин, увидя, что Тимоха опиливает грубую болванку не драповым, а личным напильником, заорал:

— Эдак ты год будешь шмурыгать, дурень! Драчевым сперва начинать надо! Теперь мне понятно, почему заказ медленно выполняется… Лукич, начисли на него двойной штраф.

— Будет исполнено, — отозвался стоящий за спиной хозяина мастер.

Все бы, может, на этом и кончилось, но вмешался пожилой слесарь Савичев.

— Это как же понять — двойной штраф, Фрол Романович? Да у тебя на складе ни одного драчевого напильника путного нет. При чем тут рабочий…

Хозяина обступили слесаря.

— Хватит. Не будем больше платить штрафы. Сперва инструментом обеспечьте.

— Да вы что?! Опять бастовать, охломоны?! Уволю всех!

— Не уволите, господин Щукин, — спокойно сказал дядя Костя. — Вам заказы выполнять надо… А если с рабочего Тимофея Трофимова штраф возьмете, мы, слесаря, сами не выйдем на работу.

— Бастовать! — заорал Щукин. — А по тебе, Шарапов, давно кутузка скучает, — пригрозил он дяде Косте.

На следующий день на завод пришли дежурить городовые. Двое.

Весть о том, что в Петрограде спихнули царя, облетела весь город. Большинство откровенно радовались, кто и горевал, многие мучительно соображали: «Что ж теперь будет без царя-батюшки». На улицах, на вокзале, на базаре только и слышалось: «Николашка отрекся от престола», «В Петрограде повое правительство», «Большевики организовали Советы».

Чаще стало повторяться ранее запретное слово: «Свобода!» Весть о свержении царя потекла и к окрестным деревням. Дядя Костя и слесарь Савичев (мы впервые узнали, что и он большевик) собрали рабочих на митинг.

Пришли слесаря из «кроватной», плотники, литейщики, подручные. Полицейские, которые последнее время дежурили на заводе, предусмотрительно «смылись».

— Товарищи! — волнуясь, сказал Савичев. — Над нами больше нет власти царя! Теперь мы сами власть!

— А Щукин?! — крикнул кто-то.

— До Щукина дело дойдет… С сегодняшнего дня рабочие установят контроль за его действиями. Это решение большевистской группы города… Я так понял, Константин Макарович? — обратился он к дяде Косте. Тот подтвердил и добавил: