Андрей Зеленин - И снова про войну [Рассказы и повесть]

Здоровенная псина, поджав хвост, удивляя собственного хозяина, полетела прочь со двора.

— Майн гот! — произнёс конвоир, увидев Лёвчика, и сглотнул комок, вставший в горле.

Рукой он показывал в сторону малыша, но от потрясения не мог больше выговорить ни слова.

— О! — усмехнулся хозяин Лёвчика и гордо стукнул себя кулаком в грудь. — Майн хунд!

Привлечённые шумом, пленные заглядывали за изгородь не обращая внимания на охрану.

— Руссиш швайне! [10] Руссиш (искаженное нем. russen) швайне! (нем. schwein) — русские свиньи. — рассердился конвоир и выскочил со двора. — Век! [11] Век! (нем. weg) — прочь.

Пленные плохо повиновались ему, и тогда конвоир натравил на раненых свою овчарку.

Псина вцепилась в ногу одному красноармейцу, другому…

Фашист отцепил цепь от крыльца, схватил Лёвчика за шею и потянул за изгородь:

— Фас! Взять!

Он требовал от ребёнка того же, что вершила конвойная овчарка: нападать на людей, рвать их плоть.

Лёвчик оскалил зубы. Он был страшен: с почерневшими руками и ногами, с кровью на лице, прилипшей от побоев к спине рубашонке.

— Фас!

Раненые в ужасе отшатнулись от него, прижались друг к другу.

— Гав! — сказал Лёвчик.

И конвойные опустили винтовки, надеясь увидеть невиданное представление.

— Гав! — сказал Лёвчик.

И овчарка, снова поджав хвост, попятилась к своему хозяину.

— Фас! — скомандовал фашист и отпустил цепь.

— Гав! Гав! — сказал Лёвчик и, собрав последние силы, кинулся… на фашиста.

Он вцепился ему в ногу, прокусил штанину и, не обращая внимания на удары кулаками по спине и голове, принялся рвать сухую холодную кожу…

Двадцать пленных, даже и раненых, это сила, особенно если её оставить без внимания.

Конвой был разоружён в одно мгновение. Фашисты даже не сопротивлялись — и смерть настигла их, и на лице каждого мертвеца осталась печать изумления. Даже у того, который за минуту до смерти командовал: «Фас!»

…Оторвать Лёвчика от фашиста было делом нелёгким. Когда же смогли, один из раненых склонился над мальчишкой:

— Кто ты? Как тебя зовут?

Лёвчик поднял голову, встретился с глазами нашего бойца и сказал:

— Гав-гав!

И заплакал, потому что не смог вспомнить, как это: говорить.

Лёвчик маленький — шесть лет всего, но сегодня он пришёл в школу.

Школа в лесу. В землянке. Учитель — сам командир партизанского отряда. Школьная доска — настоящая, партизаны принесли из сгоревшей школы — спасли.

Уроков четыре: русский язык, математика, чтение и история. По трём предметам Лёвчик совсем глупыш. А вот по истории… Что такое фашизм и кто такие фашисты, Лёвчик уже знает. Лёвчик взрослый — шесть лет.

Той зимой фашисты лютовали особо. Просёлочными дорогами между деревушек, да и в самих деревнях виселиц стояло много. И на каждой мёртвые тела ветрами качало.

Когда наши в наступление пошли, здорово по фашистам ударили: без оглядки, изверги, бежали — иной раз и дома сжигать не успевали. Хотя и так часто бывало: освободят красноармейцы деревню, а от неё только трубы печные — и ни души живой, даже собак, гады, перевели!

В одну деревушку наша рота с ходу ворвалась, предыдущую с боем пройдя. Бойцы, атакой удачной разгорячённые, и дальше пошли бы, да остановились — замерли. Вдоль единственной улицы — десять виселиц. По числу дворов в деревушке.

Семь женщин, три старика.

На каждом теле табличка картонная, на верёвочках, написано аккуратно и по-русски: «Заложник».

Не успели бойцы опомниться, народ из ям, из сараев полез: старухи да дети малые. Да какой народ! Двух десятков не набрать! Навзрыд рыдали: дождались! Детишки солдатам на шеи кидались — не оторвать.

Политрук — мужик в возрасте — командиру, что годами помоложе, сказал:

— Ты, давай, вперёд иди, гони этих собак в хвост и гриву! А мне взвод оставь: похороним товарищей. Потом нагоним. Не отстанем.

Так и порешили.

Кто остался, разделились: одни могилу копать принялись — братскую, другие трупы с виселиц снимать стали. До десятой виселицы дошли… и — ахнули! В сугробе, так метелью занесло, что и не видать, ещё одна — одиннадцатая! Махонькая! Кто на ней — за снегом не разобрать.

— Ироды! — простонал кто-то из солдат. — Неуж и дитя не пожалели?

Начали сугроб раскапывать, а на виселице… кот. Обыкновенный.

Серый. В полоску тёмную тусклую. Таких по деревням нашим — десятками ходят. А этот… В струнку вытянулся — холодом свело. Пасть оскалил — в смертных судорогах. И на тельце — не на верёвочке — на колючей проволоке, так что в кожу колючки железные впились, тоже табличка.

«Партизан».

Как? Что? Почему?

Тут деревенские, особенно дети старались, и поведали.

Зимним днём солдат немецкий на дороге мёртвым оказался. А у фашистов как? За одного своего — десять советских. Вот заложников и повесили: трёх стариков — всех, кто из мужиков в деревушке оказался, да семь женщин. Ну, а Ваську, кота…

Когда фашисты казнь свершили, обедать собрались. Кухня у них полевая была — большая, каши в ней или чего другого — на сто животов, а то и больше. Повар в передничке накрахмаленном черпаком командовал: откроет котёл, помешает, попробует. Соли добавлял, да ещё чего. Тут Васька и выскочил.

В деревне давно живности никакой не было. Как фашисты пришли, сразу всех коров, коз, свиней да куриц переловили. Потом собак перестреляли. Мыши, и те пропали — никогда такого не было, а вот: пропали. Так Васька где-то одну и сыскал да придушил. И, то ли порадоваться, то ли похвастаться, с собой на кухню фашистскую притащил.

Когда повар немецкий в очередной раз котёл открыл, чтобы черпаком варево помешать, Васька и угадал. Заскочил на котёл и мышь из пасти — в варево: нате вам, гады, мясо наше, жрите!

Что тут поднялось! К кухне давно уж очередь из фашистов стояла, ждали, когда поесть доведётся. А тут — на тебе! — диверсия!

Кто из них первым: «Партизан!» — завопил, понятно, не разобрали. Кинулись все за котом, ну и поймали.

Кричал Васька, царапался — троим или четверым фашистам морды в кровь изодрал, другим руки исполосовал; разозлились оккупанты. Виселицу быстрёхонько соорудили, ну и… Повесили Ваську.

Проволокой табличку прикручивали — стонал кот, и на верёвке долго дёргался — жить хотел.

…Уходя за своими товарищами, бойцы с политруком залп из винтовок дали. Свежей земле поклонились, поклялись: идо Берлина добраться, и Гитлеру шею свернуть. И ушли. На запад.

Могила братская хорошая получилась, ладная: с деревянным столбиком, на котором имена всех погибших записали, со звездой, из консервной банки вырезанной, — над столбиком поставили.