Эсфирь Цюрупа - Теплый берег

— Не верьте ему! Он не Дон Кихот! Он обманщик!

Ропот прошел по трибунам, кто-то вскочил, кто-то что-то крикнул. Расталкивая колени ребят, взрослые люди поспешно спускались вниз к арене.

— Да! Обманщик! — тоже заорал вдруг какой-то толстый паренек в жокейке, утыканной значками, и нырнул под арену.

Только Дон Кихот сохранял величавое спокойствие. Щедрым жестом он простер руку над головой мальчика и произнес благородным голосом:

— Клянусь солнцем, всех нас освещающим, я почитаю своим рыцарским долгом простить дерзость несмышленого, слабого отрока. Но, друзья мои, уберите его с моей дороги, дабы мой доблестный Росинант на скаку не задел его невзначай звонким копытом.

О, этот голос, вкрадчивый, глубокий, наполненный благородно сдерживаемым гневом! Он гудел низко, заманчиво, как гудок корабля, зовущего в дальнее плаванье. Он пробирался по трибунам на мягких кошачьих лапах, голос убеждал, приманивал, обволакивал. И незаметно уводил всех дальше и дальше от этого дерзкого мальчишки, которого сейчас же, немедленно уберут отсюда, уберут вон!

Физкультурник в синем тренировочном костюме взял Леся за плечо.

— А ну, пойдем отсюда, мальчик!

Но Лесь крепко ухватился за стойку микрофона.

А тот голос, набрав силу, звуча оркестровой медью, уже накрыл собою все звуки, завладел трибунами и гремел, торжествуя победу:

— Я, Дон Кихот Ламанчский, говорю вам: я из тех рыцарей, кому суждено наперекор самой зависти начертать свое имя в храме бессмертия, дабы… — Сильным движением рыцарь рванул к себе стойку микрофона, и мальчишеские пальцы на миг соскользнули. — Дабы, — повторил рыцарь, — оно послужило примером и образцом далеким потомкам. Слушайте меня!.. Я посвятил свою жизнь защите слабых и обижаемых!..

Лесь изо всех сил дернул к себе микрофон. И крикнул:

— Не верьте ему! Рядом с ним убивали старую лебедиху Зину! А он стоял и смотрел! И не защитил! А Верзила ее — камнем!.. Смотрел! Вот он, он!..

В мгновенной тишине радиоусилители эхом разнесли:

«…Он! …он!»

Наступило глухое молчание. Смолкло море, корабли, самолеты, люди.

Слово! Ты как пуля! Ты должно, должно сразить наповал!

Лесь почти перестал дышать. Рука на его плече ослабла, вовсе отодвинулась. Но он даже не заметил этого. Слово! Что же ты, слово?!

Не сразило, нет. Продолжал пребывать на арене. Не падал.

Но что-то случилось. Да, случилось. Доспехи, борода, щит, копье, все было тут. Но вместо Дон Кихота, побагровев лицом, рядом топтался внезапно замолчавший Полудин. Его обрюзгшие щеки тряслись, глаза метались, как крысы, искавшие лазейки. Он заглядывал в глаза Лесю, а нижняя губа, выпятившись, выплевывала слова, слова:

— Ш-што ты, мальчик, ш-што ты, дружжок? Мы с тобой знакомы… нннедоразумение. При чем тут я… Я не обязан… Какой-то верзила с камнем… Я же не мог себе позволить рисковать перед концертом…

Громкоговорители разносили по всему лагерю его судорожно-торопливый шепот.

— Она была доверчивая! — с болью крикнул Лесь. — Совсем старая! У нее сердце разорвалось!..

Люди заполнили арену. Кто-то высвободил микрофон из пальцев Леся. Кто-то пытался отогнать собаку, которая путалась под ногами. Кто-то приносил чтецу глубочайшие извинения.

Но Полудин вдруг закричал тонким заячьим голосом:

— Безобра…

Он сунул щит на рояль и на ходу стал срывать с себя перчатки с крагами.

И тогда случилось такое, чего никогда не бывало в истории Синего лагеря.

Стоявшие под чинарой, неведомо кем приглашенные, моряк с пудовыми плечами и его смуглый товарищ со значком мастера авиаспорта на груди, разом сунули в рты пальцы и свистнули. Так свистнули, будто разом сто ножей вспороли небо и разодрали на лоскуты. Будто сто молний вонзились в воздух и скрутили его штопором. Ласточки взметнулись к облаку.

Как удар хлыстом свист настиг Полудина. На ходу он присел, но, оправившись, мелкой рысцой засеменил к выходу.

А те двое, отсвистав, пошли неторопливой, моряцкой походкой вниз, к морю.

Однако и без них свист не стихал, он разгорался. Теперь свистели все трибуны. Свистели мальчишки, вскакивая на скамьи, свистели, как умели, девчонки. В нижнем ряду, стоя на костылях, свистел юноша, самый любимый, самый справедливый вожатый из всех вожатых этой смены — Коля Мосолов. И другие вожатые свистели тоже. А на самой спокойной скамье, среди гостей, маленький темноголовый мальчик, которому просто нравился свист, прыгал, радостно смеялся и махал над головой смуглыми, уже без повязок крепенькими руками.

Тщетно метались по рядам некоторые взрослые люди: совестливая женщина — заведующая музыкальной частью, и библиотекарша, и врач в белом халате, и физкультурник в синем тренировочном костюме. Тщетно пытались унять дружный, насмешливый, презрительный, беспощадный свист…

А начальник Синего лагеря был болен. Он лежал на террасе под платаном и напряженно слушал по местному радио все, что происходило сейчас на костровой площадке. Солнечные пятна и тени скользили по его лицу. Рядом с ним на низких складных стульях сидели два его друга, два товарища его военных лет, и, нахмурившись, вслушивались в свист, летевший из репродуктора.

— Ты прав, что не вмешиваешься, — сказал тот, у которого солнечный блик лежал на рассеченной шрамом брови.

— Очевидно, ты очень доверяешь своим ребятам, я рад этому, — сказал второй, у которого рука была в черной перчатке.

— Да, доверяю, — ответил начальник лагеря. — Они прекрасные ребята. И вожатые у них — прекрасные ребята. Но все-таки вы, наверно, не представляете, как мне сейчас трудно подчиняться врачам и лежать тут в бездействии…

— Представляем. Конечно, тебе трудно, — согласился первый и хитро прищурился. — По должности — тебе надо их утихомирить. А, как говорится, по велению сердца — тебе охота вместе с ними посвистать этому подлецу вслед, а?

И они все трое понимающе засмеялись.

Тут вбежала на террасу растрепанная женщина, лицо в красных пятнах, и выкрикнула:

— Он уезжает! Уезжает! Он требует машину!

— Ну так дайте ему машину, — сказал начальник лагеря. — Позвоните в гараж.

Но ее лицо было полно ужаса, она заговорила, заговорила:

— Они его освистали… Они все еще свищут… Кошмар!.. Вожатые свистят вместе с ними… Все начал какой-то мальчишка, он завладел микрофоном. Я кричала вожатым: «Уберите его!» Но они слушали только его, они палец о палец не ударили… Невозможно справиться… Не знаю, что я буду писать в отчете… Как заведующая культурными мероприятиями, я несу ответственность за срыв концерта!.. — Она задыхалась. Мелкие слезинки, как горошины, сыпались из ее глаз.

— Я, пожалуй, схожу туда, — подымаясь, сказал тот, у кого рука была в кожаной перчатке. — Я тебя там заменю, — кивнул он начальнику Синего лагеря и спустился с террасы.