Шеннон Мессенджер - Полёт на единороге [litres]

Софи вынырнула из его сознания, а стоящая перед глазами картинка рассыпалась на миллион осколков, и тьма разума Финтана поглотила их.

Алден застонал.

«Вы как?» – спросила Софи, сжимая его руку.

«Он уничтожает все, что не хочет показывать. Надо работать быстрее. Приготовься».

Дождь воспоминаний превратился в ледяной ливень. Затем – в бурлящий поток. Но они все равно искажались и перекручивались, а когда Алден пытался на чем-то сосредоточиться, то картинка испарялась в густом тумане.

«Разум Древнего слишком силен, – сказал ей Алден. – Если хотим вытащить хоть что-то, то тебе надо помочь мне своей концентрацией».

«Как?»

«Направь энергию в его сознание. Как при передаче мыслей, только пошли не слова, а силу. Справишься?»

«Попробую».

Софи очистила голову от посторонних мыслей и призвала всю свою внутреннюю энергию. Она загудела, и, когда Софи сумела почувствовать силу, направила в разум Финтана, переполняя его теплом.

Густой туман начал редеть, но полностью не развеялся.

«Придется искать другой способ», – сказал Алден, но его ментальный голос звучал устало.

«Погоди, нужно кое-что попробовать».

Энергия разума была сильнее внутренней – может, им бы помог ментальный толчок?

Она сосредоточилась на энергии, гудящей на краю сознания, пропуская ее через себя, пока разум не переполнился до основания.

«Готовы?» – спросила она, чтобы не застать Алдена врасплох.

«На счет три», – ответил тот.

«Раз».

«Два».

«Три!»

Софи вытолкнула энергию разума потоком жара.

И только когда та столкнулась с другой энергией, Софи вспомнила, каким кошмаром обернулось соревнование с Фитцем в чемпионате по пятнанию, когда она впервые совершила ментальный толчок. Внутренняя энергия была несовместима с энергией разума, и, оказавшись запертыми в одном сознании, они закружились и смешались в единый ураган жара, заставив Финтана зайтись в крике.

Софи в панике попыталась вернуть энергию, но Алден сказал подождать. Она задержала дыхание, ощущая, как энергетический вихрь скручивается все сильнее и сильнее. Наконец, не выдержав напора, он схлопнулся и взорвался, развеивая туман и открывая спрятанное под ним воспоминание.

Они увидели эльфа в красных одеждах. Черты его лица расплывались мутным пятном теней и красок, но Софи глазами Финтана наблюдала, как он помогает эльфу вытянуть руку, особым образом сжать пальцы в кулак и поднять его к небу. Затем Финтан отскочил, а эльф тряхнул запястьем, и над его ладонью вспыхнул маленький шарик ярко-желтого огня.

Вечное пламя.

Алден постарался сосредоточиться на воспоминании, но не успел – Финтан закричал, и по руке Алдена прокатилась волна жара, обжигая ладонь Софи.

Картинка рассыпалась.

Весь поток воспоминаний потрескался и разбился вдребезги, крошась на до неузнаваемости мелкие осколки. Софи успела прийти в себя до того, как ее утянуло в этот хаос, но она ощутила, как ускользает сознание Алдена, оставляя за собой холод.

Она распахнула глаза, когда его запястье выскользнуло из ее хватки, и Алден с глухим стуком рухнул на пол. Голова болела, рука ныла, но зрение потихоньку прояснилось, и Софи позабыла о боли.

Финтан сполз в кресле, что-то невнятно бормоча.

Алден лежал без сознания, а лоб алой бороздой рассекала глубокая рана.

Софи судорожно вздохнула, и, стараясь не смотреть на кровь, упала на колени и схватила его за плечи.

– Что случилось? – спросил Крикор, забегая в камеру на попытки Софи докричаться до Алдена и растрясти его.

– Не знаю, наверное, он ударился головой при падении.

Она снова затрясла Алдена, но это не помогло. Не разбудил его и Крикор своими похлопываниями по щекам.

Стерев кровь мохнатой рукой, Крикор осмотрел рану, а затем приподнял Алдену веки, хмурясь при виде пустых белков глаз.

– Подозреваю, дело тут не в ударе.

Софи метнула взгляд на Финтана, раскачивающегося вперед и назад. Уголки его треснутых губ были растянуты в кривой улыбке.

Неужели он утянул Алдена за собой?

От слез все расплылось перед глазами, но Софи сморгнула их. Некогда плакать. Пришло время направлять.

Она коснулась дрожащими пальцами висков Алдена, направляя свое сознание в его разум и вновь и вновь повторяя его имя. В голове у него было холодно, темно и чудовищно тихо. Ни малейшего шепота мыслей. Ни следа воспоминаний. Как будто Алдена не стало, а она оказалась в его пустой оболочке.

«Вы же пообещали, что ничего не случится», – мысленно прокричала она, веером распространяя свои мысли в попытке охватить сразу все направления. Разум колотило от холода, и Софи чувствовала, как он тонкой струйкой просачивается внутрь. Но, побродив во тьме, она нащупала что-то теплое. Более ясное. Проследовав за этим чувством, она добралась до какого-то небольшого закутка. Теплого закутка.

Но и в нем было пусто.

«Вернитесь, – велела она. – Вы нам нужны».

Она заполнила закуток воспоминаниями о Фитце, Делле и Биане – об эльфах, которые любили Алдена, нуждались в нем и ни за что бы не остались прежними без него.

«Вы должны вернуться ради них».

Во тьме мелькнула крошечная искра света. Софи обернулась вокруг нее сознанием, будто обхватывая ладонями едва зажегшийся огонек, защищая его от теней. Подкармливая искру другими воспоминаниями о семье Алдена, она утянула ее в закуток – безопасное место, где ей можно было разгореться.

Ее охватил яркий свет и тепло, переполняя все вокруг воспоминаниями – счастливые кадры с семьей и друзьями. Софи с удивлением смотрела на себя же – она и не думала оказаться среди них.

А затем Алден прошептал:

«Я здесь».

Софи обнимала Алдена изо всех сил и не знала, чего хочет больше – рухнуть на пол или зарыдать. Его сердцебиение отдавалось у нее в ушах, а грудь поднималась и опускалась, он дышал, это говорило о том, что он жив.

– Прости, пожалуйста, – прошептал он слабым дрожащим голосом.

Софи склонилась, осматривая его внимательнее. Красивые бирюзовые глаза смотрели устало и пусто, а волосы липли ко лбу из-за крови, все еще стекающей по лицу.

Софи едва сдержала рвотный позыв.

Алден вытер щеку и нахмурился, увидев на пальцах кровь.

– Просто порез, – сказал он, прижав ладонь к ране. – Волноваться не о чем.

– Возьмите, – произнес Крикор, передавая магсидиановую флягу в форме звезды. Внутри оказалась густая серая мазь, которую Алден нанес на лоб. Она затвердела подобно цементу, останавливая кровотечение.

– Спасибо, друг мой, – ответил Алден, отдавая флягу.

Крикор кивнул.

– Вы точно в порядке? – спросила Софи.

– Все прекрасно. Ну, за исключением ожога.

Он продемонстрировал покрытую волдырями руку.