Эмиль Офин - Формула ЧЧ. Повести

А Игорь сказал Лере про её Фреда, который спит до обеда:

- Ему легко болтать про «голую риторику». А вот попробовал бы он повозиться с «Кузнечиком», позаботиться о нем!

И впрямь с «Кузнечиком» хлопот полон рот.

Разве можно спокойно сидеть за партой или нормально сдавать экзамены, когда знаешь, что на школьном дворе бедный «Кузнечик» мокнет под дождем или жарится на солнце? Или ещё, чего доброго, младшеклассники поцарапают краску и выпустят воздух из камер! Значит, нужен гараж. Опять работа!

Ну хорошо, директор школы написал письмо в мастерские Энергостроя - и железо отпустили. Ну хорошо, Николай Курочкин привез это железо на своем новом самосвале. А строить-то гараж кто будет?

И снова Игорю и Симке пришлось надевать рукавицы и маски сварщиков; остальным ребятам - заниматься планировкой площадки, а Климу - красить. Опять синяки и ушибы, опять грязные руки. Зато - высунься из окна, и увидишь, вот он - гараж! Теперь можно отдыхать и радоваться.

Что? Отдыхать и радоваться? Радоваться - да. А отдыхать - как бы не так! Что же, по-вашему, «Кузнечик» будет стоять, закрытый на замок?

Теперь все ребята, кажется, начали понимать, что такое «жизнь требует непрерывного труда».

- Какая-то цепная реакция! - сказал Славка. - Опять работа! Надо учиться водить машину. А этому не научишься просто так - в классе или на школьном дворе.

Школьный двор ограничен с трех сторон домами, с четвертой - глухой кирпичной стеной. Двор чистый и красивый, но он не всегда был таким. Когда однажды, в памятный день первого сентября, семилетние ребята, будущие форпостовцы, пришли в школу, они со своими мамами еле-еле пробрались через этот двор. В классах уже начались занятия, а снаружи маляры ещё докрашивали стены; повсюду валялись перемазанные в извести доски, битый кирпич, стояли бадьи с раствором, возвышались холмики строительного мусора.

С тех пор прошло восемь «первых сентябрей», и теперь здесь уже совсем не то, что было. Теперь в центре двора - фонтан; вода бьет из пионерского горна, который держит у рта каменный мальчишка. Струя серебрится, шелестит. А ещё шелестят на ветру листья молоденьких тополей. Их с каждым годом становится все больше, потому что в школе есть обычай (кто его установил, - неизвестно, возможно, директор, а может, кто-то из учеников): каждый выпускник, уходя из школы с золотой или серебряной медалью, сажает деревцо и поручает заботу о нем тому, кто пришёл в последний класс за его парту. Вдоль глухой стены разместился спортивный городок - названье немножко громкое. Ведь в городке только площадка для игры в «городки», качели для младшеклассников и пионерская линейка.

Но вот теперь здесь прибавился ещё и гараж. Ребята выкрасили его в светло-зеленый цвет, рядом вкопали в землю одноногий столик, приволокли к нему садовую скамейку и в первое же воскресенье устроили заседание форпоста.

- Мы в безвыходном положении, мальчики! - сказала Нинка и постучала по свежеоструганному столу карандашом, потому что её выбрали председателем. -

Ну, что ты, Симка, хочешь сказать? Что не в безвыходном, да?

- Ну да - нет! Нам надо пойти в автошколу, к старому учителю Ивану Алексеевичу, вот!

- Открыл Америку, - сказал Игорь. - Думаешь, я не узнавал? На курсы шоферов, кому нет восемнадцати, не принимают. И права не выдают.

- Это несправедливо, - сказала Лера.

- Таков порядок, - сказал Славка.

А Клим ничего не сказал. Что ему говорить, когда даже Славке не дадут прав - такому умному, а главное - длинноногому? У Клима ноги только чуть-чуть достают до педалей, и то если он садится на самый краешек сиденья.

Тут на школьном дворе появилась Инна Андреевна. В этот теплый воскресный день она оделась совсем по-летнему: вместо всегдашнего коричневого, как у школьницы, платья, на ней был легкий жакет и пестрая юбка колоколом, а на ногах - светлые остроносые туфли. Ростом Инна Андреевна едва достает Славке до плеча, и если б у неё не были немножко подкрашены губы, никто бы со стороны и не сказал, что это учительница, - просто ученица десятого класса.

- Здравствуйте, ребята. Торжественное заседание? А скажите, почему в такое чудесное утро вы повесили носы? Особенно разнесчастный вид у Клима.

Сама Инна Андреевна улыбалась. Ей-то хорошо: ей давно исполнилось восемнадцать, а Климу надо ждать ещё целых шесть лет и четыре месяца.

- Мы все про «Кузнечика» обсуждаем, - сказала Нинка-председатель. - Тут нам не в силах помочь даже Сергей Павлович.

Инна Андреевна опять улыбнулась, на этот раз загадочно.

- А я как раз о нем хотела вам рассказать что-то очень интересное.

Пионеры насторожились. Симка заерзал на скамейке, толкнул под бока Игоря и Славку; Лера с Нинкой переглянулись, а Клим даже потянул Инну Андреевну за рукав - скорее, мол, скажите!

Инна Андреевна весело оглядела нетерпеливые лица ребят, достала из сумочки газету и развернула её. С газетной полосы на пионеров смотрел Щепкин: такой знакомый, веселый, и на лице у него никакого шрама нет.

- Это давнишняя газета, - объяснила Инна Андреевна. - Мне её прислал директор автошколы Иван Алексеевич. Газета эта - из подшивки парткома Управления милиции. Иван Алексеевич просил вернуть её в целости и сохранности. Хотите почитать сейчас же?

Вот вопрос! Ещё бы не хотеть. Руки так и потянулись к газете, но учительница отдала её Лере.

- Ты читаешь вслух очень хорошо.

Все облепили скамейку вокруг Инны Андреевны, а Лера взяла газету, встала у одноногого столика и принялась читать - ну так, как она умеет, - выразительно, с чувством:

«Опасный участок. Очерк. Сразу же за городской чертой начинается длинная дамба. Она тянется на четыре километра; ширина дороги здесь едва позволяет разойтись встречным машинам - ни кювета, ни обочины. С одной стороны - топкие луга, с другой - болото, постепенно переходящее в залив. Весь участок окаймлен столбиками, выкрашенными в белый цвет, - это облегчает водителям ориентировку ночью и в дождливую или туманную погоду.

Сергей Щепкин всегда думал, что на всем шоссе нет опаснее участка. Это его настораживало, он с особенным вниманием следил за проносящимися автомобилями. Сегодня, едва выехав на пост, он сразу же остановил продуктовую машину: ещё издали наметанный глаз Щепкина определил вилянье передних колес.

- Товарищ водитель, вы сегодня перед выездом осматривали ваш автомобиль?

- Да… - неуверенно ответил шофер. - А что?

- Плохо осматривали. - Щепкин нагнулся, заглянул под крыло машины. - Нет шплинтов на шаровых соединениях рулевой трапеции. Давно так ездите?

- Да знаете, товарищ инспектор, горячее время, все торопимся… Сегодня же вечером поставлю. Тут дела-то на пять минут.