Эмиль Офин - Формула ЧЧ. Повести

- Ну, что ты говоришь, Мика? - сердито перебила Зоя Романовна и поспешно продолжала, уже обращаясь к ребятам: - Никакой он не неряха. Просто рассеянный, весь в отца. Но он не трус, не неженка, нет, Игорь. Он честный, мужественный и благородный мальчик!

Ответом ей было общее и полное молчание.

Нинка начала усиленно помешивать поварешкой в котле, делая вид, что занята только этим; Щепкин взял у Клима книжку и принялся перелистывать её; остальные смотрели - кто себе под ноги, кто на небо - куда угодно, только не на Зою Романовну.

И вдруг Славка спросил:

- У вашего Пети волосы рыжего цвета. Да? Зоя Романовна поразилась.

- Откуда ты знаешь?..

- Отставить все разговоры! - неожиданно приказал Щепкин. Он выразительно посмотрел на ребят. - Шеф-повар, давайте обедать. А насчет Пети, товарищи форпостовцы, предлагаю: вопрос пока оставим открытым. Вот познакомимся с ним, посмотрим, что он из себя представляет. Тогда и решим. Согласны?

Конечно, все согласились с Сергеем Павловичем, даже вздохнули с облегчением.

Только один Игорь нахмурился и отвернулся.

Так, совершенно неожиданно и довольно удивительным образом, Клим Горелов нашел виновника аварии и всех бед, выпавших на долю Николая Курочкина. То есть пока ещё не нашел, а только напал на след, но теперь-то след верный, тут уж ошибки не будет. «Считайте, что рыжий пойман и изобличен», - так сказал Игорь и похлопал по плечу Клима. Да и все ребята дружно хвалили его, даже Сергей Павлович. Он сказал: «Вот видите. А вы ещё сомневались, брать ли в поход Клима».

Но это было вчера.

А вот сейчас - странное дело - Клим не испытывает особой радости, несмотря на то, что утреннее солнце затопило лес потоком ослепительного света; крупные росинки радужно блестят и переливаются на листьях придорожных кустов, а на дороге шевелятся светлые тени березовых ветвей, по ним скачут солнечные зайчики.

Ровно гудит мотор, но он не заглушает птичьих голосов, наоборот, сливается с ними; басовитый гул всех четырех цилиндров напоминает мягкое воронье «кар-р-р…», а встречный ветер остро посвистывает под крыльями - «фью-ить… фью-ить…» Дымок из глушителя уносится назад - туда, где в некотором отдалении голубая «Волга» послушно следует за «Кузнечиком». «Мы надеемся, что в вашем чудесном «Кузнечике» найдется место и для нашего сына».

Клим вдруг отчетливо представил себе две черносливины в шоколаде, которые дала ему Зоя Романовна, даже почувствовал во рту вкус конфет, хотя они уже давным-давно съедены. Потом подумал про Михаила Николаевича и его подзорку: «Бортмеханик имеет на мой телескоп особые права».

Он поднял глаза, осмотрелся.

Его товарищи молча сидели в кузове и тоже смотрели назад, на голубую «Волгу».

- Зоя Романовна так охотно помогала, от всей души. Такая хозяйственная, веселая, - грустно сказала Нинка. - Просто не представляю, как мы скажем ей, что её сын - малодушный трус и бессовестный тип?

- А может, он перебежал дорогу и вовсе не видел, что из-за него разбилась машина? Это тоже возможно, - сказал Славка и с надеждой посмотрел на ребят.

Клим вздохнул. Ему очень хотелось, чтобы это было именно так. Но увы…

- Не-ет, ребята. Рыжий оглянулся и все видел. - Жаль… - сказала Лера.

- Да вы что?! - короткий бобрик на голове Игоря ощетинился. - Чего вы распустили слюни? Вот жалельщики нашлись, родителей нарушителя вам жаль! А Курочкина забыли? Он ведь тоже родитель, у него маленькая дочка. Её кормить, одевать надо и так далее. А что если бы у дяди Коли Курочкина совсем отобрали права да ещё присудили уплатить за ремонт?

- Но ведь все окончилось хорошо, - тихо сказала Нинка.

Игорь только отмахнулся от неё.

- Это не от рыжего зависело, а от людей! От Сергея Павловича и от механика Максима Назаровича. И даже, если хочешь знать, от тебя, хотя ты и споришь сейчас.

- Я не спорю, Игорь. Я только подумала, что хорошо бы…

- Нечего здесь думать! Такого Петьку простишь, а он в другой раз ещё какую-нибудь подлость устроит. Нет, я уже сказал: надо его поймать и изобличить… Ну, что ты, «профессор», грызешь ноготь? Что я - не прав, да?

Славка наморщил лоб, задумался. А уж если Славка напрягает свою кибернетику, так уж обязательно изречет нечто сверхумное.

- Ребята, Рабоче-крестьянская инспекция не столько ловила и изобличала, сколько умела поправить.

Наступило короткое молчание. Стало слышно, как шуршат по песчаной дороге покрышки «Кузнечика».

Нинка спросила: «А что такое Рабоче-крестьянская инспекция?» Лера одобрительно смотрела на Славку, прищурив свои синие глаза.

- Но ведь мы-то не Рабоче-крестьянская инспекция, - неуверенно сказал Игорь. - При чем здесь это? Ты что-то перемудрил.

- Дурак! - сказал Славка. - Не понимаешь ни фига. Я хочу сказать, что этот Петька скорее всего совершил не преступление, а ошибку. Надо разобраться. Давайте посоветуемся с Сергеем Павловичем!

Сергей Павлович не слышал этого разговора, потому что сидел в кабине и наблюдал за тем, как Симка ведет автомобиль. Извилистая лесная дорога, на которой попадались корни деревьев и глубокие колдобины, требовала особого внимания. Приходилось частенько тормозить.

- Не тормозами, а двигателем надо притормаживать. Так и ход плавнее и меньше изнашиваются тормозные накладки, - учил Симку Щепкин. - Ну ладно, ставлю тебе три с плюсом. Больше ты пока ещё не заработал.

Симка сделал обиженное лицо - небось Игорю вчера на шоссе поставил полную пятерку. На шоссе-то рулить просто, а тут… Он от досады сильно надавил на акселератор.

- Брось газ, - сказал Щепкин, - выжми сцепление. Теперь тормози, да, смотри, не резко.

«Кузнечик» остановился.

- Не годится, - сказал Щепкин. - Вспомни правило: «Транспорт надо останавливать на краю дороги, по правой стороне». А ты где остановил?

Пришлось Симке снова включить мотор и отвести «пикап» к обочине.

Пионеры высыпали из кузова на дорогу, принялись прыгать, играть в пятнашки для разминки.

Вдруг Лера закричала:

- Осторожно! Берегитесь…

Из-за поворота вылетел грузовик. В его кузове, держась за кабину, стояла женщина в развевающемся белом халате. Грузовик пронесся мимо и скрылся в облаках пыли.

- Ну и шпарит! - сказал Клим. - Разве так можно, Сергей Павлович?

- А вдруг больного повезли? Тогда можно, - сказал Симка.

А Щепкин посмотрел на него и спросил:

- Теперь тебе понятно, почему надо всегда останавливать транспорт с правой стороны?

Подъехала «Волга». Михаил Николаевич открыл дверцу.

- Почему задержка? Случилось что-нибудь?

- Нет, - сказал Щепкин. - Мы остановились для смены водителя. Чья следующая очередь?

- Игоря!

- Игоря Соломина!

- Все ребята водят машину. Какая прелесть! - сказала Зоя Романовна.