Вильям Козлов - Юрка Гусь. Повесть

- Знакомого встретил, Вася? - спросил другой летчик, проходя мимо. Они ушли, а Вася остался.

- Давай в снежки? - предложил он. Поддел пригоршню снега и попробовал скатать снежок. Но снег был сухой и рассыпался. Летчик с сожалением стряхнул снег с ладоней.

- Мороз, - сказал он. - Мороз красный нос. В другой раз поиграем.- Летчик сделал несколько шагов и снова остановился.

- Я сегодня два «мессершмитта»… - шепотом сказал он. - К праотцам. В ад без пересадки… Никому не скажешь?

Глаза у летчика смеялись, а сам был серьезный. И Юрка растерянно ответил:

- Не скажу.

Летчик подмигнул ему и, прижав планшет к боку, побежал догонять остальных. Юрка смотрел ему вслед и тер нос варежкой. Нос защипало. Сунул варежку в карман и припустил за летчиком. Догнал и, запыхавшись, спросил:

- Из пушки?

- Прямым попаданием, - сказал летчик. - Фук - и один дым…

- Дым…: - повторил Юрка. Он стоял на дороге и во все глаза глядел на Васю, который сбил два «мессершмитта». С треском выстрелила дверь в доме напротив, и на улицу в красной распахнутой жакетке выскочила девчонка. За ней из темных сеней вымахнула огромная овчарка. В два прыжка настигла девчонку и ошалело запрыгала вокруг, весело скаля красивую черную морду.

- Надо же, Дик! - вытаращил глаза Юрка. - Дик, Дик! - радостно позвал он.

Овчарка встала, как вкопанная. Уши торчком.

- Пес! Узнал? - подскочил Юрка и на радостях хотел погладить собаку, но та, вздыбив загривок, показала клыки.

- А ну-ка, дотронься? Боишься? - подзадорила девчонка и вдруг засмеялась: - Ой! Бабкин приемыш… А я видела, как тебя мальчишки отлупили.

И Гусь ее узнал. Это та самая девчонка, которая вместе с ним в очереди за хлебом стояла. И коса болтается сзади. Если бы не эта девчонка, Юрка, может быть, и удрал бы тогда от Жоркиной компании. Ведь нарочно - дрянь такая! - сзади шла!

- Давай проваливай, - сердито сказал Юрка. - А то за шиворот снегу напихаю.

- Ой, как страшно! - хихикнула девчонка, гладя Дика. - Только сунься!

Захватив горсть снега, Юрка кинулся на девчонку, но желто-черная молния сшибла его с ног. А когда он открыл залепленные снегом глаза, чуть не завопил от страха: в лицо ему горячо дышала клыкастая морда.

- Константин Васильевич! - визжала девчонка, барабаня в окно. - Дик на мальчишку набросился…

- Дик, место!

Морда исчезла, и Юрка увидел над собой знакомое лицо с черненькими усиками и змеистым шрамом от губы до подбородка. Усики дрогнули, сверкнули два золотых зуба.

- Э-э… старый знакомый… Гусь! Пошел прочь! - локтем летчик отпихнул овчарку. - Не потрепал?

- Не… - Юрка встал на колени, подобрал шапку, усмехнулся, влюбленно поглядывая на Дика. - Ученый… Раз - и с катушек долой.

- Он хотел мне снегу за шиворот натолкать, вот Дик его за это… - подошла к ним девчонка. - Я испугалась. Думала, разорвет, нам отвечать придется.

- Будет он из-за тебя по-настоящему кусать, - буркнул Юрка.

- Пойдем, Гусь, жжет морозец-то!

- А эта… - хмуро показал глазами Юрка на девчонку,- тут живет?

- Вот чудак, - засмеялся летчик. - Эта девчонка - Маргаритка! - Он вдруг сгреб их обоих на руки и, брыкающихся, бухнул в пышный сугроб, что намело возле крыльца.

В просторной избе барыней стояла краснобокая времянка, сделанная из железной бочки. От нее так и веяло жаром.

- Есть хочешь? - вытряхнув Юрку из фуфайки, спросил летчик.

- Щи? - потянул тот носом.

- Догадлив.

Девочка Маргаритка большущей поварешкой наплескала в миску щей и, бесцеремонно задрав у Юрки иод носом чистую полотняную скатерть, поставила на стол. Даже хлеба не дала! Когда деревянная ложка забарабанила по дну миски, летчик подмигнул ей: «Подлей!»

- Лопнешь, Гусь! - хмыкнула Маргаритка, ставя перед Юркой вторую миску.

- Не бойся- - Юрка отпустил ремень на две дырки, потыкал пальцем в живот, - я, если захочу, еще могу столько навернуть.

- В гости, Гусь? - Константин Васильевич, лежа на узкой железной кровати, застланной жестким серым одеялом, пускал синий дым в низкий, заклеенный пожелтевшими газетами, потолок.

- Кто же этакую даль в гости ходит? Аэродром буду строить.

Юркины глаза посоловели от сытных щей, волнами плыло по телу сонное тепло.

Маргаритка, небрежно забросив косу за спину, уселась с толстой книжкой у окна. Дик подошел к ней и уткнулся мордой в колени. «Чего это он? - подумал Юрка. - К вредной такой…»

На русской печке кто-то завозился, закашлялся. На пол со стуком упал валенок. Занавеска отодвинулась и показалась круглая лысая голова.

- Костя, будь добр, который час? - хрипло спросила голова и стрельнула в Юрку заспанными серыми глазами.

- Проспал ты, дядя Коля, весь свет…

С печки спустились две ноги в ватных штанах.

- Ритусь! Носки высохли?

Юрка мысленно приставил к глянцевой лысой голове толстую косу и сразу уловил сходные черточки у дяди Коли и Маргаритки. «Папаша…» - решил он.

Лысый спустился вниз, и Юрка увидел, что правый рукав его гимнастерки пустой. Но он и при помощи одной руки в два счета оделся и, свернув козью ножку, прикурил прямо от печки и ушел.

- До нас слухи дошли, - сказал Константин Васильевич, задумчиво глядя на клевавшего носом Юрку.- Здорово ты фрицев заставил разгрузиться над болотом… А тот ленинградский парнишка? Стасик, кажется? Тоже с тобой был?

- Был! - живо откликнулась Рита. - Ему тетка потом так наподдавала веревкой - неделю помнил… А этот Гусь, он на вокзале сало утащил.

- Выкладывай ракетницу! - потребовал летчик. - Здесь с ней шутки плохи!

- Потерялась в лесу… Искал, искал - нету, - сказал Юрка, злобно поглядывая на Риту.

- Не врешь?

- Вот еще! - похлопал себя Юрка по карманам.- Где же она?

- Хочешь строить аэродром?

- Думаете, не смогу? - сказал Гусь. - У меня силенки хватит.

- А что ты умеешь делать?

- Могу снег расчищать… и…

- Самолетам хвосты заносить… - подсказала Рита.

- Можно, я ей один раз дам как следует? - дрожащим голосом спросил Юрка.

- Отставить!

Летчик задумался. Отослать домой, к бабке? Опять удерет - упрямый! Да и бабка не справится с ним… Этому мальчишке нужна крепкая рука, мужская. А молодцом он дрался тогда с ребятами. Один против всех.

И ничего, ни разу не пискнул. Потешный такой, растрепанный, с синяком под глазом, а ершится.;. Чем все-таки понравился ему этот Гусь?

- Ладно, - Константин Васильевич вытащил из-под кровати меховые унты, снял со стены ремень с пистолетом.- Давай, Юра, сразу договоримся обо всем…»Идет?

Юрка кивнул, еще не зная, куда летчик клонит.

- Я слышал, ты с бабушкой живешь…

- Ушел…

- Одну бросил?

Юрка промолчал.

- Нехорошо, брат, получается, - покачал головой летчик.

- А чего она ухватом бьется? - насупился Юрка.- Не хочу… Не буду с ней жить. Вот и все!

- Тебя не ухватом - плеткой надо отстегать, - вмешалась Маргаритка. - Ты такой…