Вильям Козлов - Юрка Гусь. Повесть

- А вы тоже уезжаете?

Солдат посмотрел Юрке в глаза и сказал:

- На фронт… Отдохнули в тылу и хватит. Пора за дело.

- И дядя Вася с вами?

- Капитан? Нет. Он встретит новую часть, разместит…

- Я пошел, - сказал Гусь. - Пока… Встретишь Сотника - привет от меня. Я ему сморчков принес, а этот… - Юрка покосился на окна кухни, - выбросил. В помойное ведро. Не нравится мне он… Толстый.

Настроение у Юрки упало. Все тут спешат, торопятся, а ему некуда спешить. И Сотник уехал. Бросил свои кастрюли и укатил на фронт. Будет фашистов, как капусту, крошить.

На станции уже стоял эшелон. Машины то и дело подкатывали к самым платформам. Юрка долго стоял в стороне, наблюдая за погрузкой. Солдаты работали как черти. К вечеру все погрузят и уедут.

Дяди Васи на станции не было. Юрка поплелся домой. У калитки его встретил Дик. Обнюхал пустые руки.

- Плохи наши дела, брат,- сказал Гусь. - Нет каши…

Дик обиделся, отошел в сторону.

- Ладно, найдем чего-нибудь.

Бабки дома не было. Ушла в лес за березовыми вениками. Юрка вытащил из печки чугун с супом. Вроде пахнет мясом. Утром бабка говорила, что последняя банка тушенки кончилась. Придется снова перейти на растительную пищу. Бабка говорит, что овощные блюда куда полезнее мясных. И еще говорит, что много есть скоромного- грех. А Юрка любит мясное… И Дик любит. Да и бабка ест за милую душу, даром что грех.

Юрка налил Дику в чашку супу, накрошил хлеба. Дик в минуту опорожнил чашку и выразительно посмотрел на хозяина; мол, давай еще.

- Ладно, посижу один день голодный, - сказал Гусь и вылил в чашку свою долю. Дик съел и снова посмотрел на Юрку: маловато!

- Хватит, - сказал Гусь. - Бабка из леса придет голодная.

Дик подошел к печке, обнюхал Бел кино блюдце. Там тоже ничего не было. Шумно вздохнув, улегся посередине избы.

Юрка смотрел на него. Думал. Вялый стал Дик. Весь день может пролежать в тени. Играет неохотно. Работать совсем перестал. Наверное, понимает, что это не настоящая работа, а так, забава. И чем его теперь кормить? Этот толстяк в колпаке не даст ничего. И на кухню не пустит. Подавится своей кашей, а не даст… Эх, Сотник, уехал и не попрощался!

За окном фыркнул мотор. Зеленый открытый «виллис» остановился у поселкового. Из машины вылез капитан и, что-то сказав шоферу, поднялся на крыльцо. «К председателю, насчет квартир», - подумал Юрка.

Не спуская глаз с крыльца, он ждал, когда капитан выйдет из поселкового. Капитан вышел минут через двадцать. Направился к машине. И тогда Юрка пулей выскочил из дому и бросился к «виллису». Шофер завел мотор и разворачивал машину.

- Дядя Вася, погоди! - крикнул Гусь.

Капитан положил руку на баранку и удивленно посмотрел на Юрку. Лицо у него было усталое. На зеленых погонах из-за пыли звездочек не видно. Капитан спешил, и ему было не до разговоров.

- Выкладывай, что у тебя, - сказал он. - Срочное?

Юрка погладил нагревшийся капот машины, отрицательно покачал головой:

- Нет, не срочное…

Шофер взглянул на капитана, выжал сцепление,

«Виллис» выехал на дорогу, прибавил ходу. Из-под задних колес выползло серое пыльное облако и застыло посередине дороги. Проехав еще немного, «виллис» остановился.

- Иди сюда, - позвал дядя Вася. Юрка подошел. Капитан распахнул дверцу, сказал:

- Садись, прокачу.

Гусь поспешно взобрался в кабину. Машина завернула за аптеку и помчалась по Кооперативной к Хотяевскому большаку. Когда сильно встряхивало, Юрка хватался за сиденье. Машина открытая, как бы не вылететь. На что Семен быстро ездит, а этот белобрысый шофер еще быстрее гонит, как ветер.

- Отчего такой скучный, Гусь? - спросил капитан.- Подрался?

- Сотник уехал, - сказал Юрка. - Хороший был мужик. А этот толстый мне не нравится.

- Тимохин? - усмехнулся капитан. - Строгий повар.

- Сотник тоже был строгий, но хороший. Я ему целую корзинку сморчков набрал, а он уехал.

«Виллис» с разгона нырнул под сень деревьев. Солнце исчезло. Дорога стала уже, и ветви кустов, словно веники, обметали пыль с железных боков машины. Белобрысый шофер и не думал сбавлять скорость. «Виллис» мчался по извилистой дороге, а навстречу плыли красные сосновые стволы.

- Вы тоже скоро уедете? - глядя на крепкую коричневую шею капитана, спросил Гусь.

- Уедем.

- На фронт?

- Нет… К теще на блины.

- Дядя Вася, я… - сказал Юрка и поперхнулся. Проглотив слюну, закончил: - Я приведу к вам Дика. Он ученый и… Чего ему здесь пропадать?

Капитан повернулся к Юрке, хмурое небритое лицо его посветлело.

- Спасибо, друг, - сказал он.

Юрка отвернулся и стал пристально смотреть на кусты. Они вдруг слились в единое зеленое колыхающееся пятно.

- Остановите! - крикнул он. - Мне… мне вылезать надо.

Снова, уж в который раз, испытал Юрка горе утраты. Своими руками надел Дику ошейник и отвел к чужим людям. Два раза по дороге в гарнизон поворачивал он обратно, но, вспомнив лицо капитана и его слова: «Спасибо, друг», - останавливался и, собрав на переносице упрямые морщины, шагал к проходной.

Дик, отвыкший от ошейника, тянул вперед, норовил вырвать поводок. Юрка с трудом удерживал. Несмотря на худобу, Дик был сильный. Утром Гусь опять отдал ему свой хлеб. А суп из крапивы Дик так и не стал есть, хотя бабка побелила суп молоком.

Бабке Юрка ничего не сказал. Эту ночь он спал плохо. Снились Северов, штурмовики. Маргаритка с луковицей в руках. Дик тоже приснился. Он стоял на могиле летчика и протяжно выл на луну.

У проходной незнакомый часовой остановил Юрку.

- Куда разбежался? - неприветливо спросил он. - Здесь воинская часть.

- По делу я, - сказал Гусь. - Пропусти.

Дик, натянув поводок, сунулся к часовому. Тот, выставив вперед приклад, отступил.

- Убери собаку!

- Пропускай, говорят, - сказал Юрка. - К помощнику коменданта я… Он знает.

Часовой вошел в комнату дежурного и закрыл за собой дверь. Юрка слышал, как стал звонить. «Буду считать до тридцати, - решил Гусь, - если не выйдет,- уйду домой». Но не успел он досчитать и до двадцати, как дверь отворилась и часовой сказал:

- Проходи.

А когда Юрка оказался по ту сторону проходной, прибавил:

- Ишь, экземпляр!

Дядя Вася встретил Юрку у крыльца комендатуры. Поздоровался, потрепал Дика за ухо. Дик понюхал его руку, лениво огрызнулся.

- Видишь? - сказал капитан. - Потерял пес форму. Ручной стал, как котенок… А красив, дьявол! Ну как, Иванов?

Только тут Юрка увидел коренастого сержанта, стоявшего немного поодаль. Сержант, наклонив большую голову набок, внимательно смотрел на Дика.

- Как звать? - спросил он.

- Юрка… Гусь.

- Да не тебя, - сказал сержант. - Собаку.

- Дик.

Сержант не спеша подошел к Дику, взял в руки его голову, быстро обнажил зубы. Дик зарычал, попятился, но сержант, не обращая внимания на его недовольство, ощупал суставы на передних лапах. Юрка ожидал, что Дик сейчас вцепится в сержанта, искусает. Так нахально никто еще не обращался с Диком. Виновато глядя на Юрку, он позволил сержанту обследовать себя со всех.сторон. По тому, как уверенно сержант обращался с Диком, видно было, что он привык иметь дело с собаками.