Вильям Козлов - Президент Каменного острова. Президент не уходит в отставку

- Как он смотрел на нас, - сказала Алёнка.

- Лосей запрещено бить, - сказал мальчишка. - И вообще охота на лосей - это бойня. То же самое, что убить корову. Они ручные, лоси. Сколько раз зимой приходят в деревню, когда за ними волки гонятся. Думают, что люди добрее… Прошлой зимой шесть лосей жили в колхозном коровнике. Три дня. А потом, когда морозы ударили, ушли в лес.

Он рассказывал на ходу, не оборачиваясь. Нам с Алёнкой приходилось идти вплотную за ним. Иначе ничего не слышно. Вдруг он остановился: я даже налетел на него. Повернулся к нам, лицо злое, глаза сузились.

- Я бы этих охотников… - Он отвернулся и, помолчав, добавил: - Разве это люди?

Мы услышали гул мотора. Над лесом низко прошёл вертолёт. Солнечные лучи облили его, казалось, что вертолёт объят огнём. Мальчишка, сощурившись, долго смотрел вверх. Вертолёт скрылся за деревьями.

- Поздно, - сказал мальчишка.

Уж не думает ли он, что вертолёт тоже полетел лося спасать?

У большого муравейника мы повстречали ватагу ребят. Это с острова. Среди них я увидел Колю, Тёмного, Рыжего. В руках у ребят длинные шесты, верёвки. Они спешили к болоту. Увидев нас, остановились. Мальчишка, который шёл с нами, махнул рукой: дескать, всё кончено.

- А эти… укатили? - спросил он.

Тёмный вышел вперёд и сказал:

- Проехали «Москвич» и «газик». В «газике» сидел директор совхоза с портфелем. В «Москвиче» - трое. Один в шляпе. Охотники.

- Номер запомнили? - спросил мальчишка.

- Такую пылищу подняли…

- Я спрашиваю про номер.

- Не разглядел, - виновато ответил Тёмный.

Мальчишка хотел что-то сказать, но, взглянув на нас, смолчал.

- Я сообщил лётчикам, - сказал Коля Гаврилов.

- На остров, - скомандовал мальчишка. И вся ватага двинулась к озеру, где стояла моторка.

Мы с Алёнкой отстали от них. На острове нас не ждут. Зато на тропинке поджидал Рыжий.

- Сорока велел отдать, - сказал он, протягивая моток верёвки.

Вот кто постучал к нам в дверь рано утром. Сам Сорока - Президент Каменного острова.

Мы с отцом умывались на берегу, когда подошёл Вячеслав Семёнович. Он только что вернулся с рыбалки. В резиновой лодке лежали две щуки и спиннинг. Майка в рыбьей чешуе. Видно, щуки не сразу дались. Поговорили о погоде, о событиях за рубежом.

Вячеслав Семёнович сказал, что ему здесь очень нравится. Но, мол, пора и честь знать. Он обещал жене показать Таллин и Ригу. Дни летят, а отпуск не резиновый. Но с неделю ещё поживут здесь. Гарик тоже влюбился в озеро. Готов жить здесь все каникулы… Тут я подумал, что Гарик влюбился не только в озеро…

- Родственников разыскали? - спросил отец.

- Встречались, - коротко ответил Вячеслав Семёнович.

Он пригласил отца на рыбалку. Я думал, отец откажется. Но он согласился. Я даже немного обиделся на него: сколько раз уговаривал - так ни разу с нами и не выбрался, а тут без разговоров.

Когда Вячеслав Семёнович ушёл в палатку, я сказал отцу, что к нему приходили мальчишки из интерната.

- Знаю, - ответил он.

- И Сороку знаешь? - спросил я.

- Хороший парень!

Вот так новость! Отец лучше нас знает, что вокруг творится.

- Сидят, как сычи, на острове и в детские игры играют.

Отец растёр полотенцем грудь, посмотрел на меня:

- А ты был у них на острове?

- Мне и отсюда видно, - сказал я.

- Не знаешь, а говоришь… По-моему, это прекрасные ребята, и тебе не мешало бы с ними поближе познакомиться.

- Уже познакомились…

- Есть такая пословица: в чужой монастырь не лезь со своим уставом.

- Зачем они к тебе приходили? - спросил я.

- Приглашают в гости… - улыбнулся отец.

Залаял Дед. Я по голосу определил, что на крыльцо вышла Алёнка. Она была в купальнике, на плече зелёное мохнатое полотенце. Дед подскочил к ней и попытался вцепиться в полотенце. Он любил с тряпками играть. Ухватит за один конец и тянет что есть силы. Меня он запросто перетягивал. Алёнка легонько хлестнула Деда полотенцем по носу. Он обиделся и отошёл от неё. Кажется, моя сестрёнка не в духе. Как говорится, не с той ноги встала. Она спустилась к озеру и пошла вдоль кромки к камышам. В одиночестве решила Алёнка выкупаться.

Из палатки вышел Гарик, посмотрел Алёнке вслед и, сбросив штаны и майку, устремился к озеру. С ходу бухнулся в воду и поплыл. Отец пошёл бриться, а я остался на берегу раздумывать: выкупаться или подождать, пока вода станет теплее.

Раздался громкий всплеск. Алёнка шлёпнулась в воду. Дед сорвался с места и с лаем бросился в камыши. Поплыл Алёнку спасать.

На озере показалась незнакомая лодка. Длинная и чёрная, словно её только что в дёгте выкупали. За вёслами сидела кепка. Огромная, как аэродром. И в клеточку. Я даже подумал, не Олег ли это Попов? Я его видел в цирке, у него точно такая же кепка. Когда лодка подплыла поближе, оказалось, что под кепкой прячется мальчишка в широких чёрных штанах. Мальчишка не спеша грёб, и когда он смотрел по сторонам, его величественная кепка медленно поворачивалась то в одну, то в другую сторону.

Гарик, заметив лодку, поплыл к ней наперерез. Мальчишка равнодушно смотрел на него. Но когда Гарик попытался схватиться руками за борт, мальчишка лениво замахнулся веслом. Гарик сразу отскочил. В камышах послышался ядовитый Алёнкин смех. Минут пять Гарик плыл рядом с лодкой и о чём-то разговаривал с мальчишкой. Я не слышал, что ответил мальчишка, но когда его кепка качнулась вниз-вверх, Гарик наконец вскарабкался на лодку.

Мальчишка отпустил вёсла и стал слушать Гарика, который, размахивая руками, что-то ему заливал. Вот Гарик пересел с кормы поближе и, смеясь, хлопнул его по плечу. Мальчишка подкинул кепку повыше и тоже хлопнул Гарика. Они сидели рядом и хлопали друг друга по плечам. Мальчишка тоже начал скалить зубы. Скоро, запрокинув голову и одной рукой поддерживая кепку, он басовито хохотал на всё озеро.

Вот он развернул лодку и стал грести к нашему берегу. Уговорил его Гарик. Мне захотелось поближе поглядеть на этого смешного мальчишку в огромной кепке.

Они, всё ещё смеясь, вылезли из лодки.

- Федя Губин - замечательный человек! - сказал Гарик. - Расскажи, как старуха бельё стирала?

- Неохота, - ответил Федя, разглядывая меня.

- Он всё знает, - сказал Гарик.

- Всё, - подтвердил Федя.

Вблизи он оказался ещё смешнее. У него толстые губы. Особенно нижняя. Кепка прикрывала его словно зонтик. Федя поминутно вскидывал головой, как боевой конь, и кепка немного отваливалась назад. Тогда можно было разглядеть глаза и нос. Глаза у Феди небольшие, голубые. Нос широкий и толстый книзу - этакая увесистая дуля. Грудь широкая - плечистый парень. Ростом немного пониже Гарика.

- Он здесь главный рыбак, - сказал Гарик. - Знает все лучшие места.

Федя кивнул кепкой: мол, так говоришь. Правильно.