Игорь Менщиков - Политические деятели викторианской Англии

Большинство историков признают за ним такие качества, как безусловный военный талант, честность, принципиальность и неподкупность. Веллингтон пользовался большим и заслуженным уважением современников. Нельзя отказать ему и в умении находить компромиссы и использовать свой авторитет в палатах парламента и в обществе для спокойного разрешения сложных политических вопросов. Он умел успокаивать самые горячие головы. Герцог говорил на закате своей жизни, что одной из главных целей является сохранение покоя королевы и стабильности государства. Этих целей он достиг. Его твёрдость и в то же время гибкость позволили обогнуть немало опасных политических рифов в 1840-х и начале 1850-х годов.

Имя герцога увековечено в названии столицы Новой Зеландии (Веллингтон). Оно прочно ассоциируется с особым видом сапог — «веллингтоны» или «веллингтоновские сапоги (ботинки)», с одним из видов секвойи — секвойи гигантской или веллингтонии, а так же с размером носа — в литературе XIX часто упоминается веллингтоновский нос, то есть крупный.

Лорд Мельбурн — одна из самых ярких личностей ранневикторианской эпохи, очень неординарный человек. Его имя тесно связано с именем лорда Байрона. Его жизнь отмечена несколькими скандалами, которые в конце правления королевы Виктории стоили бы ему политической и светской карьеры. Его деятельность весьма неоднозначно оценивается историками. Королева Виктория долгое время считала его своим любимым и лучшим премьер-министром.

Лорд Мельбурн происходил из известной вигской семьи. Он родился в Лондоне в 1879 году и был вторым сыном лорда Мельбурна. Его мать, леди Мельбурн, урожденная Элизабет Милбенк, была тёткой Аннабелы Милбенк, впоследствии жены лорда Байрона. По слухам, его подлинным отцом был граф Эгремонт. В конце легкомысленного XVIII века Мельбурн-Хаус (лондонский дом Мельбурнов) был интеллектуальным центром вигов. Дед будущего премьер-министра занимался правом и нажил на этом неплохое состояние. Его сын купил земли и замок Брокет и стал считаться джентльменом. За некоторые услуги он стал баронетом, а может просто купил этот титул, что было негласно принято в то время. Затем он прошёл в парламент и за некоторые услуги был сделан пэром королевства. Его жена, очаровательная леди Мельбурн, вела довольно бурную жизнь и имела довольно длительную связь с принцем Уэльским и не только с ним. Леди Мельбурн баловала своего младшего сына, зато лорд Мельбурн по понятным причинам его не любил [44] Creevey Т. The Creevy Papers. A Selection from the Correspondence and Diaries of the late Thomas Creevey, M. P. / Ed. by H. Maxwell. N. Y. 1904. P. 506. .

Уильям Лэм окончил престижную Итонскую школу и не менее престижный Тринити колледж Кембриджа, в котором несколько позже учился лорд Байрон. В 1805 году умер его старший брат и вскоре Уильям Лэм вошёл в парламент от «карманного местечка» Лиминстер, став сторонником вигов.

В том же 1805 году он влюбился в дочь графа Бесберроу Каролину Понсонби и женился на ней. Её воспитывала тётка, герцогиня Девонширская, одна из самых умных, блистательных и в то же время легкомысленных аристократок того времени. Девочка и её кузены и кузины ели на золоте и серебре, но за едой им приходилось самим идти на кухню. Герцогиня и гувернантки забывали покормить детей. Каролину практически ничему не учили. В пятнадцать лет она неожиданно начала заниматься классическим языками, французским, рисунками и выступать в любительских спектаклях. Она стала одной из самых очаровательных и эксцентричных невест Лондона [45] Моруа А. Байрон. М., 1992. С. 121–122. .

Один из врачей, который осматривал и наблюдал за ней, отметил, что она капризна, легко впадает в ярость и подвержена резким сменам настроения. Уильям Лэм часто бывал в Девоншир-хаусе и заметил, что из всех девушек этого дома Каролина — это именно то, что ему нужно. Она долго не соглашалась на брак с ним и писала по этому поводу: «Я обожала его, но сознавала, что я ужасное существо и не хотела делать его несчастным». Во время свадьбы она разорвала своё платье, поругалась с епископом и упала в обморок. Молодые супруги долго жили с родителями. Сам Уильям Лэм и его мать леди Мельбурн поддерживали легкомысленную атмосферу в доме, куда так удачно вписалась леди Каролина Лэм. Она оказалась вовлечена в светский водоворот и в конце концов решила, что ей всё позволено. Как ни странно, свекровь вставала на её сторону и говорила, что это поведение — результат поведения её мужа. В 1807 году у Уильяма и Каролины Лэм родился мальчик. Он был слаб здоровьем и не совсем здоров психически. Он умер в 1836 г. [46] Там же. С. 124 — 125.

В 1812 — 1813 годах последовала знаменитая бурная связь леди Каролины с лордом Байроном. Леди Каролина пользовалась любым случаем попасть к этому человеку, которого она называла в начале знакомства «mad, bad, and dangerous to know», то есть безумным, злым и опасным для того, что бы узнать. Похождения леди Каролины, особенно в то время бурного романа, когда лорд Байрон охладел к ней, стали предметом сплетен и пересудов всего Лондона. То она пыталась заколоться ножом для бумаги в присутствии поэта, то переодевалась пажом, чтобы попасть к нему в дом на вечеринку, то кучером, чтобы следить за ним. Интересно, что в это же время Байрон ухаживает за её двоюродной сестрой Аннабелой Милбенк, которая вскоре стала женой поэта. Экстравагантность становилась смешной. Мать попыталась вразумить леди Каролину, но она говорила так дерзко, что перепуганная леди Бесбероу побежала вниз за леди Мельбурн. Когда обе мамаши пришли, бунтарки уже не было дома. Они помчались к Байрону, но леди Каролины там не было. Поэт отправился на её поиски, нашёл и привёз в дом матери, у которой случился нервный припадок. И вот мать, свекровь и любовник уговаривают леди Каролину быть благоразумнее. Эта истории наделала шуму. Даже принц-регент, который сам был большим повесой, вызвал леди Бесбероу и сделал выговор: «Ничего подобного не слышал! Любовник берёт матерей в наперсницы! Что бы вы подумали, если бы я взял в наперсницы вашу мать, леди Спенсер?» Эта нотация настолько её позабавила, что она не смогла удержаться от смеха [47] Там же. С. 131. .

Очень любопытна переписка этого времени Байрона с леди Мельбурн, которая больше всего жалеет в этой ситуации именно его, а не своего сына. В конце концов, она устроила брак Байрона со своей племянницей. Сам Уильям Лэм в этом положении выбрал маску несчастного мужа, которого предали. Может он действительно так себя и ощущал. Позднее леди Каролина пережила несколько бурных романов, написала роман «Гленарван», положив в его основу свой роман с Байроном [48] Там же. С. 133. . В конце концов, в 1825 году лорд Уильям Лэм получил право на раздельное жительство с женой (но не развод). Она умерла на руках своего мужа в 1828 году. Сам Уильям Лэм тоже был соучастником и соответчиком двух бракоразводных дел, один раз уже в качестве премьер-министра при разводе леди Нортон.