Игорь Менщиков - Политические деятели викторианской Англии

20 октября 1915 года Редьярду Киплингу приходит телеграмма из министерства обороны, что его 18-летний сын Джон Киплинг ранен и пропал без вести. Джон Киплинг официально был объявлен мертвым лишь в 1992 году. Редьярд тяжело переживал смерть сына. Как-то одной знакомой он сказал: «На колени, Джулия, и благодарите Господа, что у вас нет сына» [273] Ливергант А. Я. Указ. соч. С. 160. . С 1917 по 1923 год в память о сыне и по предложению командования полка Ирландских гвардейцев Киплинг пишет книгу «Ирландские гвардейцы в мировой войне».

После войны Редьярд Киплинг становится членом Комиссии по военным захоронениям. Именно им была выбрана библейская фраза «Их имена будут жить вечно» на обелисках памяти. Во время поездки в 1922 году по Франции он знакомится с английским королем Георгом V, с которым потом у него завязывается большая дружба.

Киплинг продолжал свою литературную деятельность до начала 30-х годов, хотя успех сопутствовал ему всё меньше и меньше. С 1915 года писатель страдал от гастрита, который впоследствии оказался язвой желудка. Умер Редьярд Киплинг от прободения язвы 18 января 1936 года в Лондоне. Со всего света поступали письма и телеграммы с соболезнованиями. Премьер-министр Стэнли Болдуин говорил по радио о своем кузене. Приходит телеграмма от королевы: «Король и я с болью в сердце узнали, что сегодня утром скончался мистер Киплинг. Мы будем скорбеть о нем не только как о великом национальном поэте, но и как о человеке, который на протяжении многих лет был нашим близким другом» [274] Ливергант А. Я. Указ. соч. С. 149. .

На похоронах присутствовал архиепископ Кентерберийский, премьер-министр, он же кузен покойного Стэнли Болдуин с супругой, министр финансов Невилл Чемберлен с супругой, министр обороны, адмирал флота Его Величества сэр Роджер Кейс, фельдмаршал Монтгомери, глава кембриджского колледжа святой Магдалины, издатель «Морнинг пост» Хорэс Гуинн, многолетний литературный агент Киплинга Эндрю Уотт, представители Киплинговского общества во главе с его председателем генерал-майором Лайонеллом Данстервиллом, представители Авторского общества, Диккенсовского фонда, Английской поэтической ассоциации, масонской ложи, послы Франции, Бразилии, Бельгии, Италии, родственники, близкие друзья. Похоронен Редьярд Киплинг в Уголке поэтов в Вестминстерском аббатстве.

Несмотря на «империализм» и консерватизм писателя, Киплинг был и остается замечательным поэтом и прекрасным прозаиком. «Книга джунглей», «Ким», «Просто сказки», «Если», «Бремя белого человека», «Последнее песнопение» будут и впрямь жить очень долго. И не только на английском языке. Для многих поколений любителей поэзии в нашей стране «Заповедь» — такая же русская поэзия, как стихотворения Цветаевой, Ахматовой, Мандельштама. Много ли наберется в мировой поэзии таких органично вошедших в чужой язык поистине «космополитичных» стихов?

Еще один достойный сын «британского империализма» Викторианской эпохи Сесиль Джон Родс родился в 1853 году в Бишопс-Стортфорде, графство Хертфордшир. Родс был пятым ребенком (всего их было двенадцать) в семье англиканского викария Фрэнсиса Вильяма Родса и его жены Луизы Пикок Родс.

В 9 лет Родс обучался в местной грамматической школе, но из-за плохого здоровья (по одним данным у него была астма, по другим — туберкулез и болезнь сердца) был вынужден в 1869 году учиться на дому. В отличие от старших братьев Сесиль не попал ни в одно из привилегированных учебных заведений.

В 1870 году Родс отправился в Южную Африку к старшему брату Герберту. Было две причины такого решения. Во-первых, для слабого здоровья Сесиля южноафриканский климат был полезен. Во-вторых, многие в тогдашних английских семьях отправлялись в колонии. Там было легче пробить себе дорогу, сделать карьеру, разбогатеть.

Братья попытались выращивать хлопок, Сесиль вел хозяйство один, управляя работой тридцати зулусов. Однако хлопковые урожаи были низкими, и в 1871 году братья отправились в Кимберли, чтобы добывать алмазы. В течение следующих 17 лет им удалось скупить все мелкие шахты в округе.

В 1872 году у Родса случился первый острый сердечный приступ, по приговорам врачей ему оставалось жить не больше шести месяцев. Дожил он до 48 лет. В 1873 году Сесиль Родс, оставив ведение дел на своего партнера Чарльза, который был старше Родса на девять лет, вернулся в Англию для продолжения образования. Он поступил в Оксфорд, но проучившись лишь один семестр, снова вернулся в Южную Африку, в которой в 1874 году наступает упадок алмазодобычи. Однако Родс верил, что в более глубоких слоях земли можно добыть много алмазов. В 1876 году Родс возвращается в Оксфорд и продолжает образование.

По завершении образования Родс снова возвращается в Южную Африку и избирается в парламент Капской колонии от бурского городка. Он был членом этого парламента до самой своей смерти.

Первого апреля 1880 года было провозглашено создание компании «Де Бирс даймонд майнинг компании». Хотя доля Родса в ее капитале была невелика, он стал секретарем компании, что давало немалую власть. Капитал «Де Бирс» к 1885 году достиг 842 тысяч фунтов стерлингов. С 1883 года Родс уже не секретарь, а президент компании. В 1885 году его ежегодный доход составил 50 тысяч фунтов стерлингов. В 1890 году капитал «Де Бирс» насчитывал 14,5 миллиона фунтов, на ее копях работало двадцать тысяч африканцев.

Примерно в это же время Родс пишет одно из первых своих политических завещаний. В завещании он намечает: «Распространение британского владычества во всем мире… колонизация британцами всех тех стран, где условия существования благоприятствуют их энергии, труду и предприимчивости, и особенно заселение колонистами всей Африки, Святой Земли, долины Евфрата, островов Кипр и Кандия, всей Южной Америки, островов Тихого океана, пока еще не занятых Великобританией, всего Малайского архипелага, береговой полосы Китая и Японии и возвращение Соединенных Штатов Америки в Британскую империю… Создание настолько могущественной державы, что она сделает войны невозможными и поможет осуществлению лучших чаяний человечества» [276] Давидсон А. Б. Указ. соч. С. 56–57. .

В конце 80-х годов XIX века на юге Африки были открыты месторождения золота, Родс и здесь был одним из первых. Он скупил права на восемь золотоносных участков на западе золотоносного района и создал акционерные компании. В 1887 году эти компании были объединены в одну — «Голд филдз оф Сауз Африка» с капиталом в 125 тысяч фунтов стерлингов. При ее создании Родс оговорил за собой право на треть чистой прибыли. В 1892 году компания была переименована в «Юнайтед голд филдз» с капиталом уже в десять раз большим. В 1896 году Родс официально сообщил, что от добычи золота он получает от трехсот до четырехсот тысяч фунтов чистой прибыли в год. Золото давало ему в два раза больше, чем алмазы. «Юнайтед голд филдз» существует и сейчас как одна из крупнейших золотодобывающих компаний в мире.