Алексей Дорохов - Серебряный бегун

В книге «Хроника знатного города Лондона», напечатанной восемьсот лет назад, можно прочесть, как выглядел городской каток в те времена:

«Когда большое болото, огибающее с севера городской вал, замёрзнет, целые толпы молодых людей идут туда заняться разными играми и развлечениями. Некоторые привязывают к подошвам башмаков костяшки и, отталкиваясь длинными палками с заострённой железкой на конце, скользят с быстротой полёта птицы, стрелы, пущенной из лука, или камня, брошенного из пращи опытной рукой…»

Но постепенно тупые костяные коньки вышли из моды. Коньки стали делать из дерева, а снизу приклёпывать для прочности узкую железную полоску, как на полозьях саней. Сбоку к дереву прибивали кожаные ремешки, чтобы привязывать коньки к ногам.

Спереди железо загибали кверху и вырезали на нём нечто вроде лошадиной головы.

Такой деревянный конёк и вправду был похож на маленького игрушечного коня. С тех пор, наверное, и пошло нынешнее название.

Посетивший Россию при царе Алексее Михайловиче английский дипломат Карлейль писал, что он видел, как на таких деревянных коньках русские носились по льду с очень большой скоростью и что это была одна из самых любимых забав молодёжи.

Сейчас деревянные коньки можно найти только у деревенских ребят, да и то лишь у самых маленьких. Коньки теперь делают из стали, лошадиных голов на них не вырезают, но старое название осталось.

Коньки бывают разные.

Вот стремительно носятся по льду, размахивая длинными клюшками, игроки в хоккей.

Они резко тормозят, круто заворачивают, порой не скользят, а бегут по льду, как по земле. И коньки у них особенные - короткие, прочные, с обрезанными носами. А на носах ещё сделаны насечки, чтобы можно было встать на пальцы. Такие коньки называются хоккейными.

Вот плавно скользит по катку, описывая замысловатые кривые, фигурист. На его ногах такие же короткие коньки, но с слегка закруглённым полозом и изогнутыми носами. Это - специальные фигурные коньки.

А вот мчится по ледяной дорожке конькобежец на длинных прямых коньках. Его коньки наглухо прикреплены к ботинкам и отточены до зеркального блеска. Их полозы похожи на два узких стальных ножа. Это - «бегаши»», , особые коньки для быстрого бега.

Беговые коньки впервые появились в России. Их придумал около семидесяти лет назад знаменитый русский конькобежец Александр Паншин.

В те времена спортсмены бегали на неуклюжих коротких коньках с сильно изогнутыми полозками, и никому не приходило в голову, что можно изобрести какие-нибудь другие.

Паншин был не только конькобежцем, но и отличным механиком. Он много думал над тем, как улучшить форму коньков, и понял, что беговые коньки должны быть прямыми, острыми и длинными. Сделав чертежи, он заказал себе такие коньки в мастерской хирургических инструментов.

На новых коньках Паншин легко обогнал знаменитого тогда американского конькобежца Донагью и стал чемпионом мира.

Но не вздумай начинать учиться бегать на коньках прямо с «бегашей». Ты не сделаешь на них и двух шагов: зацепишься острым полозом за лёд и сразу же упадёшь.

Учиться надо на коньках для новичков - «снегурочках» либо «пионерах». У этих коньков сравнительно широкий полоз, и они устойчивее всяких других.

А главное, для них не нужно особой обуви. У этих коньков раздвижные скобки, й оии Годятся на обувь разного размера.

Скобки надо завинчивать как можно туже, чтобы Коньки не болтались на ноге и, чего доброго, не свалились бы на ходу. Для большей верности хорошо подтянуть коньки ещё и ремешками.

После катания оботри коньки тряпкой, чтобы они были сухие и не заржавели.

Вернувшись домой, снова вытри запотевшие коньки.

На одном из больших московских катков шли состязания конькобежцев. Это были последние соревнования в сезоне. Весна уже стояла у городских застав.

В таких соревнованиях всегда участвует много новичков. Те, кто за зиму научился быстро бегать, хотят проверить своё умение, помериться силами с товарищами.

Тренеры сравнивают своих учеников с их сверстниками.

Поэтому никто не обратил особого внимания на маленького бегуна в плотно обтягивающих ноги рейтузах, узкой куртке и круглой вязаной шапочке, который среди других новичков вышел на старт одного из забегов для юношей.

Судья дал сигнал. Конькобежцы стремительно рванулись вперёд. Они легко скользили по ледяной дорожке, плавными движениями ног набирая скорость.

Маленький конькобежец шёл в самой середине кучки бегунов. И вдруг он упал.

Видимо, делая поворот, он неудачно задел коньком за лёд и не сумел сохранить равновесие.

Что ж, упал так упал! Такие случаи бывают часто. Никто из зрителей даже не задержал взгляда на маленьком неудачнике. Каждому может не повезти.

Но упавший бегун вскочил и, вместо того чтобы скромно уйти с дорожки, бросился догонять товарищей.

Это было уже любопытно. Надо или быть очень азартным, или твёрдо уверенным в своём превосходстве, чтобы так решительно гнаться за противниками, ушедшими вперёд на добрую сотню метров.

А неизвестный конькобежец скользил, вновь набирая скорость, низко пригнувшись ко льду, слегка взмахивая руками в такт шагам. Вот он уже догоняет последнего… обходит его… обходит следующего… ещё одного…

Вот он уже идёт первым.

Трибуны обратили на него внимание. Из паренька, пожалуй, выйдет толк!

И вдруг - мальчик упал снова! То ли он опять зацепил концом конька за лёд, то ли на пути оказалась брошенная небрежным зрителем спичка или бумажка, но только он упал так же, как в первый раз. Опять мимо него пронеслись выходящие на последнюю прямую противники.

«Не везёт же человеку! - заметил кто-то из зрителей. - А бегать может!»

Но мальчик вскочил на ноги и опять как ни в чём не бывало бросился вперёд.

На трибунах зааплодировали. Этот звук словно пришпорил маленького бегуна. Он молнией пронёсся мимо трибун и первым пересёк заветную черту финиша.

Так зрители увидели в первый раз Ивана Аниканова. А через несколько лет это имя стало известно каждому болельщику как имя абсолютного чемпиона СССР по конькам.

Но любители коньков ещё долго вспоминали:

«Аниканов?… Ах, это тот, который падал?..»

Ваня Аниканов увлекался коньками с раннего детства. Сначала он бегал по двору на прикрученных к валенкам самодельных железках. Потом стал копить деньги, которые мать давала ему на конфеты, и купил «снегурки». А когда начал работать, первый свой самостоятельный заработок истратил на купленные по случаю подержанные «бегаши».

Каждый вечер он приходил на каток и, не обращая внимания на шутки других ребят, часами бегал позади известных скороходов, подражая их движениям и стараясь перенять их стиль. В раздевалке он внимательно прислушивался к разговорам мастеров и запоминал все их замечания, когда они критиковали друг друга.