Семён Ласкин - Саня Дырочкин — человек общественный

— Знаю, — подтвердил я, очень жалея Севку. — Но что делать, если преступление всё-таки было.

— Было, — уныло кивнул Севка.

— Нужно придумать Севке исправительно-трудовые работы, — сказал Фешин. — Пусть делами доказывает, что он хороший.

Люська повела плечами:

— Мы для себя-то работу не можем придумать, а здесь — преступник.

— Что значит «не можем»?! А перевод стариков через дорогу?! — напомнила Майка.

— Ему недостаточно перевода, — усомнилась Люська. Ей явно хотелось усилить наказание Севке.

— Смотря как он будет стараться, — вступился я за друга.

— Что есть силы, Саня! — выкрикнул Севка.

Встречу назначили на четыре. Решили, что вся звёздочка, кроме Майки и Татки (они сегодня заняты переноской виолончели) выйдет к магазину «Юбилей».

Проголосовали единодушно, но Поликарпов почему-то так и не опустил руку.

— Что, Федя? — спросил я.

— Я не смогу сегодня, — сказал Поликарпов. — Мне нужно сходить за сестрёнкой в садик, потом ещё мама просила купить хлеба, картошки и мыла. — И Федя вынул из кармана рубль и показал ребятам.

Молчание было долгим.

— Что-то маловато денег на такую уйму товаров! — усомнился Фешин, хотя сам, как известно, никогда не ходил за картошкой.

— Столько и стоит! — сказал Федя.

Все поглядели на Люську: что-что, а цены-то она хорошо знала!

Люська кивнула.

— Если Федя не может, — явно обрадовался Севка, — то я готов за него поработать, буду переводить за двоих.

— Запросто! — поддержал я друга.

Было приятно, что Севка от пережитого горя стал много добрее.

Но Федя продолжал нам не верить… «Трудно ему живётся, — думал я, возвращаясь домой. — Пора бы с ним поговорить обо всём откровенно…»

К «Юбилею» я пришёл последним. И Люська, конечно же, упрекнула меня:

— Уже час здесь толкаюсь. Обошла магазин двадцать четыре раза, не знала, что и подумать…

Она вынула из кармана блокнот и показала запись: «Дефицит на сегодня».

— Выписала стоимость, размеры, импорт… Нужно чётко знать, что рекомендуешь пешеходам.

— А если пешеходу ничего не нужно? — спросил я.

Учительская строгость появилась на Люськином лице.

— Всем обязательно что-нибудь нужно, — сурово заметила она. — К примеру, я только что выяснила, что на прилавках вот-вот появятся вьетнамские будды, пятьдесят ре штука…

— Будды? — переспросил Севка, старательно записывая каждое Люськино слово. Можно было понять, отчего так старается Байкин.

— А с чем их едят, ты не скажешь? — осторожно спросил он.

Люська расхохоталась.

— Темнота! Будда — это же статуэтка, деревянный божок, для уюта прекрасная вещь. Были бы у меня деньги, я бы и сама не отказалась от будды.

— А что-нибудь подешевле? — робко выяснял Севка. — Возможно, не у каждой старушки имеются такие деньги.

— Тогда можешь посоветовать… заколки. — Люська перевернула страничку в своём блокноте. — Рубль пятьдесят штука. Их днём с огнём не сыщешь…

— Но зачем же старикам заколки? — поразился я.

Люська нас пожалела:

— А если старушке под сорок?! Она же моментально поскачет в отдел мелкой галантереи, произнести не успеешь.

— Мне кажется, люди сами знают, что им нужнее в «Юбилее». Может, ограничимся переводом через дорогу? — сказал я.

Мои слова огорчили Люську:

— Но где же я смогу применить свои знания?!

Что верно, то верно!

— Если хочешь, рекламируй, — подумав, сказал я. — В конце концов, реклама — добровольное дело.

— Факт, — обрадовался Севка. — И я бы мог постараться: почему не сказать людям два-три полезных для них слова?!

— Ты умнеешь на глазах, Байкин! — поддержала моего друга Люська.

Удалова заняла пост в нескольких шагах от нас с Севкой — в помощниках она не нуждалась.

Заранее договорились как бы случайно подходить к пожилым людям.

Севка предложил немного потренироваться. Я должен был сыграть для него старушку.

— Позвольте, бабушка, помочь вам на этом опаснейшем переходе, — вкрадчиво и предельно вежливо обращался ко мне Байкин. — Поглядите, какой сумасшедший транспорт! Можно мгновенно оказаться под колёсами.

Я подыгрывал Севке:

— Спасибо, внучек! Подержи-ка мою тяжеленную сумку…

— Я с удовольствием донесу её вам.

Севка подавал мне руку, и мы вступали на полосу перехода.

— Видишь, как легко и просто! — говорил Байкин, возвращая меня-«старушку» на прежнее место. Севка полностью был готов к работе.

Как назло, в «Юбилей» торопились в основном молодые люди. Старики отсиживались дома, будто бы сговорились. Мы заскучали, перестав надеяться на удачу.

И вдруг!..

К переходу подошла старушка, именно такая, какая была нам необходима! Её всю будто перекосило. Она шла немного пригнувшись, придерживая голову в шерстяном платке.

— Дырочкин, приступай! — подтолкнул меня Севка. — А я зайду с левого фланга…

Мы поспешили к старушке, опередив безработную, скучавшую Люську.

Горел «красный», и мы, ожидая «зелёного», встали рядом со старушкой: Севка слева, я — справа.

— Может, вам, бабушка, помочь перейти дорогу? — вежливо сказал я, не отрывая взгляда от светофора.

— Сумасшедший транспорт, — подкинул Севка. — В вашем возрасте пара пустяков угодить под колёса.

И тут сильная рука неожиданно подняла меня в воздух. Рядом висел Севка. Мы были как два нашкодивших котёнка.

— Кто — бабушка?! Я?! — вскричала старушка, сверкая молодыми глазами. — Да как вы смеете человека оскорблять, шалопаи?!

Теперь-то я видел, как мы с Севкой ошиблись.

Кажется, ей было немного за двадцать.

Мы хрипели.

— Болтаются по улицам без дела! — кричала нам «старушка». — Лучше бы собирали макулатуру! — ни к селу ни к городу потребовала она.

Нужно было извиниться, объяснить свою трагическую ошибку, но висеть в воздухе и говорить было очень неудобно.

— Извините… Вы в платке… — просипел Севка.

— И нам показалось… — мычал я. — Вас совсем не было видно… — хрипел я. — А мы проводим общественно полезную работу… — уже на земле заключил я.

— Ещё бы! Будешь в платке, — поняла нас «старушка», — если второй день болят зубы!

Она схватилась за больную щёку, мы облегчённо вздохнули.

А «старушка», забыв нас, уже мчалась на «зелёный», да так быстро, что я подумал: «А может, она мастер спорта?»

Наконец нам всё-таки повезло! К переходу подковыляла настоящая бабушка — тут мы не могли ошибиться. Она панически боялась угодить под машину. Стояла на краю тротуара и то опускала ногу на переход, то ставила её обратно, точно купальщик, который трогает пальцем холодную воду, но вступить не решается.