Евгений Гаглоев - Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах

Кеша, Ирина и Афанасий потрясенно наблюдали. Они никогда еще не видели таких жадных людей. А вот Айгуль не отставала от циркачей. Прыгнув в самую большую груду золота, она поспешно набивала карманы монетами и покрикивала:

— Ай. Ух. Какие холодные.

Фокусник остался стоять на месте. Его взгляд был прикован к большой каменной плите, установленной в центре зала.

— Надгробие, — тихо произнес он. — Бильярдный Шар.

— Подожди немного, шеф. Дай набрать хоть пару мешков.

— Успеешь еще. Помни, зачем мы здесь.

— Лично я здесь за золотом, — хохотнул Стилет.

Бильярдный Шар нехотя приблизился к каменной плите и уперся в нее ручищами. Он крякнул от натуги, напряг мышцы, и плита с гулким скрежетом отъехала в сторону.

Фокусник посветил фонариком в образовавшееся отверстие.

— Мы нашли его, — торжественно проговорил он.

Афанасий, Кеша и Ирина боязливо приблизились к краю могилы.

В каменном полу было высечено прямоугольное отверстие глубиной около метра. В темноте ямы угадывалась высокая человеческая фигура, закрытая потемневшим полотном.

Ребята потрясенно замерли.

Перед ними лежал знаменитый богатырь Альдаир, первый обладатель Темного наследия и объект настоящей охоты бандитов и грабителей курганов.

Кеша направил фонарь на стену и рассмотрел рисунки на темных плитах.

— Эй! — вдруг подал он голос. — А вы хорошо изучили историю этого воина?

— Что тебе не нравится? — нахмурился Фокусник.

— Эти рисунки… Странные они какие-то.

— Конечно странные, — расхохотался Бильярдный Шар. Он набивал золотом уже третий мешок. Стилет и Шолпан от него не отставали. — Люди в те времена просто не умели нормально ни писать ни рисовать. Сплошные каракули.

— И разве не странно, что все эти сокровища лежат просто так? — спросил Кеша. — Нет ни запоров, ни тайников…

— Какие еще запоры, — отмахнулась Шолпан. — Ведь этот лабиринт находится глубоко под землей. Он сам по себе — один большой тайник.

Фокусник спрыгнул в яму и отдернул край истлевшего покрывала.

Ирина с визгом отскочила в сторону и закрыла руками глаза. Афанасий, наоборот, с любопытством уставился вниз. Сначала он ничего не мог понять. Затем, присмотревшись, понял, что смотрит на металлические доспехи, блестевшие в свете фонариков. Альдаира похоронили в полном боевом облачении. Он лежал в доспехах, чешуйчатых штанах и рукавицах. Все облачение отливало золотом. Голову воина покрывал шлем-корона, лицо было закрыто золотой маской.

— Даже доспехи из чистого золота, — сказал Фокусник.

Бильярдный Шар, Шолпан и Стилет закончили наполнять мешки и приблизились к могиле.

— У нас никаких сумок не хватит, Фокусник, — сказал Стилет, — придется как-нибудь сюда вернуться.

— Да того, что вы нагребли, хватит на целый флот космических крейсеров, а не то что на новый цирк, — рявкнул Фокусник. — Жадность до добра не доведет. Лучше забирайте его отсюда. — И кивнул на мертвеца.

Шолпан брезгливо поморщилась:

— Это без меня.

Бильярдный Шар и Стилет спустились в яму, набросили на тело покрывало, завернули его в ткань и вытащили воина наружу.

— Тяжелый, — признался Стилет.

— А что ты хотел?! — воскликнул Бильярдный Шар. — На нем одного золота тонна.

— Мы сумеем дотащить до машины свои мешки да еще и этого?

— Конечно.

— Только следует поторопиться, — сказала Шолпан, — скоро сюда нагрянут археологи. Лучше к этому моменту уже убраться отсюда.

Бандиты начали вытаскивать мешки с золотом на лестницу.

Айгуль подошла к Афанасию, пошатываясь и тяжело дыша. Она так набила карманы монетами, что с трудом могла ходить. Мало того, она вся увешалась драгоценностями.

— Вот теперь я украла более чем достаточно, — призналась она. — Впервые в жизни… Даже самой противно.

Бильярдный Шар и Стилет уже волокли к выходу завернутую в тряпки мумию, когда в подземелье вдруг прогрохотал выстрел.

Бандиты уронили свою ношу. Шолпан и Фокусник испуганно обернулись.

В дверях стояли Карл Манкуртов, Мурена Амбассадорская и… Сергей, водитель грузовика.

— А ну не двигаться! — крикнул Манкуртов, прицелившись в циркачей из плазменной винтовки.

— Что, думали, самые умные?! — рассмеялась Мурена. Она тоже держала винтовку. — Только мы похитрее.

— Вы?! — Афанасий ошеломленно уставился на Сергея.

— Прости, пацан, — хохотнул тот.

Он сорвал с себя очки и накладной нос цвета баклажана. Афанасий и Ирина потрясенно застыли, только теперь узнав в водителе грузовика Батона.

— Мы следили за вами от самого Алматы, — сказал Батон. — Я изображал дальнобойщика, а Карл и Мурена прятались в фургоне грузовика. И вы сами привезли нас в нужное место.

— Только моя дочка-балбеска едва все не испортила, — добавил Манкуртов, — но вы выкрутились. Я отправил ее домой, чтобы не путалась под ногами со своей дурацкой любовью.

— А вы-то как обо всем узнали?! — разозлился Фокусник.

— Хватит болтать. — Мурена вскинула винтовку. Но смотрела она только на золото. — Сколько сокровищ. Ради такого я готова еще целый день болтаться в тесном фургоне.

— Так бы и прыгнул в эти золотые горы, — подхватил Батон. — И катался бы, катался, валяясь в монетах.

Манкуртов наставил винтовку на Фокусника.

— Сейчас твои друзья помогут нам дотащить золото к дыре, ведущей наверх, — заявил он. — И мы заберем вашу машину. У кого из вас ключ от замка зажигания?

Мурена и Батон уже ни на что не обращали внимания. Они смотрели лишь на сокровища.

Пока на нее никто не смотрел, Шолпан вытащила из-под куртки огромную черную гадюку и швырнула ее в Мурену. Змея обвилась вокруг шеи бандитки. Та издала истошный вопль, уронила винтовку и принялась кругами носиться по гробнице, спотыкаясь и поскальзываясь на каждом шагу. Наконец она стряхнула с себя змею, но сама свалилась в открытую могилу.

— Вытащите меня отсюда, — тут же заверещала она.

Бильярдный Шар и Стилет бросились на замешкавшихся Манкуртова и Батона и мгновенно их разоружили.

Теперь уже они целились из винтовок.

— Нет, — упал на колени Батон. — Только не стреляйте. И не бейте меня. Я предам кого угодно.

— Говори, кто вас послал, — рявкнул Фокусник. — И ты не пострадаешь, обещаю.

— Конечно-конечно, — поспешно кивнул Батон.

— Молчать! — крикнул Манкуртов. — Стряхни лапшу с ушей. Нашел кому верить. Да они обманут в два счета. А она… не простит предательства.

Батон испуганно захлопнул рот.

— Кто не простит? — спросил Фокусник.

Батон лишь замотал головой.

— Кто-нибудь подаст мне руку или нет? — осведомилась из ямы Мурена.

— Если не заглохнешь, я напущу к тебе десяток змей, — пообещала ей Шолпан.