Евгений Гаглоев - Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах

Фокусник хмуро глянул на Манкуртова.

— Значит, будете хранить тайну? — усмехнулся он. — Уважаю вашу преданность. Но пеняйте на себя.

Он вытащил из кармана куртки небольшой пластиковый пистолетик и выстрелил в Манкуртова. Афанасий испуганно охнул.

Но из дула вылетела не пуля, а капсула с иглой на конце. Она воткнулась в ногу Карла и тот едва не подпрыгнул от боли.

— Сыворотка правды, — осклабился Фокусник. — Из дома без нее не выхожу. Кто знает, когда может понадобиться.

Лицо Манкуртова обрело глупое выражение. Он зевнул и расслабленно покачнулся.

— Как хорошо, — тихо пробормотал он. — Вздремну, пожалуй. А то вся эта гонка за сокровищами так утомительна…

— Подожди, — одернул его Фокусник, — прежде чем отключиться, ответь на пару вопросов.

— Да-да, — кивнул Манкуртов и опустился на груду золотых монет.

— Нужно спрашивать поскорее, — заметила Шолпан, — сыворотка действует как сильное снотворное. Минут через пять он вырубится.

— Кто прислал вас сюда? — спросил Фокусник.

— Полина Гелельс, — ответил Манкуртов.

Афанасий и Кеша напряженно переглянулись.

— Что ей нужно?

— Мумия Альдаира.

Теперь уже Фокусник и Шолпан обменялись встревоженными взглядами.

— Зачем она ей?

— Из-за существа, заключенного в останках. Темное наследие. Оно нужно живым. Оно может наделить невероятной силой и могуществом.

— Демон?! — воскликнул Афанасий.

— Демонов не бывает, — Манкуртов глупо хихикнул.

— А кто тогда?

— Кому это им?! — поинтересовался Фокусник, оставив без внимания вопрос мальчика. — Гелельс тоже на кого-то работает?

— Ага, — тихо выдохнул Манкуртов, — на… на…

Он свернулся калачиком и громко захрапел.

— Дьявол! — выругался Фокусник. — Что-то слишком быстро он уснул. Наверное, я не рассчитал дозу.

— Наверняка, — согласилась Шолпан, — самого главного мы не узнали. Знать бы, что затевает эта ведьма. У меня от этой дамочки мороз по коже.

— Уж кто бы говорил, — заметила Айгуль. — Вы с ней одной породы.

— Сейчас засуну змею тебе за шиворот, — пообещала Шолпан, — с ней и пообщаешься.

Айгуль на всякий случай отошла подальше.

Фокусник повернулся к притихшему Батону.

— А ты что-нибудь знаешь о планах Гелельс?!

— Нет, — замотал тот головой, — меня они в свои дела не посвящали.

— Ну ладно. Наше время на исходе. Пора уходить.

Бильярдный Шар и Стилет подобрали мумию и выволокли ее из зала. Фокусник и Шолпан вышли за ними.

Афанасий и девочки двинулись следом, но Фокусник вдруг остановился и направил на них бластер.

— А вам придется остаться, — процедил он сквозь зубы.

— Что вы задумали? — нахмурился Афанасий.

— Знал бы, как ты мне надоел, мальчишка. Лучшим способом избавиться от вашего присутствия будет оставить вас здесь.

— Что?! — перепугалась Айгуль. — Как это оставить?!

— Стоило пристрелить вас всех, но я же не изверг. Если вы и сгинете в этих подземельях, то только по своей вине.

Айгуль вдруг прыгнула на него и вцепилась в бластер, намереваясь забрать оружие себе. После короткой потасовки Фокусник легко, словно котенка, оторвал ее от себя и отшвырнул. Айгуль покатилась по золотым кучам, затем быстро вскочила на ноги и снова рванулась к главарю циркачей.

— Бильярдный Шар! — крикнул Фокусник.

Толстяк ухмыльнулся и вытащил из-за пазухи огромную гранату.

— Прощайте, детишки.

И бросил гранату в проход.

— Нет… — в один голос завопили Батон и Мурена.

Афанасий отпрыгнул от прохода и увлек за собой девчонок. Они рухнули на каменный пол неподалеку от открытой могилы. Кеша едва успел спрятаться за колонну.

Раздался ужасный грохот. Потолок в тоннеле обвалился, гигантские валуны завалили проход. Целое облако пыли взметнулось к сводчатому потолку.

Теперь выход из гробницы был отрезан.

— Кошмар! — взвыл Батон. — Они замуровали нас здесь.

— Я слишком молода, чтобы сгинуть здесь, — крикнула Мурена, выбираясь из ямы, — особенно в такой идиотской компании.

Лишь Карл Манкуртов мирно посапывал на груде монет.

— Что нам делать? — спросила Ирина, когда пыль немного улеглась.

— Что делать? Искать другой выход, — сказал Афанасий.

— Думаешь, из зала есть другой выход?

— Сейчас посмотрим.

— Мне бы твою уверенность.

— Никогда нельзя паниковать и терять голову. Лучше успокоиться и постараться что-то придумать.

Ирина взглянула на свой компьютер.

— Связи нет. Здесь Интернет не работает.

— Альдаир не предусмотрел этого, когда строил свой подземный дворец, — усмехнулся Афанасий.

Кеша снова вернулся к раскрашенной стене и посветил на нее фонариком.

— Странная вещь, — сказал он. — Здесь в рисунках и надписях рассказана вся история Альдаира. Как-то она не согласовывается с легендой о четырех колдунах.

— А что тебя не устраивает? — поинтересовался Афанасий.

Кеша начал водить пальцем.

— Если верить рисункам, Альдаир, вот он нарисован, был обычным воином. Пока колдуны, а вот кстати и они, не провели над ним какое-то действо.

Афанасий и Ирина подошли ближе и увидели изображения воина и четырех стариков в длинных черных халатах. Колдуны окружали Альдаира, их руки были подняты над головами.

— Ритуал, — сказала Ирина.

— Нет, не похоже. Здесь рассказывается о некоем госте со звезд.

Кеша указал на рисунок, напоминающий инопланетный космический корабль. Он висел над головой батыра. На соседнем изображении клубы черного дыма окутывали какую-то фигуру.

— Пришелец?! — удивленно воскликнула Айгуль.

Заинтересованные Батон и Мурена тоже приблизились.

— Если я правильно понимаю надписи, он мог вселяться в людей, наделяя их огромной силой. Пришелец, похожий на столб тумана. Он проникает в человека через нос, вот как раз это и нарисовано, и занимает его тело и разум.

— Темное наследие — это не демон, а всего лишь инопланетянин?! — недоверчиво спросил Батон.

— Я когда-то слышала о подобных существах, — сообщила Мурена. — Газообразные обитатели одной из дальних галактик. Но мне говорили, что они давно вымерли. Очень воинственная была раса, постоянно воевали друг с другом.

— Альдаир стал его первым носителем на Земле, — продолжил Кеша. — А затем он умер, и пришелец не смог покинуть его тело… Потому что он не может проходить сквозь металл. Пришелец живет в теле человека и не может покинуть его, пока носитель не умрет. Когда Альдаир скончался от старости, колдуны тут же облачили его в золотые доспехи и закрыли лицо маской. Пришелец остался внутри останков.

— Представляю, как он зол, — сказала Мурена. — Если, конечно, он еще жив.

— Тимур Кайратов хочет выпустить его на свободу. Вот зачем ему тело Альдаира, — догадалась Ирина.