Евгений Гаглоев - Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах

Тетку Марьяну Афанасий увидел сразу. Она сидела за столиком у самого бортика фонтана и ужинала. Книги лежали в пакете, который висел на спинке стула. Иногда Марьяна настороженно озиралась по сторонам, прикрывая лицо пластиковым меню.

Афанасий в очередной раз поразился, как же она похожа на его маму. Если бы не выражение лица. Мама всегда улыбалась. Марьяна хмуро поглядывала на окружающих, словно подозревая всех в том, что они хотят ее ограбить.

Когда они подошли к столику, Марьяна чуть не подавилась мороженым. Она попыталась вскочить, но Кеша положил руку ей на плечо и усадил обратно.

— Караул! — завопила тетка.

К ним тут же подкатился робот-официант.

— Какие-то проблемы? — деловито осведомился он.

— Ко мне пристали хулиганы. Я их знать не знаю! — заявила Марьяна.

Ирина и Айгуль уселись на свободные стулья. Афанасий сел рядом с теткой.

— Она просто нас не узнала, — сказал Кеша роботу, — на самом деле мы с ней закадычные друзья.

Марьяна снова подскочила, но Кеша прижал ее к стулу.

— Друзья, которые иногда шутки ради сдают друг друга в полицию, — сказал он.

Тетка сразу утихомирилась.

— А ведь верно! — приветливо воскликнула она. — И как я вас сразу не признала? Где были мои глаза?!

— Какая странная компания, — покачал металлической головой робот и уехал к другому столику.

Марьяна обвела всех злобным взглядом.

— Вот так и знала, что это какая-то подстава, — сказала она. — Как вы меня нашли?

— Это было несложно, — ответил Афанасий.

— Догадывалась ведь, что не стоило мне связываться с этим сетевым аукционом. Ваши мудреные книги никому не нужны.

— Просто ты предлагала их не тем людям. — Кеша придвинул к себе тарелку с мороженым и без зазрения совести начал угощаться.

— Я не стала бы продавать книги, но вы же сперли все мои деньги.

— Которые ты получила за предательство своей сестры, — сказал Кеша.

— Опустим подробности, — заявила Марьяна. — Вот ваши книжонки! — Она бросила на стол пакет. — Забирайте и проваливайте. У меня в этом ресторане и другие дела есть.

— Какие? — удивилась Айгуль.

Марьяна кивнула в сторону столика у окна. Там ужинал молодой мужчина.

— Мы познакомились недавно, — заговорщицки прошептала она, — но мне кажется, у него есть кто-то еще. Вот, слежу за ним.

— А он тебя еще не видел? — удивилась Айгуль.

— Я же не совсем дурочка. Прикрываюсь меню, когда он в эту сторону смотрит.

— Только держишь его вверх ногами, — заметил Кеша.

Марьяна покраснела и перевернула карточку.

— Ты знакома с Тимуром Кайратовым? — спросил Афанасий.

— А то ты не знаешь, — скривилась Марьяна. — Это ведь он заплатил мне, чтобы я сыграла роль Анастасии.

— А знаешь, где он живет?

— Конечно. Только вам не собираюсь говорить.

— Отчего же? — спросил Кеша.

— А что вам от него нужно?

Афанасий возмущенно на нее посмотрел.

— А ты не знаешь? Мы хотим освободить маму.

— Погодите… — нахмурилась Марьяна. — Так они еще не отпустили ее?

— Она все еще в плену.

— Но они обещали, что не будут держать ее долго. Сказали, отпустят через пару дней. Наверное, она все еще им нужна…

— А ну говори адрес! — воскликнула Айгуль.

— Вот уж дудки. Чтобы они и меня потом похитили?!

В это время у их столика снова возник робот-официант. Он учтиво поклонился и поставил перед Марьяной большую черную коробку, перевязанную алой ленточкой.

— Ого, — округлила глаза тетка. — Это что?

— Подарок, — торжественно объявил робот.

— От кого?!

— Меня просили не говорить, — и он снова исчез.

— Я знаю, от кого, — радостно пробормотала Марьяна, разворачивая упаковку. — Мой любимый все-таки заметил, что я за ним слежу. Он решил показать мне, что совсем не сердится и готов поиграть в эту игру.

Она покосилась в сторону своего любимого. В этот момент за его стол села молодая девушка, и они принялись оживленно любезничать.

Марьяна вскинула брови.

— Он променял тебя на другую, — заметила Айгуль.

— Негодяй! — взвизгнула Марьяна. — Пусть подавится своим подарком!

Она схватила коробку, размахнулась и швырнула в фонтан.

В тот же миг в ресторане прогремел ужасный взрыв.

Фонтан разлетелся вспышкой сверкающих осколков. Вода взметнулась к потолку, а затем огромной волной обрушилась на посетителей ресторана. Люди и пришельцы с других планет свалились со стульев, смытые мощным цунами, разлетелись во все стороны. Вода растеклась по полу, выплеснулась из ресторана и полилась вниз, на проходящую вдоль здания магистраль.

Марьяна с очумевшим видом сидела на мокром полу.

— Что… Что это было? — недоуменно спросила она.

Афанасий, Кеша, Ирина и Айгуль, мокрые с ног до головы, сами лишились дара речи от потрясения.

— Сдается мне, тебя только что хотели прикончить, — сказал ей Кеша.

— Что?! Да ты спятил! С чего это кому-то так обращаться с таким хорошим человеком, как я?!

— Наверное, Тимур Кайратов решил убрать тебя как ненужного свидетеля, — сказала Ирина.

— Вряд ли, — покачала головой Айгуль. — Тогда он взорвал бы ее еще пару дней назад. Почему же он прислал ей бомбу только сейчас?

— Может, они продолжают следить за нами? — предположил Афанасий. — Увидели, что мы говорим с Марьяной, и решили одним махом убрать сразу всех?

— Вот это больше похоже на правду, — кивнул Кеша.

— Ах, вот оно что?! — разозлилась Марьяна. — Противный маразматичный старикашка. Ну держись, ты у меня еще получишь! Я знаю, где он живет. И где держит Анастасию. Это большое имение в получасе езды от города. Настоящий дворец. Я сейчас напишу адрес.

Она огляделась, подтащила к себе сумочку и начала рыться в ней в поисках ручки.

— А почему его адреса нет в справочниках? — недоумевала Ирина.

— Дом официально записан на его дальних родственников.

— Теперь понятно. Вот как он решил замести следы, — обрадовалась Ирина.

Любимый мужчина Марьяны тем временем помог своей спутнице подняться с пола и повел ее к выходу из ресторана.

— Гады! — крикнула им вдогонку Марьяна. — Вокруг меня одни гады и предатели!

Она быстро написала адрес и протянула бумажку Афанасию. Мальчик хотел ее взять, но Марьяна вдруг схватила его за руку.

— Вот что… — замялась она. — Ты вроде неплохой мальчишка, Афанасий. Кажется, я начинаю понимать, за что тебя любят Иннокентий и Анастасия. Мы познакомились при таких обстоятельствах… И потом я еще не готова общаться с тобой как с полноправным членом семьи. Просто хочу, чтобы ты знал: я не плохая. Немного взбалмошная. Недружелюбная. Но мне жаль, что все так получилось. Может, когда-нибудь, если Анастасия простит и не прибьет меня при первой встрече, мы сможем с тобой общаться как настоящие родственники. Когда я буду к этому готова.