Вера Иванова - Королева гимнастики, или Дорога к победе

Послышался общий разочарованный вздох. Соня увидела, как вытянулись лица у зрителей – у всех, даже болельщиков соперников, как закрыла руками лицо Надежда Андреевна, как посуровели судьи.

Щекам и векам стало жарко, губы задрожали, но она сдержалась, подобрала злосчастную тапочку и мяч и с гордым видом, ступая на носочках, сошла с ковра.

К тому моменту, когда должны были объявить оценку, первый шок прошел – по крайней мере, внешне. На экранах всего мира лицо Сони было непроницаемым, а Надежды Андреевна даже умудрилась улыбнуться и помахать в камеру рукой.

– Все хорошо, не придавай значения. В целом – отличное выступление, – попыталась подбодрить она Соню. – Думаю, и оценку не очень снизят. Да ты надень тапочку-то, не держи в руках!

Соня кивнула, расправила скомканную тапочку, обулась.

Однако вопреки заверениям тренера оценка добила – 16,375. Это был пятнадцатый результат из двадцати четырех, Соню обошли даже гимнастки таких стран, как США и Египет.

Тренер о чем-то энергично заговорила – о несправедливости и аппеляции, а Соня сидела как деревянная и молчала. Ничего хорошего не было. Уверенности, которая переполняла ее еще две минуты назад, не осталось и в помине.

Второе выступление, с лентой, прошло как во сне. Вроде бы ничего не изменилось и никаких крупных потерь не случилось, однако все – и публика, и тренеры, и в особенности Олеся – с сожалением отметили, что что-то неуловимо надломилось в дебютантке – ее словно выключили, как лампочку. И хотя оценка была выше первой – 17,000, но выступление никого не порадовало.

«Совсем развалилась. Вымученно, скучно… Где же ее характер? Неужели я ошиблась?» – Инга Павловна впервые начала сомневаться в принятом решении.

– На этом мы заканчиваем репортаж из зала Гранд Палас, где сегодня проходили соревнования по художественной гимнастике, – завершил трансляцию бодрый голос комментатора. – В первый день квалификации наши спортсменки показали отличные результаты – Злата Зарецкая занимает верхнюю строчку турнирной таблицы, Софья Красухина пока что держится на тринадцатой позиции. Напоминаю – в финал выйдет только десять спортсменок, и основная борьба разгорится завтра. Оставайтесь с нами и следите за событиями!

Для Сони день был безнадежно испорчен. Единственное, что скрашивало его – успех «групповичек», которые после первого дня квалификации прочно обосновались на первом месте. Не помогали даже эсэмэски от Данилы – верный рыцарь был тоже тут, на Олимпиаде, волонтерил в допинг-центре и как мог пытался подбодрить свою возлюбленную.

Остаток дня Соня провела в зале, тренируясь настолько исступленно, что вечером Инга Павловна сама предложила Олесе отвести подругу в бар.

– Ей и вправду надо отвлечься – иначе доконает себя. Посидите, отдохните, отвлекитесь – только ненадолго! Не позже десяти и никаких каблуков и пирожных. И еще ни в коем случае не напоминай ей о тапочке! Она и так себя поедом ест, никак не успокоится, – напутствовала тренер Олесю.

В полутемном баре было прохладно и уютно. Играла тихая спокойная музыка, несколько пар, в которых Олеся узнала знакомых спортсменов, танцевали.

Парней еще не было. Девушки заняли столик, заказали напитки.

– В горло ничего не лезет, – пожаловалась Соня. – Даже пить – с трудом.

Мысль о пирожных вызывала тошноту.

– Я тоже ничего не хочу, – согласилась Олеся.

Несколько минут сидели молча, рассеянно наблюдая за танцующими.

– Представляешь, это же у меня была «счастливая» тапочка! Она на стольких соревнованиях побывала… И всегда приносила мне медали! Как же она меня подвела… – Соня сама затронула запретную тему. – И почему так вышло, сама не пойму. Что нам, их теперь приклеивать, что ли…

– А ты потом осмотрела ее, эту тапочку? – спросила Олеся.

– Ну да. Там шов сверху разошелся, нитки порвались. Да вот она у меня, с собой. Все выкинуть хочу, да рука не поднимается. – И Соня вытащила из клатча пакетик со злосчастной тапочкой.

Она поискала глазами мусорку, но Олеся попросила:

– Отдай мне!

– Зачем? – удивилась Соня.

– Сувенир на память!

Олеся взяла пакетик, убрала в сумку – так бережно, что Соня улыбнулась – впервые за весь вечер.

Подошли Ваня с Данилой, и все стало хорошо.

Соревнования не обсуждали. Наоборот, парни всеми силами старались отвлечь девушек, забавляя их анекдотами и фокусами – Данила был в этом большой мастер. Анекдоты оказались новыми и смешными, фокусы удались, и взрывы звонкого смеха то и дело оглашали помещение, привлекая к себе завистливые взгляды скучающих пар.

Потом пошли танцевать – Соня с Данилой показали класс в «ча-ча-ча», публика аплодировала, требовала еще. Пара продемонстрировала еще несколько танцев, загораясь все больше и демонстрируя настоящий класс.

– Если бы латина была олимпийским видом, вы бы собрали все призы! – вместе с остальными Олеся с восхищением хлопала незапланированному выступлению.

А потом Ваня вытащил из кармана две шоколадные золотые медальки на разноцветных лентах, торжественно вручил «чемпионкам».

Поддержка друзей сделала свое дело – попрощавшись с Данилой, Соня поднималась в номер, настолько успокоившись, что даже смогла посмотреть на ситуацию с тапочкой с юмором. «Забавно, – думала она с улыбкой. – Блестящий у меня дебют, нечего сказать! И место отличное – тринадцатое. Зато и запоминающееся. Наверняка завтра в газетах будут заголовки: «Золушка потеряла на балу тапочку!»

В лифте она столкнулась с двумя девушками в форме волонтеров. Увидев ее, они зашушукались – на английском, но Соня все равно уловила несколько пренебрежительных слов в свой адрес.

Хорошее настроение увяло, как цветок под градом. Соня подумала вдруг о других возможных заголовках завтрашних газет: «Несбывшиеся надежды», «Первый блин», «Девушка под номером тринадцать», и ей снова стало не по себе.

Около десяти в комнату заглянула Инга Павловна.

– Не спишь?

– Нет, – Соня сидела в кресле и в рассеянном свете торшера пыталась читать книгу.

– Вот, тапочки тебе принесла. Новые! – сказала тренер.

Соня примерила обновку, попробовала каждую из тапочек на разрыв.

– Прочно! Эти не подведут. Хотя теперь без разницы – все равно в финал мне не попасть. Опозорилась, подставила команду. Хорошо хоть Злата и девчонки в групповых нормально выступили! – в дрожащем голосе Сони звучали слезы и такая обреченность, что у Инги Павловны сжалось сердце.

– Девочка моя, – обратилась она к Соне. Ей хотелось сказать «Ну что ты себя списываешь раньше времени? Вся борьба еще впереди. Вы со Златой лучше всех, неужели ты не видишь?»

Но вместо этого она произнесла – бесшабашно и легкомысленно: