Ян Грабовский - Муха с капризами (с илл.)

«Ну да ещё! Сама-то была в кухне, а мне нельзя?» — обиделся Рыжик.

Кошка была весьма самолюбива и постеснялась признаться, что её самоё только что изгнали из комнат. Она нахмурилась и проворчала:

«Как хочешь, дружок! Во всяком случае, ты предупреждён. Тётка Катерина объяснит тебе всё остальное».

Она перескочила через Рыжика, не спеша пересекла двор и заняла свой обычный наблюдательный пост на крыше сарая.

В душе Рыжика происходила мучительная борьба.

С одной стороны, не верить кошке нельзя. Ведь и у Тузика болят все кости… И сам он знает, что тётка Катерина сущее чудовище…

С другой стороны… Из кухни долетают такие ароматы, что камень бы не выдержал, не только что собака!

Бедняга вертелся возле порога и тихонько повизгивал. То и дело заглядывал в сени. Если в кухне слышался подозрительный шум, Рыжик сразу прятался. Но и у собачьего терпения есть границы.

Ежедневно после обеда тётка Катерина ополаскивала горячей водой все кастрюли, тарелки, сковородки. И этот вкуснейший соус выливала в собачьи миски — для вкуса.

Собаки прекрасно знали, когда это происходит. Они узнавали это по звону посуды.

И не было силы, которая тогда могла бы удержать их от вторжения на кухню.

Они стояли над своими мисками — ждали, пока их кушанье остынет. А тем временем наслаждались чудесным запахом.

Каждый из вас, бог знает сколько раз, забегал на кухню, когда там варили варенье. Так что вы понимаете Тузика и Рыжего, правда?

И вот, когда Катерина загремела кастрюлями, Рыжик не утерпел.

«Тузик! Пора!» — крикнул он и одним прыжком очутился в кухне.

Но, оказавшись с глазу на глаз с тёткой Катериной, даже присел со страху. Сейчас она схватит выбивалку — и конец!

Однако… О чудо! Тётка Катерина дружелюбно улыбнулась Рыжику и ласково сказала:

— Молодец, Рыжик, иди сюда! Гости — гостями. Но чтобы из-за чужих обижать своих собак, — это не по мне! На-ка, Рыженький, поешь!

Рыженький не поверил собственным глазам: тётка Катерина кинула ему солидный кусок мяса!

Тузик сидел у порога, не решаясь войти. Он выжидал, как развернутся события. Если Рыжий вылетит из кухни — значит, лезть туда незачем. Но Рыжего всё нет и нет. Как знать, может быть, у тётки Катерины переменился характер?

«Войти или не войти?» — размышлял он, то приседая, то переступая с ноги на ногу от нетерпения.

Наконец, набравшись храбрости, осторожно сунул нос в щель, и первое, что ему бросилось в глаза, — широко расставленные задние лапы Рыжика и вытянутый, как палка, хвост. Тузик остолбенел.

«Неужели он ест? — изумился он. — Если так, то ура!»

Осмелев, Тузик вошёл в кухню. Оскалив зубы в улыбке, припал к земле, учтиво кланяясь тётке Катерине.

«Пальму я ведь не нарочно», — объяснял он умильно.

Тётка Катерина покосилась на него сердито. Вся шерсть на Тузике встала дыбом.

«Наверняка влетит», — с отчаянием подумал он.

И вдруг произошла неожиданная вещь: тётка Катерина расхохоталась. Тузик не знал, что и думать. А Катерина хохотала и хохотала. Она вспомнила карусель с халатом панны Агаты. Наконец она достала с противня какую-то кость и бросила Тузику. Он схватил её на лету и, не ожидая продолжения, убежал во двор.

В этот день собаки роскошно пообедали.

«В общем, всё идёт к лучшему», — шепнул Тузик, укладываясь под верандой спать.

«А может, чужие уже уехали?» — предположил Рыжик. Но Тузик высмеял его.

«Во-первых, кто видел, как гости уезжали? Никто. А во-вторых, кто там сейчас визжит? Разве не этот противный франт? Спи и не выдумывай всяких глупостей!» — заключил Тузик, укрылся собственным хвостом и уснул.

Спали они долго. Разбудил их скрип садовой калитки.

«Тузик, сюда!» — крикнул Рыжий и помчался в сад.

«Куда? Зачем? — урезонивал его на бегу Тузик. — На прогулку, что ли, с ними пойдёшь? Хочешь опозориться на всю жизнь? Вдруг нас в городе кто-нибудь увидит в такой компании! Даже Куцый и тот с нами поссорится! Прекратит знакомство!»

Но любопытство превозмогло. Собачонки подбежали к калитке. Однако, увидев Сандика и Микадо, гордо восседающих на руках у хозяйки, наши псы переглянулись, повернулись к гостям спиной и возмущённо поскребли землю задними лапами.

«Тьфу! Они позорят собачий род!» — сказали друзья и вернулись на двор.

Панна Агата, нагруженная своими сокровищами, действительно отправлялась на прогулку. Разумеется, мы с Крисей сопутствовали ей.

И надо было нам за первым же углом встретить бульдога Лорда! Того самого, который неудачно закопал печёнку.

Был это пёс довольно добродушный, хотя и выглядел сущим людоедом. С людьми он был всегда вежлив и приветлив. Со мной и Крисей всегда радостно здоровался. Может быть, даже чересчур радостно: прыгал нам на грудь.

А так как был он большой и тяжёлый, приходилось крепко держаться на ногах, чтобы от этой ласки не потерять равновесие и не упасть навзничь.

И на этот раз Лорд, увидев нас издали, завилял обрубком хвоста и радостно запрыгал. Но, вместо того чтобы вскочить на грудь мне или Крисе, по ошибке со всего размаху опёрся лапами о панну Агату.

Я еле успел подхватить её.

Опоздай я на секунду — бедняжка могла во всю длину растянуться на тротуаре.

С перепугу она в первую минуту даже не заметила, что оба её сокровища выскользнули у неё из-под мышек и очутились на земле.

Микадо отскочил в сторону и, стоя в своей обычной величественной позе, с полным равнодушием взирал на всё происходящее.

А посмотреть было на что, не сомневайтесь!

Лорд увидел Сандика во фраке. И обомлел.

«Что это за зверь?»

Он повалил на землю помертвевшего от страха Сандика и стал водить по нему носом — от головы к хвосту, от хвоста к голове.

— Спасите! — возопила панна Агата, увидев, что её любимец лежит как мёртвый на спине и не шевелится. — Пошёл вон, паршивец! — завизжала она.

Лорд не терпел, чтобы на него кричали без причины. Он оскалил свои огромные клыки и грозно проворчал:

«Не мешать!»

Мы еле удержали панну Агату. Попытка оттащить Лорда за шиворот могла ей дорого обойтись.

Крися подошла к бульдогу и ласково сказала:

— Лордик, милый, хороший, не трогай Сандика, не трогай! — и погладила его по шишковатому черепу.

Бульдог посмотрел на неё своими выпученными глазами.

«Я же его не обижаю! — сказал он. — Дайте мне только разглядеть, что это такое — собака или нет!»

Он ещё несколько раз ткнул носом полуживого от страха Сандика, дотронулся до него лапой.

Панна Агата чуть не упала в обморок.

А Лорд, налюбовавшись Сандиком, подошёл к Микадо.

Крошечный пёсик оскалил зубы.

«Прошу без фамильярностей! Держитесь подальше!» — проворчал он предостерегающе. А сам не двинулся с места.

Микадик был не больше маленького щенка. Лорд — такой большой, что мог бы без труда проглотить Микадо целиком. И японская собачка, не испугавшаяся огромного пса, обнаружила такую отвагу, что не только я, но и сам Лорд был восхищён. Он сел. Во взгляде его светились интерес и уважение.