Станислав Востоков - Боцман Штормтрап

Тут еще остальные звери подсуетились, помогать начали. В общем, так до самого Сингапура и продержались. Даже сходить на мостик, сообщить, что у нас пробоина, было некому. А команда ничего и не заметила. Знаете ведь, если за дело берется специалист…

На берегу, конечно, узнали все, поблагодарили. Подарков надарили целую кучу. Руки пожали.

А мы с Балластом перекусили в местном кафе и искупнуться решили.

Следующее судно только вечером причаливало. Я планировал так, что от Сингапура, мы на нем до Кейптауна доберемся. А оттуда, на каком-нибудь попутном — до Бразилии. Пока шли до пляжа, я помощнику своему рассказываю, каким моряк быть должен. Чтобы у молодого человека сформировалось верное представление о выбранной им профессии. Объясняю, что одна из главных черт хорошего моряка — храбрость. Что без этого у нас — никуда. Сноровка, конечно, быстрая способность найти верный выход из трудной ситуации… В общем, говорю, чего долго рассказывать? Берите пример с меня и все. Ну, пришли на пляж. Пляж у них там странный. Болотистая местность на берегу такая. Камыши. Цапли ходят. Лягушки от них прыгают. Ладно, думаю, море все-таки, есть, значит, и пляж.

Облачились мы в купальные принадлежности. У меня плавки были красные. Не учел, понимаете, специфики местной природы. Сплоховал.

Поначалу не обратил внимания кое на что… Лишь бы искупаться. Отдохнуть. И только в воду заходим, выходит из-за камышей стадо водяных буйволов. Вы, молодой человек, не знаете водяных буйволов? Поздравляю. Повезло. А я вот знал и сразу понял, что сели мы на мель крепко, фигурально выражаясь.

Между тем, буйвол — та же корова, только рога — как руль от мотоцикла. И нрав имеет нехороший. А самое главное, красного цвета не переносит вовсе. Я, конечно, прикрываться пробовал. Да, где там! Все стадо головы пригнуло и на нас. Я Балласту лишь: «За мной!» — скомандовать и успел, а-то он стоит, любуется зрелищем диких копытных у водопоя, как в сафари-парке.

Ну, доложу вам, была скачка! Пыль столбом. Деревья трещат. Джунгли по бокам проскакивают, едва успеваем на ходу красотами любоваться. Я только мимоходом успевал Балласту, описать местность, которую мы в данный момент, пересекаем. «Вот, — говорю, — обратите внимание, с левой стороны — Малайзия, с правой — Таиланд. А это — страна Бирма, отличается наличием высокогорных лесов».

Так мы из тропического пояса, в субтропики выскочили, затем в горы. Замерзли бы, да буйволы не дают. Скачут, пыхтят, однако не отстают. Так мы через Бангладеш проскочили, затем через индийский штат Ассам и снова к морю, уже по Индии. Балласт-то легок на ходу. А я, признаться, устал. Тут помощник мой, срывает на ходу кокос и дает мне. Да как его разбить? Под рукой ни молотка, ни орехоколки. Какая орехоколка! Все на берегу в Сингапуре осталось.

Поди, на ходу доберись до сока. Другой бы смутился, не нашел выход из создавшегося положения. А я беру, швыряю кокос на полной скорости в ближайшую скалу. Кокос вдребезги, а сок, понятно, обратно отлетел, мы с Балластом только рты открыли и сразу напились. Обрызгались, правда, немного. Да в такую погоню это даже приятно. Добежали до Индийского океана, и — в воду. Только моя нижняя часть под водой оказалась, буйволы успокоились сразу и на нас внимания обращать перестали. Тоже к морю кинулись. Фыркают, полощутся. Да-с.

Все бы хорошо, только теперь у нас ни одежды приличной, ни еды не оказалось. А главное — графика нет. По которому я плыть хотел. Придется подстраиваться под складывающиеся условия. Импровизировать, так сказать. Объяснил я Балласту обстановку, сказал, что, возможно, нам теперь придется терпеть лишения всяческие. А он, ничего, согласился. Куда ж деваться?

Тут, гляжу, всплывает из глубины подводная лодка неизвестной конструкции. Вот, думаю, это нам и на руку. Скомандовал я помощнику погружаться на борт подводного судна. Забрались мы с ним, сидим.

Ну, думаю, сесть-то сели, а как оно погружаться начнет?.. Пошли мы вдоль корпуса люк искать. Иду, смотрю, не видно что-то его — люка. И тут Балласт меня зовет: нашел, мол. Подхожу, смотрю. Действительно дырка. Только формы интересной и производит движения странные. Вот вы, может, удивитесь, молодой человек, а мне, знаете, не до удивления было. Глянул я у носа в глубину. А там китовые усы громадные полощутся. Точно. На синего кита угодили. И тут еще из «люка» как даст залп воды метров на десять! Да, доложу вам, ситуация!

Промедление было смерти подобно. А отверстие еще расширилось. Так и есть, вдыхает! Сейчас нырнет. И от уже берега далеко ушли, не спрыгнешь. И зацепиться не за что. Тут он голову в воду погружает, и над поверхностью усы его китовые всплывают. Я хватаю один с одной стороны, другой — с другой, сую в лапы Балласту и приказываю: «Набрать воздуха полную грудь и даже еще больше». И тот уже, как настоящий моряк, отвечает: «Есть набрать воздуха полную грудь и даже еще больше!» Глаза выкатывает и воздух втягивает. Я тоже вдохнул, так что в глазах потемнело. Тут мы и нырнули. В ушах гудит в голове жужжит. Кит, знаете, на сколько ныряет? Ему километр — раз чихнуть. Ну я и здесь свою пользу увидел. Киваю Балласту и знаками объясняю особенности морской жизни. Коралловые рифы показываю, звезды морские. Захватывающее, скажу вам, зрелище!

Рыбки тропические мельтешат, коньки морские. Рыба пила, какой-то старый затонувший корвет на дрова пилит. А мы на манер рыб-прилипал, висим. Они тоже, вот так прилипнут к кому-нибудь и ездят «зайцами». Ну те-то к акулам в основном, почему-то… Кстати, акул я, вообще, опасаюсь, но не с китом. С китом, надо сказать, под водой спокойнее. Ощущается, все-таки, что рыба твоего уровня.

Однако, прилипалы-прилипалами, только чувствую я, что воздух кончается. И Балласт тоже показывает знаками, что его запасы кислорода на исходе. Но тут, к счастью, кит вверх пошел и через некоторое время, снова на поверхность вынырнул. Гляжу — и земля недалеко какая-то. Судя по желтому цвету — не Антарктида, значит, не замерзнем. Тут и приказал я оставить борт кита. А-то опять нырнет. Ну его! А сами вплавь до суши добрались. Гляжу: пальмы вокруг. Так и есть. Африка! Вот, думаю, нырнули так нырнули!

Сели под одно дерево отдыхать. И вдруг мне бац, что-то на голову… Поднимаю с земли. Сначала глазам не поверил, думал — шишка. Откуда в Африке шишки? Уж начал сомневаться, не в Сибирь ли мы попали? Оглянулся — песок вокруг, зебры, жирафы. Успокоился. Значит, Африка все таки. Тут и Балласт подсказывает: «Ананас, — говорит, — это. Я ананасовое варенье как-то ел. Так там точно такой же был нарисован, только больше». Пригляделся, действительно, ананас, но зеленый еще. Только, чего ж он упал, зеленый-то, я не сразу понял.