Галина Гордиенко - Верни мои веснушки

– Нет.

– А про кого?

– Младшую сестру жду.

– Но я же вот она!

– При чем здесь ты?

Тайка широко открыла рот. До нее только сейчас дошло – Рита ее не узнает. Совсем. Несмотря на то, что ходит в музыкальную школу, и у нее абсолютный слух. А значит…

Тайка помрачнела. Она поняла, что настаивать на своем глупо. Ей все равно никто не поверит, Ритка только разозлится.

«В конце концов, – обреченно вздохнула Тайка, примиряясь с поражением, – я и сама себя в зеркало не узнавала. А Ритка – глухая тетеря. И с робкой надеждой подумала: «Может, попросить позвать Ильку?»

Из приоткрытой двери вкусно запахло сэндвичами, Илья явно включил микроволновку. Наверняка настрогал свои любимые бутерброды с ветчиной, болгарским перчиком, помидором, луком и сыром. Ох, и вкуснющие!

Тайка судорожно сглотнула и вдруг почувствовала, как под ее ладонью дрожит голодный Васька. И какие острые у него позвонки. А сам он вообще бестелесный. Один пух, а не котенок.

Она обязательно должна получить от Ритки хоть корочку хлеба! Тайка едва не зарыдала – нечестно, мама и на ее долю приготовила утром бутерброд!

Она искоса посмотрела на сестру, обдумывая план «обольщения». Так папа называл Тайкины вылазки в свой кабинет. Говорил, что Тайка и мертвого уговорит уступить компьютер. Мертвого!

Ритка-то живая. И уступать не любит.

Тайка попыталась поймать Ритин взгляд, но сестра лишь недовольно отстранила ее. Она по-прежнему смотрела на лестницу.

Тайка помахала перед ее лицом руками и насмешливо воскликнула:

– Ку-ку! Если ждешь Тайку, то я вместо нее!

Рита вздрогнула и резко обернулась.

– То есть как это – вместо нее?!

– Так, – Тайка непринужденно уселась на ступеньку. – Твоя сестрица собралась к подруге на дачу. С ночевкой, учти! А я обещала – тоже учти! – за небольшое вознаграждение об этом тебе сообщить. – Она фыркнула. – Или твоему брату, все равно. Чтоб родители не волновались.

Рита ахнула, у нее мгновенно запылали щеки. Открыла дверь и крикнула в квартиру:

– Илька, иди сюда!

Тайка угрюмо ухмыльнулась – полное собрание. Жаль, что на лестничной площадке. Она бы предпочла встретиться со старшим братом за кухонным столом.

Илья увидел Тайку и воскликнул:

– А-а, Есения!

Рита возбужденно заявила:

– Тайка окончательно свихнулась!

Илья окинул площадку цепким взглядом, но младшую сестру не обнаружил. Рита нервно пояснила:

– Она сбежала к какой-то подружке на дачу, представляешь?

– Пока смутно.

– С ночевкой.

– Не понял.

– Повторяю, – Рита ехидно улыбнулась. – Твоя любимая Тайка смылась неизвестно к кому на дачу. И через цыганку передала, что уехала с ночевкой.

– Через Есению? – уточнил Илья.

– Угадал.

Илья сдвинул брови, размышляя. Потом озабоченно возразил:

– Но ты ведь только что с ней разговаривала, я из кухни слышал.

– Правильно, – вмешалась Тайка. – Ваша сестра специально так устроила, чтоб вы не волновались. Чтоб знали, с ней все в порядке. Голос ее услышали, да и успокоились.

– Скажите пожалуйста – какая заботливая, – ядовито улыбнулась Рита.

– Она такая, – серьезно кивнула Тайка. Подумала и добавила: – А меня следом отправила. Когда ты дверь в подъезд открыла. Чтоб я вас утешила. – И торопливо уточнила: – За вознаграждение!

– Нет, какова наглость! – зло прошипела Рита. – Вы ее окончательно избаловали!

Илья почесал затылок и пробормотал:

– Вот это финт!

– И что мы скажем маме?!

– Маме вы скажите, – вмешалась Тайка, раздраженная чужой тупостью, – что отпустили ее с ночевкой к подруге. Мол, Тайка так просилась, так просилась…

– Но к кому?!

– Скажешь – помнила, но забыла, – невозмутимо улыбнулась маленькая цыганка.

Рита возмущенно фыркнула:

– Я так и знала!

– Ты о чем? – Илья рассеянно рассматривал забавную черноволосую девчонку в рваном платье.

– Когда Тайка назвала меня «Ритусей», я сразу поняла – что-то нечисто. Что-то она задумала или натворила. Но чтоб такое…

– Может, она еще во дворе? – с надеждой спросил Илья.

– Ага! Ждет нас до сих пор! – Рита безнадежно махнула рукой.

Тайка невольно хихикнула. Рита угадала – если бы эта история была правдой, ее, Тайки, давно бы и след простыл!

Тайка напрасно смеялась. Рита с Ильей переглянулись и вопросительно уставились на едва знакомую девчонку.

Тайка быстро сказала:

– Не, ваша сестрица шустрая. Она сразу убежала, как только я в подъезд вошла. Сказала – спешит.

Илья пожал плечами. Он не знал, что делать. Вежливо улыбнулся маленькой цыганке и ушел.

Рита взялась было за ручку двери, но Тайка вскочила со своей ступеньки и испуганно выкрикнула:

– А вознаграждение?!

Рита раздраженно посмотрела на нее, но спорить не стала. Лишь отрывисто спросила:

– Тебе хлеба вынести или деньги дать? Ну, рублей десять?

Тайка в магазины не раз ходила. То за батоном мама посылала. То за молоком. То за солью или сахаром. Поэтому она имела представление, что можно купить на десять рублей. Размер предложенной суммы девочку ужаснул.

Тайка покраснела. Облизала мгновенно пересохшие губы и жалобно пискнула:

– Ты же недавно пятьдесят предлагала…

– За гадание, – сурово напомнила Рита.

– Но я… я же тебе новость принесла! Про сестру!

– За такие новости, – зло отрезала Рита, – в старину головы рубили! Вот что я маме скажу?!

– А… погадать?

– Обойдусь!

Личико маленькой цыганки сморщилось. Огромные зеленые глаза заблестели от едва сдерживаемых слез, и Рита чуть мягче сказала:

– Мне не до гаданий, честно. Мне бы как-то маму подготовить. – И снова вспылила, вспомнив про младшую сестру. – Вот ведь паршивка, вернется – убью!

На лестничную площадку вышел Тайфун. Тайка вздрогнула: неужели и он ее не узнает?! Тайфун смотрел невозмутимо. Подошел к ней и ткнулся мокрым носом в ладонь. Будто и не заметил, что маленькая хозяйка уже не рыжая. И зеленоглазая. Тайка облегченно вздохнула – хоть для кого-то она не чужая! – и нежно погладила пса.

Рита с легким удивлением заметила:

– Действительно, цыганка. Прямо-таки дар у тебя. – И со смешком пояснила: – Наш Тайфун вообще-то чужих не любит, а к тебе сам подошел, надо же…

Тайка уже смелее потрепала собаку по холке. Но Рите почему-то это не понравилось. Она шире распахнула дверь и коротко приказала псу:

– Домой!

Тайфун вопросительно посмотрел на хозяйку. Тайка заставила себя утвердительно кивнуть. И горестно смотрела, как Тайфун неохотно скрывается в квартире. Как бы он сейчас пригодился!

Вот что ей делать?! Тайка шмыгнула носом и горестно подумала: «Лучше остаться одной, чем свести с ума маму. Пусть лучше считает – я окончательно э-э… распоясалась и удрала без спроса на дачу к подруге».