Алексей Лисаченко - Жуть вампирская [litres]

Привезли невесту, перед королём поставили. Крендель гордый стоит, завитки на себе подкручивает – награды ждёт. Снял король мешок. Батюшки-светы! Стоит перед ним кривая баранка, от старости деревянная, и понять ничего не может. Не тот дом оказался.

Поначалу сильно король разгневался, хотел кренделя в панировочные сухари растереть, да потом другое наказание придумал: на той старой баранке его и женил. Не назад же её везти.

На другое утро вызвал к себе король придворного круассана. Пришёл круассан – весь модный, французский, корицей надушен, корочка румяная – прямо картинка. – Бонжур, сир, – говорит.

Повелел ему король:

– Езжай в Сдобную волость и посватай за меня самую красивую булочку. Наболтай ей с три короба, наобещай чего угодно, это ты умеешь. Да смотри, не сбеги с моей невестой по дороге – знаю я вас, вертихвостов с повидлом!

Взял с собой круассан сахарной пудры, шариков марципановых да стружек шоколадных, и в путь пустился. Высмотрел в Сдобной волости первую красавицу и давай к ней подкатываться: то марципаном одарит, то сахаром осыплет. После стружек шоколадных не устояла красавица – согласилась с круассаном к королю ехать.

Ввёл круассан красавицу во дворец. Вышел к невесте король, смотрит: хороша, да не та! И не булочка вовсе, а пышечка. Может, и красавица, да не в его королевском вкусе. Не стал на ней жениться. Пышечка, впрочем, недолго горевала: в момент вышла за придворного пончика и стала знатной дамой.

На третий день вызывал к себе король дворцового сухаря. Старый сухарь в башне жил, в телескоп на небо смотрел и огни какие-то видел, книги читал. Глупости всякие выдумывал: будто бы всё сущее из теста происходит, а высоко за небом живёт кто-то. Говорит ему король:

– Ты, сухарь, у нас учёный. Вот и помоги мне мою невесту отыскать и во дворец доставить. А не справишься, так велю палачу тебя раскрошить.

Сухарь не зря учёным считался. Взял календарь, карту, в телескоп на небо посмотрел да и говорит:

– Исходя из экономической карты королевства и положения светил, завтра все жители Сдобной волости соберутся к нам в столицу на большую ярмарку. По ярмарке походите, невесту свою и увидите.

Король так и сделал. И точно – вскоре углядел свою суженую. Окружили её багеты и во дворец привели, в задних комнатах заперли.

– Молодец, – говорит король сухарю, – не буду тебя пока что палачу отдавать. Вот тебе ключ от задних комнат. Чтобы до завтра мою невесту выучил грамоте, этикету и устному счёту, а то некультурная она, деревенская.

Пошёл сухарь булочку грамоте обучать. А булочка рыдает, за старого плесневелого короля замуж не хочет. Другого любит, простого соседского коржика. Пожалел её сухарь, пошёл короля от свадьбы отговаривать.

– Невеста ваша, – говорит, – необучаемая. Дура деревенская. И на кой она вам сдалась, Ваше Величество? Вон сколько дам придворных, культурных, на любой вкус: и коврижки, и ватрушки, и даже одна тортилья имеется. Только поманите – каждая за вас замуж пойдёт.

– Всё так, – говорит король, – да только ничего вы, сухари, в булках не понимаете. У коврижек твоих с ватрушками одного не хватает, чего у невесты моей есть – изюминки! Ладно, пускай дура. Зато с изюмом. Свадьбе быть.

На том разговор и закончился. Вернулся сухарь к булочке опечаленный. Выслушала его булочка и говорит:

– Спасибо тебе, милый сухарик, что помочь мне хотел. Вовек доброты твоей не забуду. Жаль только, век мой будет короткий: засохну в неволе…

Сказала – и поцеловала старика на прощанье. А его ведь, бедняжку, не целовал никто и никогда, тем более такая булочка. Чувствует сухарь: тепло какое-то по нему разливается, сдобность бесподобная во всём теле образовалась. И куда только чёрствость девалась – мягкий да свежий стал.

Решил сухарь, что лучше он сам погибнет, а булочку спасёт. Скинул с себя упаковку, отдал ей с ключом вместе. Закуталась булочка в старую потёртую упаковку по самую корочку, не узнать. Стража её из дворца и выпустила – думала, сухарь восвояси отправляется. Сбежала булочка к своему коржику. А сухарь в её комнатах остался – смерти ждать.

Утром пришёл король за невестой, сильно удивился. Сухаря палачам отдал, за булочкой погоню снарядил – да той и след простыл.

Решил король сам в погоню отправиться. Да только не успел. Открылось небо, схватила короля огромная ручища и наружу вытащила со словами: – А этот батон уже старый, не место ему в витрине.

Что дальше стало с Батоном Пятнадцатым, никто не знает, даже многомудрый сухарь. Может, на корм свиньям пошёл, а может, в супе замочили и туристам подали.

Впрочем, при дворе мягкого и свежего Батона Шестнадцатого это совершенно никого не волнует.

Жил-был один дракон – очень древний, очень умный, очень страшный. Всю округу держал в ужасе и облагал поборами. У дракона было три головы и четыре высших образования – и никто с ним не мог справиться.

Сколько рыцари ни вызывали дракона на бой – а всё без толку. Сильных он обманывал. Умных – осиливал. Находчивых – запугивал. Храбрых – подкупал. Толстых рыцарей – ел, тощими – зубы себе после этого чистил. В общем, развлекался как мог – по-своему, по-драконьи.

Однажды один рыцарь, его звали сэр Забияка, вознамерился сразиться с драконом. И когда собирался, забыл голову в шкафчике в раздевалке. Снял один шлем, надел другой, а голову из прежнего вынуть запамятовал. В таком виде и поехал со своими оруженосцами на бой.

Постучался к дракону в пещеру – и молчит. Рот-то с головой в раздевалке остался.

Дракон на стук выглянул:

– Чего, – спрашивает, – надо?

А рыцарь – молча в драку.

Дракон видит: противник сильный! Хотел сэра Забияку обмануть, стал ему речи сладкие говорить, льстить, обещать. А тот не обманывается. Ушей-то с собой не привёз.

Дракон подумал, что рыцарь находчивый – захотел его запугать. Крылья растопырил, чешую встопорщил, огнём дохнул! А сэр Забияка не запугивается: ничего страшного не увидел – глаз-то с собой тоже нет.

Дракон решил:

– Храбрый!

И давай рыцарю золото предлагать. Даже оруженосцы уже соблазнились – из кустов вылезли, мешки подставили. А сэр Забияка не подкупается – звона монет не слышит, блеска не видит. Знай себе мечом машет.

– Умный, – понял дракон. – Придётся осиливать.

И как хвостом ударит! Как пастями своими куснёт!

Одной! – нет у рыцаря оруженосца.

Второй! – нет второго. Зря они из кустов на звон золота вышли.

Третьей! – нет у рыцаря головы! Вместе со шлемом по плечи откушена.

А рыцарю хоть бы хны: наступает! Мечом – вжик, вжик – всё ближе.

Тут дракон не на шутку перепугался. Он же не знал, что у сэра Забияки голова дома, в шкафчике. Так и сбежал со своими тремя головами и четырьмя высшими образованиями от пустоголового рыцаря – куда глаза глядят. Всё бросил – пещеру, сокровища, и никогда больше в тех краях не появлялся.