Евгения Агафонова - Ромашковый лес

«Вы в порядке? Простите меня, Ворона…» – прощебетал Воробей.

«Называй меня тетушкой Вороной», – сказала она, и они вместе скрылись за занавесом дождя…

Он выпрыгнул из густой травы на антилопу, впустил в ее кожу свои как шпага острые когти и вцепился в горло, не оставив ни шанса на выживание.

Он был очень красив: расписанный, будто тушью, черными узорами по рыже-красному телу тигр, с длинными и прочными, как леска, усами, с мягкими, как подушка, лапами и довольной кошачьей мордой. В лесу он славился своей непобедимостью и силой. Все боялись его и подчинялись одному его взгляду, а он гордо ходил, небрежно глядя на своих «рабов».

Но есть одно животное, которого порой боятся все, и с которым не сравнится даже бесстрашный тигр. Это существо способно заставить удава почувствовать себя кроликом, льва – зеброй, сову – мышью, и имя его – человек.

Как-то раз тигр, разгуливая по своим владениям, наткнулся на этого самого хищника. Он еще не знал, кто такой человек, поэтому попытался заставить и его исполнять желания взоров. А ведь человек оказался слишком хитер, и через несколько минут тигр, обезумевший от первого в своей жизни поражения, метался в железной клетке, но после – уснул в один миг…

Он очнулся на каком-то красном поле, огороженном серыми лианами. Он вскочил, хотел прыгнуть и разорвать их, но в тот же миг получил железной палкой по спине. Тигр обернулся и увидел того самого «хищника», который победил его в лесу. Он бросился на него, но тут же наткнулся мордой на хлыст, отчего остался кровавый шрам на носу.

И так теперь проходил каждый день некогда непобедимого тигра. Он пытался прорвать «стальные лианы», но они были слишком прочными, а удар по спине слишком сильным. Но тигр все же из последних сил старался сохранить свою волю и непреклонность, и, изнемогая от боли, все же искал момент, чтобы напрыгнуть на человека и как антилопу разорвать на куски.

Прошло время…Тигр все также пытался проявить себя, но все больше получал увечий. Он искал в своем хозяине лишь долю жалости. Он хотел подружиться с самым опасным из животных, он был готов подобно змее ползать у его ног, он даже согласен был простить свою несвободу. Просто тигр старался найти в этом человеке хоть каплю доброты, чтобы подчиниться ей, но не нашел, и ему пришлось подчиниться жестокости.

И вот, цирковое представление! Сенсация: дикий дрессированный тигр из влажных лесов! Посмотреть на такое пришли тысячи зрителей. И выводят его: «карандашные» потускневшие серые линии на раскрасневшемся теле, огрубевшие лапы, сбритые усы и ярко алый шрам на носу. И он, когда-то «король леса», как жалкая собачонка выполняет все приказания по писку взмывающего в воздух бича. Сломали…А ведь не так давно он был самым сильным, но нашелся человек, который оказался могущественней его, подрезал ему усы и заставил подчиняться, прогибаясь под давящим стуком аплодисментов…

Их номер закончен, все позади. Измученный тигр возвращается в свою клетку и краем глаза видит, как сразу за ним выступает обезьянка со своим дрессировщиком. Она радостно хватается хвостиком за руки хозяина, обнимает его шею и с удовольствием выполняет его команды, получая за это кусочек засушенного банана вместо удара. Она весело вскарабкивается человеку на плечо, он целует ее в щечку и, держась за руки, они уходят с арены.

Тигр улегся в своем узком железном домике, уткнулся носом в лапки и подумал: «Они не плохие, просто мне не повезло с человеком…»

Он быстро перебирал лапками и двигался по вырытому им самим тоннелю в подземном царстве. Маленький рыже-коричневый муравьишка, мечтавший о том, чтобы каждый житель этой большой планеты был согрет теплом. Он полз в поисках золотого шара, о котором рассказывала бабушка-муравьиха. Она говорила: «Этот шар дарит жизнь и радость, но награждает он лишь тех, кто не боится сжечь свое сердце добротой». Муравьишка не совсем понимал смысл ее слов и даже подумывал, что старушка насочиняла себе сказок, но все-таки, завороженный тайной золотого шара, решил во что бы то ни стало найти его.

Он так же старательно продолжал рыть тоннель, надеясь найти волшебную вещицу глубоко в земле, но вдруг…пух…бдынс…шпок…муравьишка провалился в яму. В этой яме все было как-то необычно: посередине – стол на одной ножке, чуть в глубине висела одинокая картина с изображением луны, у стенки стояла единственная кровать и было очень мрачно, как ночью под облачным небом.

– Что тебе нужно?! – проворчал грубый голос из угла.

– Ппп-простите, – дрожа от страха начал муравей. Он совсем не видел с кем разговаривает, – я тут блуждаю в поисках золотого шара, и вот попал к вам.

– В поисках чего? – переспросил силуэт, начавший немного проясняться в этой тьме, ведь муравьишка уже почти привык к темноте.

– Золотого шара, – повторил гость и увидел перед собой крота, который сделал несколько шагов из угла и стал заметен. Он был большой, как трехсотлетний дуб. Глаза у него были похожи на черные бисеринки, а тело – на серый ковер, испачканный чернилами неуклюжего писателя. Зубы у него были, как мышиные когти, а нос издавал звуки, не напоминающие ничего, просто они были очень противными.

– Расскажи мне про золотой шар! – приказал крот. И муравьишка, смотря на него глазами-капельками и подрагивая задней лапкой, рассказал о волшебном шаре.

– Эх-хе-хе! – прохрипел крот, – а я никогда и ничего не искал. Я ненавижу свет, я ненавижу жизнь, я ненавижу ненависть – я все ненавижу! – крикнул он, да так, что бедный муравей подпрыгнул и спрятался под стол.

– А…х-хотите я по-покажу вам солнце? – заикаясь и выглядывая из-под стола спросил муравей.

– Солнце? А что это? – слегка успокоившись поинтересовался крот.

– Солнце…оно…оно такое светлое, лучистое!.. – вспоминая солнышко и рисуя в голове его образ отвечал муравей.

– Ненавижу солнце! Ненавижу все светлое и лучистое! – вновь закричал крот, но потом, подумав, сказал, – ладно, покажи мне солнце.

– Может оно сделает вас добрее, – тихо произнес муравьишка, но крот уловил эти слова.

– Я и так слишком добрый, раз не раздавил тебя сразу же как жалкое ничтожество! Веди меня к своему солнцу!

И они вместе поднялись наверх.

Первым вылез муравьишка и, радостный, стал бегать по лугу, собирать росу и ловить солнечные лучи. Следом вскарабкался крот. Он посмотрел вокруг, с небрежностью дотронулся до травинки, презрительно взглянул на муравья и, скривив морду в омерзительном недовольстве сказал: «Это и есть твое солнце?»

– Нет же, – засмеялся муравей, – вот оно! – произнес он и показал на «желтый буек» в небесном море.