Екатерина Гейзерих - Наступите мне на уши

Уша встала на цыпочки и ловко взяла Ухуха за основание его длинных ушей. Потом она потянула вверх, но ей не хватило сил. Ухух был слишком высок для Уши – ростом почти с куст черники.

– Ничего, когда подрастёшь – обязательно научишь, – утешил её Ухух.

– Чем вы тут занимаетесь? – спросил ребят проходящий мимо старый трухлявый тролль. Он нёс в лапах большую банку с улитками.

– Скажите, пожалуйста, куда вы несёте улиток? – заинтересованно спросил Ухух.

– К деду твоему, Ухундию. Семья ваша лопоухая, конечно, но за улиток дед даст мне отличной мяты с огорода. Нигде нет такой мяты!

– Точно ест… – испуганно зашептала Уша и зажала рот руками.

– Пойдём, – нахмурил брови Ухух точь-в-точь как папа Ух. Ему не нравилось, что в его семье были тайны, в которые его не посвящали.

Друзья уже почти подошли к дому матушки Ивы. Всё было красиво и убрано в доме. Половину белой стены обвил жирнокостный плющ, разросшийся за лето. Вокруг дома благоухали колокольчики и ноготки, а поодаль цвели гортензии. Из-за дома выглядывал лимонный сад. Матушка Ива была заботливой хозяйкой и любила принимать гостей. Сейчас она ждала их на веранде с подносом в руках. Малыши затопали быстрее – им стало интересно, что вкусного приготовила матушка Ива.

– Доброго вечера вам! – первым прокричал Ухух. Он старался не наступать на собственные уши, но периодически спотыкался.

– Доброго вечера, мои хорошие. Заходите в дом.

Маленький Хухлик глазел на поднос.

– Печенье. Хочешь одно? – улыбнулась ему матушка Ива.

Хухлик мигнул зелёным глазом и продолжал смотреть.

– Вот, держи!

Раздалось нетерпеливое топотание лапок по коридору. Троллята сняли обувь и цокали когтями по паркету. В гостиной их ждал гостеприимно накрытый стол с горой свежего печенья. Матушка испекла не один поднос.

– Надо поставить чайник, матушка Ива. Вы сидите, а мы всё сделаем! – Уша деловито направилась на кухню, а за ней и друзья.

– Какие вы у меня помощники. Ну, хозяйничайте.

– Где у вас чашки с блюдцами? – прокричал с кухни Ухух.

– А мисочки для варенья? – вслед за ним донёсся голос Уши.

«А само варенье?» – подумал Хухлик, но ничего не сказал. Он был очень молчаливым малышом.

– Всё на кухне, ищите, глазастики. Не забудьте варенье из еловых шишек, в этом году получилось особенно вкусным.

Троллята уже несли к столу полные лапы посуды и стеклянных банок. Они расставили чашки с блюдцами, положили десертные ложечки и мисочки для варенья. Ухух вежливо отодвинул стул для Уши, потом подсадил на второй стул Хухлика и повязал ему салфетку вокруг шеи. Потом разлил всем чай и поставил для матушки Ивы блюдце с вареньем поближе.

– А почему у Ухуха такие длинные уши? – выпалила Уша и смутилась.

Но матушка Ива и ухом не повела – кажется, она ждала вопросов.

– Скажи, малыш, рассказывали ли тебе родители про тролля без имени? – обратилась она к Ухуху.

– Нет.

– Когда-то давным-давно у всех троллей были длинные уши. Они накрывались ими в дождь, спали под ушами, готовили в них еду и качали детей. Тролли собирали в уши так любимый ими мусор и доносили его до завода, чтобы сделать из мусора мел и песок. Но однажды опустилась на город большая тьма.

– Большая тьма? – испуганно переспросила Уша.

– Большая тьма, – кивнула матушка Ива и продолжила: – Везде было темно, на улицах и в домах, и ни одна свеча не могла зажечься. Тролли жили в полной темноте, не ведая, что произошло и за что на них спустилась такая напасть, пока однажды во мраке не раздался голос. Был этот голос громче тысячи собачьих голосов и противнее скрежета старой двери. Звучал он в долине и звучал на площади, звучал в каждом тёмном доме и в каждом углу. От него плакали маленькие троллята, а у взрослых троллей леденели их пятна на шкуре. Но страшнее ещё было то, что голос вещал: «Я украл у вас солнце и луну, глупые тролли!»

«Зачем ты это сделал, о неизвестный голос?» – отвечали ему жители города.

«Потому что вы их не охраняли, жили без страха в тепле и довольстве. И я требую за луну и солнце выкуп».

«Какой выкуп ты хочешь? – спросил незнакомца мэр города. – Возьми наше золото – хочешь, монетами заплатим за свет, а хочешь – соберём всё золото с полей, что было у нас припасено на зиму. Испеки из него добрый хлеб или засей им свои поля, незнакомец, чтобы солнце светило и тебе. Будь милосерден к нам!»

«Зачем мне ваши глупые блестяшки, пахнущие мусором и отходами, если есть у меня небесная золотая монета? В жизни я хлеба не ел, глупые тролли, только свежей кровью можно накормить великого Ужа!» – ответил злой голос.

Поняли тогда тролли, кто украл у них солнце. Был это маленький змей, живущий под мостом рядом с лесной опушкой. Змей иногда любил выползать на мост, устав от сырости узких нор. Путники редко замечали серого змея на сером булыжнике моста и наступали на Ужа. Злился Уж, копил злобу, день за днём становясь всё больше и злее, пока наконец не достал он до небес и не поглотил солнце, а затем и вышедшую на помощь брату сестрицу-луну. Наелся Уж досыта, но всё ему было мало.

«Хочу, чтобы вы отдали детей ваших. Мальчиков за солнце, а девочек всех – за луну. Буду воспитывать их как ужат, под моим мостом».

«Страшные вещи ты говоришь, Уж. Возьми свои слова обратно. Как мы отдадим тебе всех троллят? Возьми всё, что хочешь, но детей не проси».

«Я своё слово сказал», – ответил Уж.

«Мы решим этот спор поединком», – раздался бравый голос с горы.

Кто из троллей сказал это – никто не знал. Но в душе у каждого тролля появилась маленькая надежда.

«Сражайся со мной, подлый Уж. Кто победит в поединке, тот получит и солнце с луной, и детей».

«Хитрый какой! Как я, маленький истоптанный Уж, справлюсь с тобой, незнакомец?»

«Ты сам назвал себя великим Ужом. Вырос ты от злобы до небес, стал большим и грозным. Если победил ты солнце – что тебе какой-то тролль?»

«Да, ты прав. Я стал большим и сильным. Мы будем бороться».

Над городом троллей повисла тишина. Никто не знал, что будет дальше: в полной темноте не видно было ни Ужа, ни смелого незнакомца, вызвавшего того на поединок. Послышался топот лап, а затем несколько ударов. Ночь рассекла молния – то сверкнула ослепительно сталь, а после на небо взошло солнце. На земле лежал бездыханный Уж и молил о пощаде, но след его победителя уже исчез вместе с ночью. Но во время поединка успел Уж откусить сопернику уши и скрылся с ними на севере. Поговаривают, что жив тот змей до сих пор.

«Мы найдём его по коротким ушам!» – желая прославить спасителя, ликовали тролли.

«Нет, мы не будем искать его, раз он так посчитал нужным. Но в память об этом событии отныне каждый тролль будет с короткими ушами».

Так и повелось, – закончила рассказ матушка Ива.