Никита Замеховский-Мегалокарди - Одна планета на всех

– И, – рубанул воздух хвостом Розовый Дракон, – ни словам, ни животным от такого пользы нет!

– А потому, – вновь поднял палец Лексикон, – нужно отыскивать редких животных, а с ними их названия!

– Легко сказать, – развёл руками Олег, – они потому и редкие, что их мало осталось и отыскать их сложно…

– А почему мало? – поинтересовался Димка.

– Из-за нас, из-за людей, – ответил Олег. – Сломает кто-то цветок и подумает: один цветочек сломался, из-за одного-то и не будет ничего… А на самом деле будет! Потому что таких, кто природу калечит, знаешь сколько?! Ты вот одну рыбку выловил и считаешь – пустяк, а представь, что по одной рыбе в день из каждой речки на Земле выловить, сколько погибнет?

Димка при этих словах ощетинился, а Еремеева сказала:

– Он её отпустил.

– Друзья, – сказал твёрдо Лексикон, – разногласия сейчас мы оставим. Вы согласны помочь животным и нам с Драконом?

– Да! – ответили все трое хором.

Лексикон кивнул и подошёл к ближайшей берёзе и принялся стучаться в неё, словно в дверь. Ребята изумлённо молчали, а Лексикон, не переставая стучаться, словно извиняясь, сказал:

– Всегда так… Не достучаться…

Но тут позади друзей кто-то проворчал:

– Перестань колотить-то! Уж тут я.

За спинами друзей стоял маленький, всего-то с полметра, старичок с седой бородой, одетый в какую-то старинную рубаху, а на голове у него была такая огромная коричневая шляпа, что он был похож на гриб.

– Здравствуй, – приподнимая свою шляпу, сказал Лексикон, – мы за советом.

– Так в дверях будем советоваться? – спросил старичок. – Или в дом войдём?

– Войдём, – улыбнулся Лексикон.

Старичок тоже улыбнулся, поманил, поманил, и друзья, шагнув за ним, вдруг очутились не на берегу дачного озера, а на полянке густого леса.

Ветерок шумел в вершинах деревьев, прокуковала в чаще кукушка, пахло цветами и нагретыми солнцем травами. Старичок подвёл всех к невиданных размеров лопуху, под которым на пеньке стояли горшочки с мёдом, миски с орехами и горкой лежала душистая земляника.

– Это ваш дом? – удивлённо спросил Димка.

– Дмитрий, – представил Лексикон, – это Лена, а это Олег. Он юный натуралист.

– Всё дом, где лес шумит, – усмехнулся старичок.

– Вы – леший! – догадалась Еремеева.

– Ха! – воскликнул Розовый Дракон. – Леший!

– Боровик я, – обстоятельно ответил старичок, – лесу – хозяин, зверям – друг. А вы давайте-ка, мёду отведайте и расскажите, что случилось.

Пока все жевали мёд с орехами и пробовали землянику, Лексикон рассказал, в чём дело.

– Ну что ж, – ответил Старик-Боровик, – это вам на Восток надо.

– На какой Восток? – брякнул Димка.

– На Дальний, – сказал Старик-Боровик и свистнул так, что все даже зажмурились.

А когда открыли глаза, то увидели, как рядом приплясывает кто-то шустрый, поросший то ли мхом, то ли зелёным мехом, и весь в каких-то веточках.

– А вот это – Леший, – авторитетно сообщил Еремеевой Розовый Дракон.

– Верно говоришь, змей, Леший, – сказал Старик-Боровик. – Только молодой, но он вас и на Дальний Восток проводит тайными нашими лесными путями, и зверей покажет, а надо – и выведет из лесу.

– Кого искать первого? – закрутившись волчком, пропищал Леший и тут же вдруг зашелестел, как осина: – Кого! Кого?

– Олег, – обратился Волшебник Лексикон к юннату, – хочу с тобой как со специалистом и знатоком природы посоветоваться, с каких животных нам лучше начать?

– Я так думаю, с ирбиса! – польщённо ответил Олег. – Он же снежный барс!

– Барс, барс! – заухал Леший.

– Отлично! – воскликнул Лексикон.

– Подумаешь… – буркнул Димка.

– А вот и не «подумаешь», – сказал ему Дракон, – это слово, да и самого зверя почти забыли все. Решили, что это имя для котов, и в «барсика» переделали…

– Я хочу искать барсика, то есть барса, ну, ирбиса, в общем, – заявила Еремеева, выразительно посмотрев на Димку.

Димка засопел и осведомился:

– Ну и куда идти?

– А вот откуда Леший зааукает, туда и идите, – ответил Старик-Боровик.

А Леший вдруг метнулся куда-то за деревья, и оттуда послышалось протяжное и мелодичное «Ау-ауу».

Друзья двинулись на зов и оказались на поросшем какими-то хвойными деревьями каменистом склоне. Было зябко, даже холодно, дышать было тяжело. Дул пронизывающий ветер, Розовый Дракон порозовел сильнее, слегка раздулся, разогреваясь, и прикрыл всех от ветра. От него несло теплом, как от печки. Леший повертелся вокруг и устроился рядом, ни дать ни взять замшелый пенёк.

– Где же мы? – ойкнула Еремеева.

– Это не совсем Дальний Восток, конечно, – ответил Олег, – это Алтайские горы. Вообще, ирбис в двенадцати странах обитает, но у нас живёт здесь – на Алтае и в Саянских горах.

А ещё про него мало что известно… Чувствуете, как дышать тяжело?

– Чувствуем… – как самовар, пропыхтел Дракон.

– Это потому что ирбисы высоко в горах любят жить, в очень труднодоступных районах! Некоторые так высоко, что там даже деревья не растут. Но мы ещё не очень высоко, в зоне кустарников.

– Это как? – спросил Димка.

– Это там, где деревьям уже тяжело, но кустам ещё ничего – нормально, – сказала Еремеева. – Нам это вообще-то в школе рассказывали…

– Так он редкий оттого, что живёт неизвестно где! – заключил Димка.

– Нет, – сказал Олег, – оттого, что мех красивый… Да и вообще у многих народов добыть его шкуру считалось подвигом. Вот ирбисы и прячутся от людей… Их много погибло…

– И на них до сих пор охотятся? – спросила Еремеева.

Олег хотел было ответить, но Леший вдруг подскочил, завертелся, заухал басом, потом запричитал и бросился куда-то за кусты и камни.

– За ним! – не раздумывая, крикнул Розовый Дракон.

В два шага друзья оказались в рощице, стиснутой серыми утёсами. Леший скакал и приплясывал впереди.

– Это звериная тропа, – сказал Олег, указывая на едва заметную тропку, ныряющую под кусты, – по ней животные ходят.

– Туу-т, туу-т, тут! – то завывал, то выстукивал, как дятел, за кустами Леший.

Треща ветками и выпуская пар, первым на зов бросился Розовый Дракон, за ним ребята и Лексикон, придерживающий шляпу.

Прямо на тропинке лежал кто-то пушистый, серебристый и с серыми пятнами по всему меху.

Леший стоял перед ним на коленях и гладил зелёной ладонью его голову.

– Ирбис! – восхищённо выдохнул Олег. – Снежный барс, самый скрытный кот в нашей стране!

Ирбис слегка повернул голову, и Еремеева воскликнула:

– Ребята! Он плачет!

И действительно, из янтарных глаз зверя, оставляя мокрые следы, по серебряному меху стекали слёзы.

– У него какой-то шнурок на шее… – всмотревшись, сказал Димка. – Смотрите, как дышит тяжело. Это не шнурок! Это петля! Как же она называется…