Белла Свифт - Мопс, который мечтал стать кроликом

– Я только что поставила в духовку первую порцию куличей, – покачала головой мама. – На улице такая отличная погода, почему бы тебе не прогуляться?

«Хорошая идея!» – подумала Пегги, подбегая к хозяйке и виляя хвостиком.

– Пегги тоже хочет прогуляться, – заметила Руби.

– Тогда я точно опоздаю, – вздохнула Хлои, потрепав собачку по макушке.

Пока они шли к дому Элли, Пегги всей грудью дышала свежим весенним воздухом, наполненным запахами вскопанной земли и цветущих яблоневых садов. Когда они проходили мимо одного из домов, до них долетел аппетитный аромат барбекю. Из двора лилась музыка – видимо, там что-то праздновали.

– Интересно, мама с папой разрешат мне устроить вечеринку на день рождения? – размышляла вслух Хлои. – Было бы здорово устроить вечеринку с бассейном, как было у Ханны. Ещё можно испечь домашнюю пиццу, как мы делали у Элли.

Девочка свернула на дорожку, ведущую к дому подруги. Дверь распахнулась, и навстречу ей выбежала сама Элли.

– Ох, я думала, вы никогда не придёте! – Девочка нагнулась и погладила мопсика. – Привет, Пегги!

– Извини, что опоздали, – сказала Хлои, спуская собаку с поводка. – Пришлось идти пешком, потому что мама и папа были заняты с Финном и Руби. Тебе повезло, что ты в семье одна.

Элли пожала плечами:

– Иногда мне бывает одиноко. Я бы хотела иметь сестру.

– Бери мою напрокат в любое время, – улыбнулась Хлои. – Так что там у тебя за большие новости?

– Идём, – Элли взяла её за руку. – Сейчас сама всё увидишь. Они вошли в дом и вышли через другую дверь во внутренний дворик. Там стояла клетка Фиалки – ручного кролика Элли.

Пегги прижала нос к сетке, чтобы заглянуть внутрь.

– Боже мой! – воскликнула Хлои.

Сбившись в кучку, рядом c Фиалкой лежали пять крохотных крольчат!

– Какие они миленькие! – восторженно воскликнула Хлои, во все глаза разглядывая малышей.

Два крольчонка были беленькие, два – чёрненькие, а один, самый маленький, весь был в чёрно-белых пятнах, прямо как его мама. Все остальные малыши спали, прижавшись к тёплому боку крольчихи, но самый крохотный уставился своими голубыми глазами на Пегги и Хлои. Затем он пропрыгал по соломе к дверце клетки и стал с любопытством принюхиваться к ним, шевеля малюсеньким розовым носиком.

– Поздравляю, Фиалка! – пролаяла Пегги. – Твои детки – просто прелесть!

– Спасибо, – довольно ответила крольчиха, с гордостью рассматривая крольчат. Затем она широко зевнула. – Я всех их очень люблю, но присматривать за столькими детьми сразу довольно тяжело.

– Можно мне их подержать? – спросила Хлои подружку.

Элли покачала головой.

– Пока нет. Ветеринар сказал, что они должны чуть-чуть подрасти, прежде чем их можно будет трогать. Новорождённые крольчата нуждаются в тишине и покое. – Она ухмыльнулась. – Но держать это в секрете было очень непросто.

Раздался звонок в дверь. Длинные ушки маленького крольчонка дёрнулись.

Элли вбежала в дом и открыла дверь. Вскоре она вернулась в сопровождении девочки, ведущей на поводке маленького коричневого терьера в блестящей розовой накидке.

– Привет, Ханна! – поздоровалась с подругой Хлои.

– Привет, Принцесса! – поздоровалась с собакой Пегги.

Ханна спустила Принцессу с поводка, и та радостно бросилась к Пегги. Две собаки закружились, обнюхивая друг друга и гавкая. Пегги очень любит играть с Принцессой. Несмотря на важное имя, она очень весёлая.

– Отличный наряд, – заметила Пегги.

– Поверь, не я его выбирала, – проворчала Принцесса и стала кататься по траве, пачкая свою накидку.

Хлои поманила Ханну.

– Иди посмотри на детишек Фиалки!

– Когда они родились? – спросила Ханна, восхищённо глядя на малышей.

– Четыре недели назад, – ответила Элли. – Кстати, о днях рождения. Хлои, ты в этом году будешь устраивать вечеринку?

Хлои пожала плечами:

– Не уверена. Родители пока ничего об этом не говорили.

Пока девочки рассматривали крольчат и болтали, Принцесса стала грызть подушку от шезлонга.

– Когда я была щенком, нам с братьями и сёстрами было так весело!

У Пегги тоже сохранились самые приятные воспоминания о детстве со своими братишками и сестрёнками. «Интересно, где они все сейчас?» – подумала она.

– Моя сестра Дива живёт у известной поп-звезды, – проговорила Принцесса, по-прежнему грызя подушку. – Я видела фотографию в газете – певица несла её в своей сумочке.

– Ого! – Пегги была впечатлена. Она очень надеялась, что все её братья и сёстры обрели хороший дом и живут так же счастливо, как и она. Собачка вздрогнула, вспомнив свою первую владелицу, которая оказалась не очень-то доброй. Она отправила Пегги в приют, как только ей наскучило о ней заботиться. Но это и к лучшему, потому что там Хлои и её семья нашли Пегги и забрали себе.

– Как же тебе повезло, – проговорила тем временем Хлои, обращаясь к Элли. – Теперь у тебя целых шесть кроликов.

– Мне разрешили оставить только одного малыша, – грустно сказала Элли. – А для остальных мы найдём новый дом. Когда им исполнится восемь недель, они уже смогут жить без мамы, и мы их отдадим.

– Было бы здорово иметь кролика, – вздохнула Ханна. – Но мои родители никогда не разрешат мне завести ещё одного питомца. Принцесса – сущее наказание.

– Эй! – возмущённо тявкнула Принцесса с разодранной подушки. – Что за ерунду она болтает?

– Понятия не имею, – невинно сказала Пегги, а затем, прежде чем её подруга испортила бы ещё одну подушку, предложила: – Эй, а давай поиграем в перетягивание каната?

Когда они с Принцессой терзали садовую перчатку, Пегги услышала, как Хлои сказала:

– Может быть, родители разрешат мне взять одного крольчонка…

– Р-р-рав, Пегги, – прорычала Принцесса с перчаткой в зубах. – Похоже, у тебя может появиться соперник.

– Очень смешно, – проворчала Пегги. Она знала, что у них с Хлои особенная связь – ничто и никто не может встать между ними. Краем глаза она взглянула на кроликов: они выглядели такими крохотными и беззащитными. Собачка всем сердцем пожелала, чтобы все они нашли хозяев, которые будут любить их так же, как Хлои любит её.