Оксана Заугольная - Птица коршун

И потом, вдвоем и за хлебом идти веселее. Вроде и совсем недалеко – через березовую рощу, мимо белого дома, наискосок пробежать всю площадь – кто быстрее? – а там и продуктовый магазин уже видно. Виталик, конечно, старался не отстать, и даже перепрыгнул через канаву в березовой роще, пусть и в самом узком месте, но и то неслыханное дело! Однако к магазину первому ему прибежать не удалось. И до сих пор ни разу пока не получалось.

– Однажды получится, – утешила его Леся, становясь в очередь. Их прижало друг к другу толстыми высоченными старухами, от одной пахло духами так, что у Леськи заслезились глаза. Зато другая благоухала пирожками. Точь-в-точь собственная бабушка Леси, которая два года назад уехала жить в другой город. Леське даже плакать захотелось, как вспомнились эти пирожки с повидлом!

– Ты пирожки с повидлом любишь? – спросила она у Виталика и принялась тереть глаза. Их мотало в человеческом море, и волна за волной их гнало всё ближе к прилавку.

– А что? – Виталик с подозрением на неё покосился. Когда в последний раз Олеся предлагала яблок, они оба наелись зеленых мелких плодов с центральной аллеи, кислых и едва больше горошины. Леське хоть бы что, а у Виталика болел живот. Так что он справедливо считал, что лучше дважды переспросить. Целее останешься!

– Ничего, – вздохнула Леська. Душистая старуха забрала два батона, и можно самой попросить хлеб, а потом дождаться Виталика, и идти домой. А по дороге убедить друга, что корочка на хлебе в сто раз вкуснее, если съесть её на улице. Виталик это и сам знает, в общем-то, поэтому, хоть и боится бабушки, но каждый раз позволяет себя уговорить. Потому что лучший друг как-никак.

Леська сама не помнила этого, разумеется, но мама рассказывала, что их с Виталиком коляски на улице стояли вместе, когда самой Леське было от силы года два. Так что они друзья вон как давно, с незапамятных времен!

Мама у Виталика работает в большом городе и приезжает редко, но сам он утверждал, что не скучает с бабушкой и дедушкой. Леська в это верила. Ведь и ежу понятно, что бабушка и дедушка тут не при чем, Виталик не скучает по маме, потому что здесь он всегда с ней, Леськой!

Вообще-то, во дворе, где живут Леська и Виталик, детей было не очень много. Это дворы такие, их мало осталось, чтобы с огородами, да сарайчиками, и гаражи тут же. В основном тут жили одни старики. Это Леськиным родителям квартира от её бабушки и дедушки осталась, поэтому она здесь всё время жила, да еще Виталька тоже здесь всё время, как мама его к бабушке привезла, так и всё.

Ну и Светка из соседнего дома тоже жила с бабушкой и дедушкой. Это её дедушка ремонтирует свой мотоцикл каждый день, а иногда катает детей по двору. Из-за этого Светка вечно задирает нос. А еще она совсем уже взрослая, ей целых десять лет. Так что с Виталиком и Лесей она играет только, только когда ей совсем скучно. У Светки к тому же есть красиво красное платье в горох и очки. Кроме неё очков никто не носит, даже косой Ромка из третьего дома, так что Светка и из-за этого нос задирает тоже.

Но кроме вредной Светки и Виталика во дворе были и другие дети. Бабушкины. Зимой они только приходили к своим бабушкам в выходные, а летом целыми днями жили здесь, отчего двор становился сразу многолюдным и громогласным. Так летом Лина и Кир живут в том же подъезде, что и Леська, но на первом этаже, коротыш Вовик в Светкином доме, а в середине лета в третий дом по улице, самый дальний и зимой бесповоротно бездетный, приезжает Ромка. У него косит один глаз и есть собака. Нетрудно согласиться, что как-то слишком много достоинств для мальчика девяти лет! Вот его Леська совсем не любит. Ромка выше её на полголовы и гораздо быстрее и выше лазает по деревьям. Нет, без него куда лучше.

Конечно, Олеся уже большая и целый год проучилась в школе, но школьные друзья – это совсем не то, и летом их нигде не встретишь. Они все живут значительно ближе к школе. К тому же самый лучший друг – это всё равно Виталик. Пусть он немного труслив, но это даже хорошо. Рядом с ним Леська всегда чувствовала себя храбрее, чем на самом деле. Когда лезешь на дерево, и коленки трясутся, словно они сделаны из желе, ничто не помогает лучше, чем тихий голос с земли: «Я не полезу». А сам Виталик тоже предпочитал дружить с Леськой, потому что она его не дразнила бабушкиным внучком или трусишкой. Может, про себя и думала, но он ведь тоже не дурачок, чтобы спрашивать, о чем она думает.

Кроме того, Леська единственная из ребят во дворе не только ходила в библиотеку, но и выносила из прочитанных книг какие-то невероятные истории. Конечно, глядя на волокущую очередную сумку с книгами Леську, бабушка Виталика и его записала тоже, но он не принес обратно первую же взятую книгу, и с тех пор двери библиотеки были для него закрыты. Он обычно даже ждал подругу снаружи, объедая иргу и украдкой заглядывая в окна.

Библиотека стала любимым местом Леськи с пяти лет, когда её туда привела мама и записала. Конечно, первые книги и читала ей тоже мама, да и водила в библиотеку за руку, хотя до неё было совсем близко – только и нужно было, что перейти детскую площадку, да спуститься с горки. Но это было давно, целых три года назад, Леся уже и не помнила такого.

С тех пор многое изменилось. В библиотеке её все знали, и новые интересные книги иногда приберегали для неё, пусть у неё были и любимчики. Рони, Пеппи и Девочка-с-которой-не-разрешали-водиться – Леська читала про них столько раз, что почти выучила наизусть. И неважно уже было, что первый раз слушать про приключения дочери разбойника было так страшно, что она попросила маму сдать книгу. Но и это было давно.

Сейчас можно было угадать по ребятам во дворе, какую книгу читает Леся. Если всем позарез нужны перочинные ножики – опасная штука, между прочим, Леська и сама трижды порезалась, пока вырезала человечка из толстого куска кленовой ветки! – Значит, на очереди был Эмиль из Леннеберги, а если вся ватага скопом следит за весьма подозрительным типом в шляпе, то этому виной Великолепная пятерка Энид Блайтон.

В библиотеке всегда тихо и даже в самую жару прохладно. И вкусно пахло старыми книгами. Тут все знали Олесю, и она всех знала.

– Что будешь брать сегодня? – полная добродушная библиотекарша была самой любимой у Леськи, пусть она и робела немного, когда просила дать сразу штук пять новых книг. Но сегодня она пришла не за этим.

– «Рони, дочь разбойника», – начала перечислять она. – «Маленькие дикари» и вот эту книгу про пиратов.

– Что-то сегодня мало, – улыбнулась библиотекарша, а затем озадаченно повертела в руках книгу про маленьких дикарей. – Подожди, но ты только что сдала её, я не путаю?

– Ага, – счастливо вздохнула Леська. – И снова беру, пока никто другой не успел, что тут такого?