Ирина Молчанова - Королева кривых зеркал

– Так-с, небольшая поправочка, – Вова грубо схватил Максимку за плечо, – вставай-ка!

– Но почему?! – вскрикнул мальчик и обвел всех присутствующих умоляющим взглядом. – Почему?

– Ты лишний, – без всякого сочувствия пояснил Гриша, – в игре нужно одинаковое количество девчонок и парней.

Миша хохотнул:

– Так что, мелкий, ты в пролете!

– Лиза... – со слезами в голосе, прошептал Максимка.

– Ну давай, иди уже! – Вова столкнул его с бревна и сам уселся на освободившееся место.

Матильда зашевелилась на руках у Максимки, и он крепче прижал крыску к себе. Мальчик вышел из-под тента и нерешительно остановился, словно надеялся, что кто-нибудь предложит ему остаться. Никто не предложил. Он подождал еще немного и, обреченно опустив голову, поплелся к своей палатке.

– Ну что, начнем? – нетерпеливо заерзал на месте Миша.

Стася заливисто рассмеялась.

– А если карта падает, то... – Дылда придушенно хихикнула, – трам-пам-пам, господа!

Если бы ей не было так грустно, Лиза бы посмеялась над этим таинственным «трам-пам-пам», но, кажется, никто тут не шутил.

– Вы предлагаете прикасаться губами к грязным картам? – наконец не выдержала девочка.

– Ну-у, – замялся Вова, пожимая плечами, – не такие уж они грязные.

– Колода валялась на земле! – Ее голос дрогнул от отвращения.

– Ли-и-из, – встряла Стася, – не воспринимай это так! Просто...

– Просто карты грязные, – оборвала Лиза, легко вскакивая на ноги. – Я, конечно, понимаю, что всем вам, – она сделала паузу и окинула взглядом парней, – хочется со мной поцеловаться, но... – девочка перешагнула через бревно, – я предпочитаю игры один на один. – Она посмеялась своим мыслям и холодно добавила: – Да и вообще, это ведь детский сад – передавать друг другу обмусоленную карту в надежде, что она упадет. Повзрослейте!

Лиза не стала дожидаться, пока ей возразят, и устремилась к пруду, где, по своей недалекости, Стася установила их палатку – всем ветрам на радость.

Максимка сидел под тентом на раскладном стульчике с откинутой назад головой. Его рука поглаживала Матильду, а губы шевелились, только слов было не разобрать.

Девочка подошла ближе и лишь тогда сообразила, что он поет крысе колыбельную.

Максимка резко умолк. Поблескивающие в тусклом свете звезд глаза устремились на нее.

– Спасибо, – негромко произнес он.

– За что? – изумилась Лиза.

– Ты ведь не стала играть...

Девочка пренебрежительно фыркнула.

– Да, но не для того, чтобы прийти сюда и утирать тебе слезы. Я за Матильдой.

Он молча передал ей сонную крысу.

От костра доносились обрывки разговоров. Лиза, не прислушиваясь к ним, забралась в палатку. Раздела Матильду, разделась сама и достала блокнот. После тщательно восстановленных в памяти событий дня в «Книге мудростей» появилась очередная фраза: « Если окружающие не похожи на тебя, они будут злиться и завидовать до тех пор, пока ты не убедишь их, что они тоже нормальные ».

Прошла неделя. В бесконечной готовке, походах на речку, стирке, посиделках у дымящего костра и прогулках вокруг палаток. В пещерах так ничего и не нашли. Зато, по словам Николая Анатольевича, расчистили еще одну комнату. Погода испортилась, во второй половине дня заряжал и до самого вечера шел дождь.

– Лизка, а где же твоя Матильда? – поинтересовалась Стася, параллельно играя с Никитой в щипки за мягкое место.

– Она не любит сырость, – Лиза окинула тоскливым взглядом мокрое поле и поежилась от налетевшего ветерка.

Волосы девочки еще не успели высохнуть после купания, было холодно и противно. Солнце окончательно скрылось в хмуром небе, а от порывов ветра с травы срывались капли и летели в лицо. Брючины джинсов снизу намокли, вместо кофточки на молнии хотелось завернуться в шубу.

Ребята уже почти дошли до места, где обычно спускались в лагерь, когда Вова посмотрел на другой конец поля и сказал:

– Народ, глянь-ка!

Вдалеке, почти у самого леса, показались два человека. Они срубали ножами ветки.

Никита оживился.

– Пошли посмотрим? Николаша говорил, там разбит лагерь. Познакомимся хоть с людьми!

– Можно, – безразлично пожала плечами Стася.

– Да ну, – сморщила нос Яна. – Я сушиться пошла. Верк, ты со мной?

Аппендиксу явно хотелось воспалиться, но он не осмелился – подружки взялись за руки.

Братья переглянулись. Миша проследил, как девочки спустились с холма, и помотал головой:

– Че-то не охота. Может, потом как-нибудь.

– Николаша говорил, там ничего интересного, – поддержал его Гриша.

Вова нахмурился.

– А ты, Лиза?

Девочка задумчиво посмотрела через поле туда, где копошились два человека. Очень хотелось забраться в чистенькую постельку, накрыться одеялом и помечтать о том, как она вернется в цивилизацию, что сделает первым делом, что вторым, а что третьим. Но проводить вечер за вечером в палатке надоело.

– Ну пошли.

– И я пойду! – подал голосок Максимка.

Парни рассмеялись над ним.

– Кто бы сомневался, – потрепал его по волосам Никита. – Ты же как хвостик за Лизкой!

Мальчик не обиделся, не возразил, лишь в смущении потупил глаза.

Поле они пересекли минут за пятнадцать. Двое с ветками к тому времени уже ушли, оставив после себя притоптанную траву и поломанные деревца.

– Как-то тихо у них, – почему-то шепотом заметил Вова, осторожно ступая по тропинке в лесок.

– А может, не пойдем? – Стася испуганно вцепилась в Никиту. – Что-то у меня нехорошее предчувствие.

Ребята остановились и прислушались, но ничего, кроме громкого сопения Максимки, услышать не удалось.

– Да ладно, не бойте...

Вова не закончил фразу – нечто темное упало сверху и накрыло их всех с головой. Поднялись крики. Лиза почувствовала, как кто-то пихнул ее локтем в живот, а потом сшиб с ног. На земле она оказалась не одна, там уже был Максимка, следом, точно шпала, свалилась Стася. Парни же громче матерились, чем сражались, и почти сразу попали в общую кучу. Их упаковали в брезент, подобно подаркам в огромном мешке Деда Мороза, и куда-то поволокли. Захватчики не разговаривали между собой, от чего еще больше становилось не по себе.

– Куда они нас? – затряслась Стася.

– На органы, – со знанием дела заявила Лиза. – Куда ж еще?

– Ой, не болтай ты! – взбесился Никита. – Чушь какую-то несешь!

– Да ведь очевидно же, – сердито прошипела Лиза, спихивая с себя его руку. – Господи, меня убьют первой...

– Почему? – жалобно спросил Максимка.

– У меня самые лучшие органы, дурень! Вот почему!

– А ты ори об этом громче, – неодобрительно буркнул Вова.

По непроглядному мешку кто-то извне ударил ногой.

– Эй вы там, потише! – приказал грубый хрипловатый голос.