Владимир Машков - Как я был вундеркиндом

Я не знал, что ему ответить, и снова вернулся к разговору, который мы не окончили.

– А в бассейне, значит, я должен тонуть?

– Ага, – обрадовался Гриша тому, что до меня наконец дошла его идея. – Пару раз утонешь, на третий раз тебя никто к бассейну на пушечный выстрел не подпустит.

Гриша расхохотался. Наверное, представил, какая уйма народу набежит поглазеть, как я тону.

– «Ага», – передразнил я его. – А тебе не кажется, что мне достаточно один раз утонуть?

– Один раз – мало, – Гриша решительно замотал головой. – За один раз тебе никто не поверит.

– А мне это и не нужно будет, – всхлипнул я.

Как он, дурья башка, не понимает простых вещей.

– Потому что меня в живых не будет, – я едва сдерживался, чтобы не разреветься.

– Кто тебе говорит, чтобы ты топился?! – вскипел Гриша. – Понарошке надо. Ты должен сделать вид, что тонешь… Как в кино, понимаешь?… «Ой, тону! Ай, спасите!..» Ох и трудно с вами, вундеркиндами… Дай лучше матешу скатать…

– О чём вы спорите?

Привлечённая криками, из кухни вышла бабушка в переднике.

– Мы решаем задачки по математике, – не моргнув глазом, соврал Гриша и преданно уставился на бабушку. – Повторяем пройденное…

– А не рановато ли Севе? – засомневалась бабушка. – Он ещё так слаб…

– А мы понемножку, всего одну задачку, – успокоил бабушку Гриша, извлекая из сумки учебник и тетрадку.

Когда бабушка вышла, Гриша смущённо почесал затылок:

– Понимаешь, чёрт знает что задали…

Я взял задачник. Задали не чёрт знает что, а самую обыкновенную задачу. Я её в два счёта решил.

Гриша обрадовался, присел к столу и стал аккуратно списывать решение в тетрадку.

А я лежал и размышлял над его словами.

– Ну пока, поправляйся, – Гриша запихнул тетрадку и учебник в сумку. – Завтра приду…

Гриша заглядывал ко мне каждый день. Больше мы к тому разговору, когда Гриша предложил мне стать обманщиком, не возвращались. Мы болтали о пустяках, играли в «морской бой», в шашки. Шахматы Грише не нравились. У него не хватало терпения высидеть полчаса за доской.

– Ты что, заснул? – кипятился Гриша, когда я задумывался над очередным ходом. – Сегодня ты походишь или завтра?

Зато в шашки он играл блестяще. Мне редко удавалось его победить.

А в конце Гриша уже без смущения «скатывал матешу», то есть списывал задачку по математике, которую я ему решал, запихивал тетрадку в сумку и исчезал до завтра.

Маме не очень нравилось, что Гриша ходит ко мне.

– Ты увидишь, это плохо кончится, – говорила моя мама своей маме, то есть моей бабушке.

Но бабушка считала, что Гришины посещения мне идут на пользу. После них у меня повышается настроение, улучшается аппетит, в общем, я на глазах поправляюсь.

Настал день, когда я совсем выздоровел и переехал домой. И хоть мы жили с Гришей в одном доме, мы перестали с ним видеться. Снова у меня ни на что не было времени.

Я вспоминал, как десять дней провалялся больной, и думал с благодарностью о дедушке. Если бы он тогда не повёз меня на рыбалку, я не заболел бы и не было у меня этих десяти, наверное, лучших дней в моей жизни.

А-квадрат, как всегда, опаздывал. Ребята, которые пришли к нему заниматься, смирно стояли на лестничной площадке и тихо переговаривались. А я прислонился к перилам и думал над словами Гриши.

Вся беда в том, что я не умею врать. Казалось бы, чего проще. Говори, что придёт в голову, и всё будет прекрасно.

Вот Гриша. Он может смотреть мне в глаза и врать напропалую, нести абсолютную чепуху, говорить несусветную чушь, и даже не покраснеет, и даже не заикнётся. Наоборот, чем больше он врёт, тем сильнее увлекается и сам начинает верить в то, что сию минуту выдумал.

А я не могу. Мне кажется, как только я начну врать, все сразу заметят и начнут показывать на меня пальцем. И поэтому в горле у меня что-то отключается, я теряю дар речи, становлюсь нем как рыба. То есть открываю рот, а никаких звуков не издаю. На лестнице послышались шаги. Нет, это не А-квадрат. Тот взлетает по лестнице, а тут кто-то топает, будто бегемот.

Я не ошибся. По лестнице подымался толстый увалень в лыжной шапочке, вылитый бегемот.

Увидев на площадке столько ребят, толстяк некоторое время оторопело глядел на нас, а потом извлёк из кармана пальто бумажку:

– Александр Александрович Смелковский здесь живёт?

– Здесь, – послышался бодрый голос кандидата. – Вы на правильном пути, юноша. Ещё несколько усилий, и вы у цели.

По лестнице, прыгая через ступеньку, взбежал А-квадрат и остановился перед толстяком:

– Новенький?

– Ага, – толстяк протянул А-квадрату бумажку.

– В каком классе?

– Я уже окончил школу, – с гордостью произнёс толстяк.

– Понятно, – бросил А-квадрат и, взлетев на лестничную площадку, открыл дверь. – Входите, Ломоносовы и Коперники! Входите, Бойли и Мариотты!

Я уже знал, что А-квадрат называет ребят по фамилиям великих учёных, а толстяк удивился. Неужели он не знает знаменитых учёных, а ещё десять классов проучился? И вообще, что он тут делает, если школу окончил?

А-квадрат раздал мальчишкам и девчонкам листочки с задачами, а меня отвёл в комнату, где сверкала на стенках чеканка и мудро молчали на полках книжки. Учитель вручил мне толстую книжку с картинками, но уже не предупреждал, что надерёт мне уши, если я порву страницу…

– А теперь, – начал А-квадрат, как я тут же перебил его:

– …будем пить кофе.

А-квадрат рассмеялся и отрицательно покачал головой:

– С удовольствием, но тороплюсь. Я тебя попрошу, собери у ребят листки с решением задач и отпусти их домой. Не забудь предупредить, что следующее занятие – послезавтра.

– А мне что делать?

– Ждать меня, – ответил А-квадрат. – Я вернусь к пяти.

Он оделся и вышел. Я выглянул в окно. Жёлтый «Москвич» А-квадрата рванулся с места и быстро помчался по улице. Вот уж кто понапрасну не терял ни секунды времени.

А-квадрат не первый раз, дав задание, исчезал до пяти. Я знал, что он уезжал на работу. Иногда он, нагрянув к концу занятий, успевал проверить, как ребята решили задачи. А другой раз приезжал, когда все уже расходились. И я сидел один и ждал его. А когда он приезжал, мы пили кофе и разговаривали.

Сегодня я совсем не огорчился, что мне придётся просидеть в доме А-квадрата два часа. У меня в руках была ужасно интересная книжка. Ужасно – потому что про змей, а интересная – потому что невозможно было оторваться.

Вскоре мальчишки и девчонки, сдав свои листы, разошлись. Все, кроме толстяка.