Фред Адра - Лис Улисс

— А сверхобезьянцы-то каковы, а? — рассуждал Константин. — Подземные лаборатории у них, машины разные чудовищные, растворители врагов…

— Да уж… — согласился Марио. — Серьезно ребята готовятся к захвату Вселенной. Уважаю. Я вот, все думаю, а что же у них, в таком случае, на остальных пяти ярусах…

— А по-моему, об этом лучше вообще не думать, — тихо заметил Евгений, которому до сих пор не верилось, что опасность миновала.

Тут машина резко дернулась и со скрипом остановилась.

— Надеюсь, она привезла нас куда нужно, — сказал Марио, встал и откинул люк. Взглядам беглецов открылось вечернее небо с первыми звездами.

— Ура! — закричал Константин. — Свобода!

Друзья один за другим выбрались из машины. Марио захлопнул люк, «лодка» тут же завелась и умчалась обратно. На ее месте оказался вырубленный в скале вход в туннель, в глубь которого уходили рельсы.

Коала осмотрелся.

— Ага, вон и замок. До него километра два, не меньше. Погодите-ка… Так, моя машина, значит, в той стороне. За мной! — он решительно зашагал в выбранном направлении. За ним засеменил Евгений, на ходу избавляясь от надоевшей рясы. Константин кинул прощальный взгляд на туннель и надменно произнес:

— Все равно — никакой это не замок!

Затем двинулся вслед за друзьями.

Дверь с шумом распахнулась, и в дом ввалились Константин, Евгений и Марио. При виде этой компании Лис Улисс и Берта облегченно выдохнули.

— Что случилось? — спросил Улисс. — Почему вас не было так долго?

Константин и Евгений заняли места за столом, а Соглядатай скромненько уселся в своем углу, достал блокнот и ручку, сразу принявшись что-то записывать.

— Это было ужасно! — сбивчиво принялся рассказывать Евгений. — Мы подслушали разговор снежных барсов со спящей самкой, потом нас хотели пытать, а под землей чудовищные машины, в которых всех растворяют, а…

— Так, Евгений, остановись, пожалуйста, — перебил пингвина Улисс. — Я ничего не понимаю, из того, что ты говоришь. Ты слишком переволновался, попробуй успокоиться. Константин, может, ты расскажешь?

Кот пристально поглядел на Улисса, выдержал паузу, прищурился и произнес:

— Вообще-то, Евгений все верно говорит… Суперприматус…

— Что? Как ты меня назвал? — удивился Улисс.

— Ну и натворил же ты делов, шеф, — с упреком сказал Константин.

— Что вы оба несете, друзья?! Может, нормально объясните?! Марио, о чем они?

Шпион, не отрываясь от блокнота, недоуменно пожал плечами.

— Они мне не объяснили. Не соизволили.

— Понимаешь, Улисс… — медленно произнес Константин. — Дело в том, что ты явился во сне не только себе… — и кот рассказал все, что произошло в замке графа Бабуина.

Некоторое время Лис Улисс обдумывал услышанное, не произнося ни слова. Остальные терпеливо ждали.

— В общем, так, — наконец выговорил Улисс. — Марио, спасибо тебе за помощь.

— Не за что, — рассеянно отозвался Соглядатай. Он тоже выглядел задумчивым.

Снова воцарилось молчание. Потом Константин заметил:

— Шеф, пора делать заявление. Народ ждет.

Улисс вздохнул.

— Одно могу сказать совершенно точно: никому, кроме себя, я во сне не являлся. Тем более, в образе Сверхобезьяна. Во всяком случае, ничего подобного я не помню.

— Может, просто забыл? — предположил Евгений. — Сны ведь забываются… Тем более, чужие.

— Даже не знаю, что на это сказать, — признался Улисс. — Ладно, подведем итоги. Итак, карту саблезубых ищем не мы одни. Это раз. Два: в поисках замешан некий барс… По описанию, снежный. Чего быть не может, потому что их вид давно вымер. Что, однако, не означает, будто их в природе теперь вообще не существует…

— Это как? — не понял Константин.

— В мире есть много всего, о чем мы даже и не догадываемся. С одной стороны, нам известно, что снежные барсы вымерли. Но встреченный вами брат Нимрод ведь существует! — Улисс призадумался. — Нет, быть этого не может! Возможно, ваш знакомый барс никакой не снежный, а просто крашенный. Да, скорее всего, так и есть.

— Зачем? — спросил Константин.

— Понятия не имею. Может, таким образом он подчеркивает свою связь с древними сородичами. Ведь сегодняшние барсы и снежные — родственные виды. А может, ему просто нравится белый цвет.

— Мне тоже нравится белый цвет, — неожиданно заявил Евгений. — В Антарктиде это самый популярный цвет. На антарктическом флаге даже изображен белый айсберг на фоне белых льдов.

— Погоди, — сказала Берта. — Я видела флаг Антарктиды. Он просто белый, и все.

— Ну да, — согласился пингвин. — А как же еще может выглядеть белый айсберг на фоне белых льдов?

— Евгений, ты хочешь сказать, что брат Нимрод — перекрашенный в белую масть снежный барс, испытывающий патриотические чувства к Антарктиде? — без малейшего намека на иронию спросил Константин.

Этот вопрос поставил пингвина в тупик. Он раскрыл клюв и задумчиво уставился в потолок.

Улисс решил, что обсуждение антарктического патриотизма несколько затянулось.

— Друзья, не будем отвлекаться! Мы пока не знаем, кто такой на самом деле брат Нимрод, но ясно одно — он тоже ищет карту. И он настроен очень недружелюбно. Еще меня беспокоит, что информация о карте поступила к сверхобезьянцам от некой самки, которой приснился вещий сон. Как и мне… Жаль, что вам не удалось ее увидеть, и мы не знаем наверняка, кто она. Хотя и догадываемся.

— Как догадываемся? — в один голос удивились Константин и Евгений.

— Анжела Витраж! — возбужденно воскликнула Берта.

— Да, — кивнул Улисс. — Похоже, так и есть.

— Кто-кто? — переспросил Константин.

Вместо ответа Лис Улисс вкратце рассказал о «расследовании» в доме сестер Витраж.

— Ничего себе… — поразился Евгений.

— Однако! — согласился с ним Константин.

И даже Марио на секунду снова потерял невозмутимость:

— Что же все это значит?

— Судьба плетет узор… — сказал Улисс. — И он перестает быть мне понятен. Какая же роль отведена нам?

— Ага! Я же говорил тогда, в театре! — злорадно напомнил Константин. — Это рок! Добрый дух лесов! А мы все умрем!

— Успокойся! — одернул его Улисс. — Ничего рокового пока не происходит. Просто непонятный узор. Как бы то ни было, похоже, мы уже ближе к карте. Вопрос только в том, что нам следует предпринять…

— Я думаю, надо занять выжидательную позицию, — предложил Константин. — Это хорошая позиция. На ней очень удобно выжидать.

— Нет! — возразил Улисс. — От нас совершенно точно требуется какой-то поступок. Если мы сейчас откажемся от активных действий, нас опередят, и мы проиграем. Надо действовать, друзья!

— И как именно? — кисло поинтересовался кот, который считал, что на сегодня он надействовался выше крыши, а потому заслужил отдых. Но когда Улисс приводил в качестве довода волю судьбы, спорить с ним становилось совершенно бесполезно. Это Константин уже усвоил.