Алексей Мусатов - Дом на горе

Беседа ребятам очень понравилась и вызвала много разговоров.

— Я прежде так думал, — признался Паша: — сел на трактор — и паши себе, не оглядывайся. А выходит, понимать надо, как пласт обернуть да какую глубину взять.

— А я теперь насчёт предплужника соображаю, — сказал Костя: — штучка маленькая, а польза от неё большая.

И он допытывался у ребят, все ли хорошо уяснили, что такое культурная пахота.

Потом школьники пошли смотреть, как трактор поднимает целину на Пасынках.

Вдоль делянки неторопливо двигался трактор с четырёхлемешным плугом. Светлые шипы сияли на его широких колёсах. Блестящие лемехи вспарывали тугую целину; влажные, маслянистые пласты земли шевелились, как живые, поднимались по отвалу вверх, потом переворачивались и падали на дно борозды.

За баранкой сидел курчавый весёлый тракторист Саша Неустроев. Старше Кости Ручьёва на каких-нибудь три года, он уже второе лето работал трактористом и очень гордился тем, что изучил машину самостоятельно, без всяких курсов и учебников.

Саша ходил в замысловатом комбинезоне со множеством карманчиков и застёжек. Хотя комбинезон был старый, насквозь пропитанный маслом и керосином, но тракторист почти не спускал его с плеч и даже на гулянку являлся в своей знаменитой спецодежде.

В разговоре Саша то и дело вставлял мудреные словечки: «карбюратор», «магнето», «жиклер», с «технически не подкованными» мальчишками разговаривал свысока и не раз подшучивал над ними, посылая их в МТС за «профилактикой».

Несмотря на это, ребята — особенно кто был помоложе и подоверчивее — боготворили Сашу-тракториста. Алёша Прахов, которому Неустроев нередко разрешал подержаться за баранку, считал тракториста первым своим другом и рассказывал про него всякие необыкновенные истории. Саша, по его словам, знал все марки тракторов, мог подняться на любой косогор и был способен с закрытыми глазами провести такую борозду, что прямее не отобьёшь и по шнуру.

Сейчас Неустроев вспахивал участок школьной бригады.

Заметив школьников, он шутливо откозырял им.

— Тракториста же дали, последний сорт! — огорчённо заметил Паша. — Понаделает он теперь огрехов.

Школьники обошли вспаханное поле, выискивая огрехи; проверили прямизну борозды, потом в нескольких местах замерили глубину вспашки — кто ладонью, кто карандашом, кто заранее заготовленной рейкой. Придраться было не к чему. Даже предплужники — эти маленькие, точно игрушечные, плуги — были на месте и ровно срезали дернину.

На конце загона Неустроев остановил трактор на заправку — и снисходительно подмигнул обступившим его школьникам:

— Ну как, контролёры-учётчики? Довольны вспашкой? Или будут какие замечания?

Ребята переглянулись. Марины с ними не было — вместе с учётчиком она находилась на другом конце загона, — и никто не решался первым оценить работу тракториста.

— Всё в норме, — сказал Алёша. — Пахота что надо, качественная.

— Да уж стараюсь! — фыркнул Саша. — Сознаю положение.

Алёша поближе придвинулся к Неустроеву и вполголоса попросил посадить его с собой на трактор.

— Это можно, — подобрел Саша.

Костя и Паша Кивачёв между тем сидели на корточках около тракторного плуга.

— Товарищ Неустроев, — спросил Костя, — а почему у тебя предплужники установлены не по закону?

— Чего? — не понял тракторист. — Как надо, так и стоят.

— Вот и неправильно! Передовая агротехника не так учит. — Костя обвёл глазами ребят: — Кивачёв, объясни насчёт предплужников.

Паша вытянулся и заморгал:

— Значит, так… Предплужник, он зачем нужен? Чтобы дернину срезать, пласт обернуть правильно. И надо его поглубже устанавливать, — сантиметров на десять.

— Верно!.. А у тебя, товарищ Неустроев, предплужник установлен не на десять сантиметров, а всего лишь на четыре… Разве это культурная вспашка? Что из этого получается?.. Скажи, Вася!

— Так его, ребята, так! Наведите самокритику, — сказала подошедшая сзади Марина. — Пыхтишь, Неустроев, глазами хлопаешь? Я ж тебе давно твержу: почитай литературу, поучись. А то пашешь вслепую, как крот… Стыдно за тебя!

Сконфуженный тракторист достал из ящика ключ и принялся опускать предплужники.

— Скажи на милость! — бормотал он. — Будто и правильно стояли… Неужто гайки ослабли?..

Ребята ещё долго ходили вслед за трактористом, следя за работой Неустроева. Тот наконец не выдержал и взмолился:

— Да что вы, в самом деле, не доверяете? Не чужая она мне, ваша бригада. Что надо, всё по совести сработаю!

Костя подал команду расходиться. Школьники направились по домам.

Неустроев задержал Костю и, помявшись, спросил:

— Где бы почитать про эти самые… предплужники?

— У меня такой книжки нет, но я тебе достану… У Галины Никитичны попрошу.

— Достань, будь друг!

— А желаешь, приходи к нам в школу, — проникаясь сочувствием, позвал Костя. — Мы теперь передовую агротехнику изучаем. Здорово полезно!

— А можно?

— Чего ж нельзя… Нам с тобой до самого урожая вместе работать.

…Через несколько дней Саша пришёл на занятия по агротехнике с записной книжкой и карандашом. Потом пришли ещё двое трактористов, затем девушки из Марининой бригады, несколько молодых колхозников.

Вася, Паша и Митя пригласили своих матерей. Вначале взрослые заходили просто послушать, чему обучаются их ребята, но беседы Галины Никитичны о жизни растений, о почве, о переделке природы так увлекли их, что они обратились к учительнице с просьбой:

— Зимой вечера длинные. И нам бы не худо подучиться.

Галина Никитична рассказала об этом Марине и Фёдору Семёновичу.

— Правление уже думает об этом, — сказала Марина. — Вскоре будет открыт для взрослых агротехнический кружок.

С каждым днём Галина Никитична всё больше и больше входила в жизнь школы, узнавала ребят. Часто после уроков Костя и его приятели задерживались в классе и вместе с учительницей читали устав ВЛКСМ. В эти дни подготовки в комсомол настроение у ребят было приподнятое, встревоженное и немного торжественное.

Вася Новосёлов, большой любитель весёлых школьных перемен и всяких проделок, стал серьёзнее, обходил сторонкой шумные компании и, устроившись в тихом уголке, зачитывался какой-нибудь книжкой.

Паша Кивачёв хотя и не стал более разговорчивым, чем обычно, но заметно оживился. Глаза его сделались зорче, наблюдательнее, и он почти каждый день донимал Костю каким-нибудь хозяйственным предложением: «А знаешь, там у школьных ворот столб подгнил… Заменить бы надо». Или: «У родника скамеечку новую хорошо бы поставить».

— Да ты что, в завхозы записался? — недоумевал Костя.

— Надо же нам о школе заботиться…

Ребята с нетерпением ждали дня, когда их должны были позвать на заседание школьного комитета.