Роберт Стайн - Давай проиграй!

Она смахнула челку с глаз и улыбнулась.

Мне начинает нравиться эта игра! — сказала она.

Кое-кто из «каннибалов» все еще не мог подняться с земли. Прошло немало времени, прежде чем игроки и судьи окончательно пришли в себя.

Когда игра наконец возобновилась, все поняли, что у «каннибалов» нет никаких шансов. Мое секретное оружие оказалось просто потрясающим. Дженифер носилась по всему полю, сбивала противников с ног и буквально втаптывала их в землю.

«Боевые яблоки» выиграли этот матч с перевесом в двадцать одно очко.

Можешь себе представить, что творилось на поле!

Нашей школе уже сто лет. И это первый матч по американскому футболу, который мы выиграли! До этого мы проиграли 1500 матчей. Но вот нашим бесконечным проигрышам пришел конец.

Мы были так счастливы, что хотели унести Дженифер с поля на своих плечах, однако не смогли ее поднять. Поэтому Дженифер унесла с поля меня. После этого мы все долго прыгали и кричали от радости.

Тренер Буме подбежал к нам, его живот так и подпрыгивал впереди него. На лице у Бумса сияла блаженная улыбка.

Умница! — сказал он Дженифер и хлопнул ее по спине.

Не стоило этого делать. Он сломал себе два пальца.

Я рад, что вам понравилось мое секретное оружие, сэр, — сказал я. — Конечно, я не собираюсь забирать себе всю славу. Но все же, как мне кажется, я молодец, что сделал такой выбор. Разумеется, я разделю славу с Дженифер. Я хочу сказать, что она ведь тоже причастна к нашей победе.

Тренер даже не посмотрел в мою сторону. Он поманил Дженифер и принялся ей втолковывать:

Чтобы побеждать, надо много тренироваться. А еще важно, чтобы противник тебя боялся. И не забывай следить за своими игроками. Наблюдай за всеми, кто на поле. Это командная игра. Делай передачи. Помогай своей команде чем сможешь. Не расслабляйся.

Дженифер повернулась ко мне.

О чем это он? — спросила она.

Я пожал плечами:

Понятия не имею. Знаю только, что тренер потрясно разбирается в футболе.

Когда мы с хохотом ввалились в раздевалку, Дженифер подбежала ко мне.

Берни, мне так понравилось! — выдохнула она, а потом схватила меня за руку и стала покрывать ее смачными поцелуями.

Спокойно, девочка, спокойно! — закричал я.

Выдернув руку, я насухо вытер ее о свою футболку.

«Смачно целовать руки не полагается». Страница двадцать три. Разве ты не читала правила?

Она улыбнулась:

Не забудь, моя конфетка: ты обещал, что, если мы выиграем чемпионат, ты пойдешь со мной на урок рукоделия! Помнишь? И что разрешишь мне снять с тебя мерки для десяти свитеров!

Ха-ха-ха! Выиграем чемпионат? Ага, как же! Пока что мы выиграли всего лишь один матч за последние сто лет! «Забудь о чемпионате, — подумал я. — Это просто фантастика!»

А знаешь, что будет на каждом свитере? — спросила Дженифер Экх, ущипнув меня за щеку. — Большое красное сердечко, а в нем написано: «Берни любит Джен». Здорово, правда?

Здорово, — отозвался я.

Ха-ха-ха! Ага, как же!

Знаешь, — сказал я, — если мы выиграем чемпионат штата, я сам помогу тебе выбрать нитки для свитеров! А потом примерю твои десять свитеров перед всей школой!

В субботу мы играли с «Бешеными псами» из Академии милосердия. Вид у них был устрашающий. Некоторые во все стороны брызгали слюной.

Я сразу понял: у нас нет шансов.

Перед игрой Финмен с Кренчем усовершенствовали мою форму: нашили изнутри куски резины. И теперь я еле-еле передвигался, а руками толком и пошевелить не мог. Но зато, если меня повалят на землю, будет не так больно.

Мои друзья — молодцы: не хотят, чтобы Берни страдал.

К моему удивлению, вокруг поля собралась толпа зрителей.

Давай, Дженифер! — раздался девчоночий крик.

И тут же еще двое ребятишек завопили:

Экх! Экх! Экх!

Хм… Это они подбадривают Дженифер или просто закашлялись?

Что ж, по крайней мере, за нас теперь болеют.

Дженифер набросилась на «Бешеных псов», как… бешеный пес! В правилах она так и не разобралась. Она металась по полю и атаковала всех и вся. Во втором периоде Дженифер даже накинулась на дерево!

Зверь обучил Дженифер своему коронному номеру И теперь она таранила головой все, что двигалось! А потом они со Зверем принялись бодать друг друга так, что пришлось их разнимать.

Я бросил Дженифер мяч. Она растерялась. Не зная, что делать, боднула и его тоже. Мяч отлетел к Финмену, и тот провел тачдаун!

Круто! — ликовал Финмен.

Наконец-то мы стали похожи на команду! Зверь на секунду перестал жевать траву и блокировал нападение.

Решив не ударить лицом в грязь перед девчонкой, Финмен и Кренч стали ловить мои передачи. И даже я провел тачдаун. (Правда, Дженифер расчищала мне дорогу, раскидывая противников направо и налево.)

Мы выиграли со счетом 45:0.

Наши болельщики просто с ума сошли от радости. Они прыгали и орали:

Экх! Экх! Экх!

Вся Тухлая школа ликовала.

«Бешеные псы» поджали хвосты. Постанывая и потирая ушибленные места, они погрузились в свой автобус и уехали.

Две победы подряд! И кто после этого скажет, что Берни Бриджес не гений?

В самом расчудесном настроении я шагал по Чудесному газону и сочинял кричалки в свою честь. Меня догнал Шерман Оукс.

Здорово, приятель! — гаркнул он. — Мы только что выиграли матч. Полная победа. 2:0!

Я собрался было рассказать ему о нашей игре, но Шерман вдруг сунул мне в нос футбольный мяч.

Погляди, какой мячик! — сказал он и принялся водить мячом по моим щекам. — Чувствуешь, какая кожа, Берни? Мягкая, да? Это лайковая кожа.

Я уставился на мяч.

Как это — «лайковая»?

Не знаю. — Шерман пожал плечами. — Наверное, кожа какой-нибудь лайки.

Ты этим мячом забил последний гол? — поинтересовался я.

Ну нет. Это слишком дорогой мяч, чтобы его пинать. Я его храню у себя в сейфе.

Шерман единственный в нашей школе, у кого в комнате есть встроенный сейф.

Вытащив свой DVD-плеер, он продолжал:

Хочешь посмотреть лучшие кадры с нашей игры? Правда, на них, конечно, только я.

Но он не успел мне ничего показать, потому что к нам подбежала Юлия-Августа в желто-зелено-фиолетовой форме. Ее золотистые волосы, собранные в хвост, развевались на ветру.

Берни! У меня для тебя отличные новости! — выпалила она.

Шерман широко раскрыл глаза.

Что-нибудь новенькое о моей команде? — спросил он Юлию-Августу. — Может, хочешь еще разок посмотреть, как я забиваю голы? Я сделаю копию лучших игр и перешлю тебе по мейлу.

Ты тут ни при чем! — резко ответила Юлия-Августа.

Он страшно удивился и даже чуть было не выронил свой дорогущий мяч.

Юлия-Августа отвернулась от Шермана и улыбнулась мне: