Владимир Машков - Последний день матриархата

– А игра у нас получится лишь тогда, – стояла на своем Глафира Алексеевна, – когда мы не будем валить друг на друга наши неудачи, когда мы не будем ссориться, короче, когда мы будем друзьями.

Саня прикусил язык и больше не стал спорить.

– Тренировка окончена! – объявила в свою иерихонскую трубу Глафира Алексеевна.

Нехотя мальчишки стали разбредаться. Глафира Алексеевна таинственно подмигнула мне, а сама двинулась в сторону гаражей.

Выждав немного, я пошел следом.

– Кирилл, мне кажется, – сказала бабушка, – что Наташа вновь задумала побег к маме. А если она удерет, команда рассыплется.

Как всегда, Глафира Алексеевна смотрела в корень.

– Кир, я тебя прошу, поговори с ней. Мне кажется, что Наташа не останется равнодушной к твоим словам.

Я был горд, что бабушка возлагала на меня большие надежды. Глафира Алексеевна обладала редким даром – она разбиралась и в людях и в футболе. Но бабушка и не догадывалась, к каким неожиданным последствиям приведет ее просьба.

– А я пойду с Саней побеседую, – вздохнула Глафира Алексеевна, – заедает его звездная болезнь – пережиток профессионального спорта.

Наташа сидела на скамейке, словно ждала меня. Я примостился рядом с ней.

– Наташа, я хотел с тобой поговорить.

– Ты назначаешь мне свидание? – встрепенулась Наташа.

– Да, – почему-то ответил я, хотя минуту назад ни о каком свидании и не помышлял.

– Во сколько? – допытывалась Наташа.

– Прямо сейчас, – ответил я.

– Нет, – Наташа решительно покачала головой. – В семь часов, ладно?

– Ладно, – согласился я.

– Где? – Наташа прочно взяла инициативу в свои руки.

– Здесь, во дворе, – робко предложил я.

– Только не во дворе, – Наташа была категорически против. – Помнишь, в парке есть фонтан?

– Помню, – ответил я.

– Значит, ты мне назначаешь свидание в парке у фонтана в семь часов? – переспросила Наташа.

– Назначаю, – у меня пересохло в горле.

– Спасибо, может, и приду, – Наташа встала и гордо удалилась.

Вот тебе и на! Сама, можно скзаать, заставила меня назначить ей свидание, и сама же носом вертит?

Откуда и что в Наташе взялось? Дни, проведенные в маленьком старинном городке, в воздухе, наполненном поэзией, не прошли для нее даром.

Я корпел над уроками и все время поглядывал на часы. Стрелки двигались сегодня с ужасающей медлительностью.

Сколько раз я провожал Наташу домой, сколько раз играл с ней в футбол или боксировал, но ни разу не шел к ней на свидание.

Я вспомнил о письме. О том самом письме, которое я послал Наташе и которое перехватил ее папа.

Порылся в ящике стола и нашел письмо. На всякий случай сунул его в карман куртки.

Меня охватило лихорадочное нетерпение. Да, а как я отпрошусь у мамы?

Я представил, как скажу: «Мама, мне надо пойти». – «Куда?» – строго спросит мама, а я, привыкший говорить правду, возьму и брякну: «На свидание». Нет, у меня не повернется язык такое вымолвить.

На свидание надо уходить без спроса, а еще лучше – убегать, удирать. Неужели придется солгать маме? Сколько запретов придумали для нас взрослые, что мы вынуждены их обманывать.

Но выручка пришла оттуда, откуда я и не ожидал. Меня спасла от обмана мама. Слегка смущаясь, она сообщила, что ей необходимо на минутку забежать в библиотеку, познакомиться с интересной публикацией в научном журнале (между прочим, во время отпуска), но если она вдруг задержится, что вполне вероятно, то я должен спокойно ложиться спать.

Ну и прекрасно. Пока мама сбегает в библиотеку, я схожу на свидание.

Кстати, что-то папа слишком долго раздумывает и не звонит, и не прибегает тайком готовить, и вообще не предпринимает активных действий? Неужели для него оказалась тяжела шапка настоящего мужчины?

Я причесался, надел белую рубашку и помчался в парк. По дороге забежал в цветочный магазин и с гвоздиками в руках появился у фонтана. Там уже было полно юношей. Все они делали вид, что глаз не могут оторвать от фонтана, что, собственно, они и пришли сюда, чтобы полюбоваться водяными струями и насладиться в теплый апрельский вечер прохладой, а сами все время косили глазом – не идут ли девушки.

Меня они встретили ухмылочками – мол, что за малой затесался в их ряды? Но я научился у Наташи держаться независимо и спокойно сносил их насмешки.

Юноши были посрамлены и сражены наповал, когда первой у фонтана появилась моя девушка. У Наташи это было первое свидание, и она не научилась еще опаздывать.

Мы взялись за руки, и я увидел, что мы с Наташей одинакового роста. Еще чуть-чуть, и я буду выше.

– Я часто вспоминала наш парк, – сказала Наташа, когда мы углубились в аллею. – Тебе понравилось в старинном городке?

– Понравилось, – ответил я.

– А что больше всего?

– Пожалуй, развалины замка…

– А мне один день – замок, другой – дом-музей.

– И сейчас тебя туда тянет? – осторожно выпытывал я.

– Очень, – со всей искренностью ответила Наташа.

– Но если ты уедешь, – вспомнил я о словах Глафиры Алексеевны, – наша команда рассыплется, а у нас на носу четвертьфинал.

– Все ясно, – вспыхнула Наташа, – тогда ты выполнял поручение Калерии, а теперь Глафиры…

Наташа вырвала свою руку из моей и побежала. Очень хорошо, что она была сегодня в платье, поэтому я ее быстро догнал.

– Я и сам хотел с тобой поговорить, – примирительно произнес я.

– А вы все понимаете, – неожиданно выпалила Наташа, – что я не могу играть.

– Почему?! – поразился я. – Ты лучше всех играешь! Нет, Саня лучше всех, а ты после него…

– Я девочка, – тихо сказала Наташа.

– Верно, – опомнился я.

– А никто из вас не видит, что я девочка, – с обидой в голосе произнесла Наташа.

– Я вижу, – возразил я. – И всегда видел.

– Это правда, – Наташа уткнулась носом в гвоздики и рассмеялась. – Ой, и дуреха я была, когда дралась с тобой. Представляю, как ты меня ненавидел.

– Нет, – я покачал головой, – я не могу тебя ненавидеть.

Мы вышли на площадку, где крутились карусели.

И тут в толпе гуляющих я увидел своих родителей. Папа вел маму под руку и темпераментно что-то ей говорил, а мама ему восторженно внимала. Они были так увлечены разговором, что не заметили нас.

– Твои родители помирились, – с завистью произнесла Наташа.

Ну, папа молодец. Претворяет в жизнь мой план. А мама? Так вот в какую библиотеку она торопилась. Что ж, теперь мы с ней квиты.

– Кир, а то письмо? – начала Наташа. – Ну, которое мой отец перехватил… Где оно?

– Вот оно, – я вытащил из кармана запечатанный конверт и протянул Наташе.

Как здорово, что я сегодня вспомнил о письме и захватил с собой.

– Не так, – покачала головой Наташа, – ты брось письмо в наш почтовый ящик. А я его оттуда возьму.