Олег Рой - Повелитель книг

– Фу, только не пауки… – поморщилась девочка. – Терпеть не могу пауков.

– Похоже на Огни святого Эльма, – задумался дед. – Они связаны с электрическими зарядами в атмосфере. Такое иногда бывает во время грозы. Явление получило свое название по имени христианского мученика, покровителя моряков. Увидеть такие огоньки во время плаванья – добрая примета, которая сулит большую удачу. Но только откуда они здесь? Значит, штормом нас вынесло в океан.

В этот момент недалеко от борта «Секрета» море засияло так, словно в глубине зажгли мощный прожектор. Все трое пассажиров перевели взгляд туда. Вдруг волны вспучились, забурлили, и из середины водоворота появился страшный корабль – разбитый корпус, поломанный рангоут, драные паруса и такелаж… а на палубе команда теней с призрачным капитаном во главе... Из пучины вод навстречу «Секрету» поднялся легендарный корабль-призрак «Летучий Голландец».

– Ой, мамочки! – на всякий случай испугалась Оля. Впрочем, как вскоре выяснилось, напрасно.

– Приветствуем Хранителя! – раздался дружный хор голосов с борта «Летучего Голландца». – Весть о том, что вы прибыли в литературную страну, облетела всех в нашем мире! Желаем вам скорейшей победы в борьбе с плесенью!

– Спасибо за поддержку, друзья! – махнул рукой Сан Саныч, и корабль вновь растворился в океане.

– А я знаю, это «Летучий Голландец»! – гордо сообщил Женька. – Я эту игру до конца прошел!

– Какую такую игру? – спросила еще не успевшая прийти в себя Оля.

– Называется «Город потерянных кораблей». Хорошая игра, мне понравилась!

Вскоре склянки, корабельные часы, пробили полночь, было решено отправиться по своим каютам и лечь спать. Женя шел между Олей и Хранителем и взахлеб рассказывал им содержание игры, а Оля дополняла его рассказ легендами и историями о корабле-призраке, прочитанными ею в книгах...

Следующее утро выдалось ясным и теплым. Море успокоилось, неторопливые, будто сонные, волны нехотя ударялись о борт «Секрета». Небо было совершенно безоблачным, солнце сияло, как раскаленное жерло печи.

Когда Женя и Оля вышли из своих кают, лениво зевая, Сан Саныч уже стоял на палубе и задумчиво смотрел вдаль. Услышав за спиной шаги, он обернулся и пожелал ребятам доброго утра.

– Дед, далеко еще до Франции? Сколько нам плыть?

– Все зависит от ветра.

Внезапно на горизонте, на фоне небесной голубизны возникло внушительных размеров грязно-зеленое пятно. Оно на глазах росло и увеличивалось и скоро закрыло половину неба. А потом из образовавшейся в нем темной дыры неожиданно появился быстроходный корабль под черными парусами, на самой высокой мачте которого развевался черный флаг с «Веселым Роджером».

Капитан Артур Грей, который тоже находился в тот момент на палубе, в полнейшем недоумении воскликнул:

– Пираты?! Но откуда здесь могли взяться пираты? В моей книге их быть не может!

Он вынул подзорную трубу и в изумлении рассматривал мчавшийся навстречу корабль.

– Очередная проделка разумной плесени! Видимо, она снова проела дыру, через нее морские разбойники из какой-то другой книги сюда и проникли! – пояснил Хранитель.

– Пираты прямо по курсу! – закричал с мачты впередсмотрящий. – Они готовятся атаковать нас!

– В таком случае будем сражаться! – Капитан с треском сложил подзорную трубу. – Слушай мою команду! Свистать всех наверх! Приготовиться к бою! Расчехлить пушки!

– Женя, возьми Олю, и немедленно укройтесь в самой дальней каюте! – приказал дед тоном, не терпящим возражений. – Мистер Грей, я готов помочь вам отразить нападение!

И в тот же миг в руках у Сан Саныча как бы сами собой появились уже знакомые ребятам арбалет и меч.

Пиратский корабль подошел ближе, раздались обоюдные пушечные выстрелы. После первого залпа неприятеля от рангоута «Секрета» полетели щепки. Пиратский корабль тоже получил повреждения – сначала треснула мачта, а затем с палубы поднялся столб дыма, – но продолжал движение вперед и оказался почти борт о борт с «Секретом».

Женя и Оля, крепко прижавшая к себе Баську, находились в каюте. Но если до смерти перепуганная девочка сидела на полу, поджав колени к груди и боялась лишний раз пошевелиться, то Женя, поднявшись на цыпочки и не отрывая глаз от смотрового окошка, следил за ходом боя с пиратами. В конце концов он не выдержал:

– Олька, слушай: ты сиди тут, носа с Баськой не высовывайте, а я пойду туда, помогу матросам!

– Куда? Ты что? – закричала Оля. – Не ходи! Сан Саныч же сказал, чтобы мы здесь были!..

– Мало ли что он сказал! – бравируя собственной решимостью, отвечал Женька. Конечно, ему тоже было не по себе, ох как не по себе – но не показывать же свою слабость перед девочкой… – Наши там сражаются, а я что, как маленький ребенок, в стороне отсиживаться буду?!

С этими словами он резко толкнул дверь каюты и выскочил наружу. Тогда Оля вскочила с пола и прильнула к смотровому оконцу, в которое только что смотрел Женька.

– Ой, Басенька, что же такое делается... – пробормотала она.

Щенок, пытаясь хоть как-то поддержать хозяйку, смачно лизнул ее за нос.

В это время корабли столкнулись бортами, с пиратского судна вылетели абордажные крючья – «кошки» на канатах. С разных сторон раздались крики «На абордаж!», «В атаку!», и пираты принялись притягивать суда друг к другу, а затем стали прыгать на палубу «Секрета». Завязался самый настоящий бой: лязгали шпаги, в разные стороны летели куски дерева, матросы то и дело перепрыгивали с одного борта на другой, карабкались по вантам и мачтам. Небо над морем стало темным и мутным из-за порохового дыма. То тут, то там были слышны стоны раненых и всплески воды от падающих в море тел.

Женя был поражен: раньше он видел подобное только в кино или в компьютерных играх, сейчас же рукопашный бой происходил на самом деле в нескольких метрах от него. Но больше всего мальчика изумило, как резко переменился его дед. Он умело орудовал мечом и отбивал одну за другой атаки пиратов, совмещая искусство фехтования и приемы рукопашного боя, ловко прыгал по мачтам, лихо летал, раскачавшись на канатах… И это его дед, которого он искренне считал дряхлым, отсталым и занудным стариком! Конечно, после прибытия в книжный мир внук уже несколько изменил свое мнение о Сан Саныче, но такого он от него точно не ожидал!

Вдруг Женя заметил неподалеку мальчишку своего возраста, по всей вероятности, юнгу с пиратского корабля. Парень был примерно Женькиного роста, взлохмаченный, одетый очень просто, даже бедно, почти в лохмотьях и босиком. В одной руке он держал небольшую кривую саблю, а в другой – странный пистолет со слишком уж широким и каким-то необычным дулом, больше похожий на игрушечный. Пиратский юнга вел себя как-то странно, в отличие от своих «братьев по оружию» он не очень-то рвался в бой, скорее наблюдал. Женя, воодушевленный поведением деда, подхватил валявшуюся на палубе, по-видимому, оброненную кем-то из раненых или убитых саблю и решил атаковать маленького пирата. Он осторожно подошел к нему сзади и толкнул в плечо: