Дженни Дейл - Королевская жизнь

Это был красный спортивный автомобиль, и двигался он очень быстро.

Король вскинул голову, он услышал гудок, но не отскочил в сторону, будто прирос к месту. Вдруг, когда казалось, что пса уже ничто не сможет спасти, снова раздался громкий лай, и из кустов прямо на дорогу вылетела серебристая тень. Это была Чави. Она бросилась к Королю и толкнула его к обочине. Пес пришел в себя и отпрыгнул подальше от проезжей части дороги. Чави была рядом с ним.

Спортивная машина слегка притормозила и проехала мимо, продолжая громко гудеть. Нил успел разглядеть водителя, молодого человека, в бешенстве что-то кричавшего. Потом автомобиль исчез за поворотом.

— Вот придурок! — сказал Макс.

Нил убедился, что больше машин нет, и побежал к догам. Чави до сих пор дрожала всем телом.

Пенни упала на коленки рядом со своим псом.

— Король, ты цел, милый? — рыдая, она принялась ощупывать спину и лапы собаки. Слезы у девочки текли так сильно, что застилали глаза. — Король, ведь эта машина могла тебя задавить!

— Тише, успокойся, — Нил похлопал Пенни по плечу. — По-моему, он в порядке. Дай я посмотрю.

Датский дог снова терпеливо позволил себя осмотреть. Нил осторожно все проверил. Каких-либо видимых повреждений он не заметил, к тому же пес не шарахался от его прикосновений. Однако он дрожал, значит, был в шоке. Пенни продолжала его похлопывать и поглаживать, и постепенно он перестал дрожать.

— Ты отделался легким испугом, приятель, — заключил Нил. — Все в порядке. Посмотри, Пенни, он не ушибся.

Пенни всхлипнула и выдала жалкую улыбку. Нил подумал, что она выглядит еще более испуганной, чем собака.

— Все обошлось благополучно, — сказал Нил. — Но скажи мне, Пенни, ты знаешь, почему это вообще случилось?

Пенни кивнула.

— Он не увидел машину, — голос девочки слегка дрожал. — Поэтому не понял, что мы ему кричали.

— Это значит, что ты должна отвести его к ветеринару немедленно. Он уже мог быть мертв, если бы не Чави, — Нил повернулся к веймарскому догу. Собака посмотрела на него вопросительно, будто хотела убедиться, что все сделала правильно. — Ты очень умная собачка, — сказал он ей, роясь в карманах в поисках угощения, — очень-очень умная... Слушайте, это же просто невероятно!

— Ты о чем? — спросил Макс.

— Чави начала лаять еще до того, как появилась машина! — Нил сам изумился своему отбытию. — До того, как машина вывернула из-за поворота. Значит, она хотела привлечь наше внимание, предупредить нас!

— Глупости! — возразил Макс. — Ну откуда она могла знать, что Королю грозит опасность?

Макс и Пенни уставились на Чави.

— Она и правда хотела предупредить нас лаем, — сказала Пенни. — Должно быть, она раньше услышала шум машины или что-то в этом вроде...

Нил вспомнил, что Пенни никогда не бывала в цыганском таборе и не слышала рассказов Кезии о том, что Чави предугадывает грядущие события. Нилу не верилось, что собака может обладать паранормальными способностями. Но тем не менее факты были налицо. К тому же собака проявила невероятную храбрость.

Он только начал пересказывать Пенни истории Кезии, когда кто-то его позвал. Из-за деревьев, росших по другую сторону дороги, появились Эмили и Джулия.

— Как хорошо, что вы ее нашли! — воскликнула Эмили, когда они с Джулией подошли поближе. Она погладила Чави по голове и объяснила: — Представляете, она вдруг начала лаять, а потом понеслась через кусты, как ракета. Мы уж думали, что совсем ее потеряли! Что за глупые шутки, нехорошая ты девочка!

— Она спасла Королю жизнь, — сказала Пенни.

Нил рассказал изумленным девочкам, что произошло.

— Да ты просто чудо! — сказала Эмили собаке, присев возле нее на колени и крепко обнимая ее. — Ты заслуживаешь медали!

— Ну, теперь-то ты поверил в то, что говорила Кезия? — спросила Джулия.

— Я даже не знаю, чему верить... — задумчиво вздохнул Нил.

Пока Эмили нежно возилась с Чави, Макс дорассказал Пенни о пророческих способностях собаки цыган.

— Просто фантастика! — сказала пораженная Пенни.

— Расскажи об этом своему отцу, — предложил Нил. — Может, после этого он станет получше относиться к цыганам. Ведь Король погиб бы, если б не Чави.

— Нет! — вздрогнула Пенни.

— И тогда род Эйнсвортов угас бы, — добавила Эмили. — И замок рухнул бы в воду. Разве не это предсказывает старинная легенда в том случае, если прервется линия датских догов?

Пенни повернулась к Королю. Пес опустил голову и мягко ткнулся носом в волосы девочки. «В нем столько любви и нежности, несмотря на его огромные размеры и грозный вид, подумал Нил.

— Все нормально, Пенни. Ведь ничего страшного не случилось, — участливо сказал Макс.

Пенни подняла взгляд.

— Я всегда чувствовала себя в безопасности рядом с Королем. Папа разрешал мне гулять повсюду, если со мной был пес. Он мой самый лучший друг. Не знаю, что бы я делала без него.

Эмили подошла к девочке и ласково обняла ее за плечи.

— С ним все будет хорошо. Вот увидишь.

Пенни улыбнулась сквозь слезы.

— Ну конечно, — подтвердил Нил. — Только мы должны вернуть ему зрение. Нужно отвести его к ветеринару как можно скорее!

Пенни поднялась с колен и оглядела себя. Ее джинсы помялись и покрылись зелеными пятнами от травы.

— По-моему, я должна привести себя в порядок, — сказала она.

Нил собирался возразить, но потом заметил, что ее лицо залито слезами, глаза покраснели, а волосы растрепались.

— Может, у тебя тоже был шок? — вздохнул Нил. — Почему бы тебе не умыться и не отдохнуть немного? А после обеда мы пойдем к ветеринару!

Пенни покачала головой.

— После обеда я не могу. Я обещала Эдриану помочь принимать посетителей.

Нил надеялся, что она еще передумает. Ой твердо решил показать Короля врачу и не хотел менять свои планы.

— А когда ты сможешь? — спросил Нил.

— Завтра, — сказала Пенни. — Я буду ждать тебя на поляне, где мы встретились сегодня. В то же время. Я обычно всегда прогуливаюсь там с Королем.

— Ну ладно, — сказал Нил с усмешкой. — Договорились. Но если ты не явишься, я приду и потащу тебя за руку!

Пенни взглянула на него так, словно не была уверена, шутит он или говорит серьезно.

— Я приду, — сказала она. — Честное слово.

Вся компания смотрела, как Пенни вела Короля к повороту, ведущему в замок Эйнсворт. Когда она скрылась из виду, ребята стали звать собак

— Пожалуй, нам лучше отвести Чави домой, — предложила Эмили, когда собаки прибежали. — Просто не представляю, что бы я сказала Кезии, если бы ее любимица снова потерялась.

— Ну, сегодня у нас есть, что ей порассказать, — заявила Джулия. — Потрясающая история о том, как Чави спасла Короля.

— А мне кажется, — сказал Нил, — что Чави «теряется», только когда сама этого хочет. Вспомните, как легко она нашла нас сегодня.