Ксения Беленкова - Улыбка ледяной царевны

И мама обняла ладонями свое яблоко, продолжая удивленно улыбаться, точно ребенок. Не вынимая надкусанное криволицее яблочко изо рта, я поскакала в ванную комнату. Там пустила воду, сверху, не пожалев, налила побольше пены, а на стиральную машину водрузила свой магнитофон с маминым любимым диском Антонио Бандераса. Из гостиной свистнула свечу и зажгла ее, пристроив на полочке под зеркалом. Все! Теперь можно было спокойно сбегать из дома. А маме – самое время отдохнуть…

Я почти силком впихнула ошарашенную маму в ванную комнату, Бандерас уже вовсю наяривал свою коронную песню из «Desperado» [5], огонь свечи колыхался из-за поднимающегося от воды пара.

– Мам, я в парк! – выкрикнула, наконец достав яблоко изо рта.

И как только я могла так долго не навещать свою царевну-лягушку, ума не приложу? В последний раз видела ее под слоем крепкого льда, а сейчас деревья уже шелестели листвой…

Парк встречал меня первыми желтыми одуванчиками, рассыпавшимися по газонам, точно стайка сбежавших от птичницы цыплят. Дорожки подсохли после недавних дождей, и казалось, приложи к земле ладони – обдаст теплом. Деревья помолодели, позеленели… Проснулся и старый пруд. Его ледяной панцирь давно растаял, смешался с мутными водами, которые теперь качали отражения пушистых ветвей, точно в колыбели. Я осторожно подобралась поближе к берегу: земля тут была влажная, сырая – того гляди съедешь подошвами прямо в воду. Вот оно – мое укромное местечко, где всю зиму спала крупная пузатая лягушенция. Я начала изо всех сил вглядываться в воду, и сердце мое колотилось: то ли от страха, то ли от ожидания – увижу ли ее живой? Где моя царевна-лягушка, проснулась ли по весне? Но вода у берега была мутна и непроглядна: где раньше сиял прозрачный лед, теперь стояла зеленоватая тина. Мне даже удалось разглядеть застрявшие в ней знакомые листочки, на которых покоилась лягушка, но ее самой нигде не было! Впервые я пожалела, что не обладаю столь глубокими познаниями в биологии, как Иван. Быть может, моя лягушка ожила и теперь греет отмороженные бока где-то на солнышке?.. В последний раз взглянув в воду, я потихоньку отползла подальше, чтобы не шлепнуться головой вниз, встретив там – на дне – всех не переживших зиму лягушек…

Солнечные лучи пробрались сквозь кроны деревьев и теперь играли на пруду в салочки. Я так ничего и не узнала о своей лягушке…

Заиграл мобильник, я взглянула на экран – это была Катя.

– Вик, я на кругу в парке, подойдешь сюда, как сможешь? – попросила она. – Дело есть.

– Буду там уже через пару минут, а что такое?

Но подруга уже отключила вызов. Странное дело, что могло понадобиться Кате от меня вот так внезапно? С этим следовало срочно разобраться, забыв о лягушке, я двинула к месту встречи…

Совсем скоро я вышла к центру парка, на «круг», как говорила Катька и многие ребята в нашем районе. Каждую весну на смену детской снежной горке тут разбивали огромную клумбу. Множество лавочек окружало ее, а вокруг с утра до ночи шатался народ. И сейчас здесь оказалось довольно многолюдно: гуляли детки с родителями, прохаживались пожилые пары, громкими компаниями бродила молодежь. И тут среди праздных гуляк я увидела двоих взрослых парней, что топали с воздушными шариками в руках – забавное зрелище. А чуть дальше прыгала со скакалкой смешная девчонка – два хвостика с бантами, полосатые гольфы, детское платьишко. Ну точно – Пеппи Длинныйчулок! Хотя по возрасту, кажется, не моложе меня. Я огляделась и совсем рядом на лавочке увидела не менее странного парня: в шортиках и панамке с красным якорьком, мальчишка с аппетитом вылизывал эскимо. Я узнала его – учится в параллельном классе. Вот интересный народ! Но дальше меня ожидало еще более невероятное зрелище: за клумбой я увидела Леру! С высунутым от усердия языком она чертила школьным мелом классики на асфальте. А рядом стояла Катька. Только какая-то необычная: ни каблуков, ни мини-юбки. На ней были смешные сандалии, белые носочки, джинсовый комбинезон. И волосы заплетены в две короткие косички. Я хотела уже подбежать к ней и спросить, в чем же дело? Но тут с другого бока пулями пронеслись Марк и… Ваня. Они гонялись друг за другом с игрушечными пистолетами, изображая выстрелы.

– Пиф-паф! – пыхтел Марик.

– Буф-буф-буф! – отстреливался Иван.

Мне показалось, будто схожу с ума. Что же это творилось вокруг? Некоторые прохожие, так же как и я, с недоумением разглядывали впавших в детство подростков. Кто-то пожимал плечами, кто-то улыбался. Но тут случилось что-то совершенно непонятное. Марик с Иваном вдруг разом замерли в неестественных позах, наставив друг на друга пистолеты. Я взглянула на Леру с Катей. Они обе точно приклеились к своим классикам – каждая стояла на одной ноге, будто бы готовясь к следующему прыжку. Парень на лавке так и застыл с глупой гримасой, окунув эскимо в рот. А смешная Пеппи, кажется, никак не могла сигануть через опустившуюся к ногам скакалку. Все они выглядели неестественно и страшновато: точно игрушки, в которых сели батарейки или внезапно кончился завод. Или как моя лягушка подо льдом… Я даже на миг перепугалась, что окончательно сбрендила. Но рядом стояли такие же, как и я, ошарашенные прохожие. Они крутили головами как ненормальные, разглядывая замерших ребят. И тут я увидела ту самую парочку, что попалась мне первой: двое взрослых парней стояли рядом, замершие, точно фотоснимки. Они, как по команде, развели руки в стороны и задрали головы вверх. Я тоже взглянула в небо. Там парила пара отпущенных воздушных шаров. Ветер дул им в круглые бока, отчего шары крутились, точно вальсирующие толстячки…

Когда я вновь опустила взор к земле и осмотрелась по сторонам – никого из замерших ребят уже не оказалось рядом. Пара, отпустившая шары, деловито беседуя, двигалась к дальней аллее. Справившись с эскимо, парень в шортах вскочил с лавки и выкатил из-за нее здоровенный велосипед. К нему на багажник тут же запрыгнула забавная Пеппи. И ребята покатили вдаль, виляя хвостом длинной скакалки. Катьки и Леры вовсе не было на месте. Лишь незнакомые девчонки уже вовсю начали осваивать их классики. Ничего не соображая, я продолжала крутить головой. И тут увидела Ивана. Он засунул пистолет за пояс и теперь вышагивал по аллее, что убегала вдаль от центра. Я все смотрела ему вслед, и мне казалось, будто широкие Ванины плечи раздвигают зелень веток по бокам узкой дорожки. Он не оборачивался, будто вовсе не носился пару минут назад вокруг меня, играя в войнушку. Наверное, я бы протерла дырку в спине у Ивана, если бы кто-то, тихонько подкравшись сзади, не залепил мне глаза ладонями.

– Марик?! – выдохнула я.

И тут же передо мной возникло его озорное лицо. Марк смеялся, обнимал меня и снова хохотал до слез.