Аркадий Млодик - Дарю веснушки

Только сели завтракать, раздался звонок в передней. Я побежал открывать дверь. И увидел Лукову. Она стояла на лестничной площадке. В руках у неё был огромный петух.

— Здравствуй!—сказала она мне.

— Здравствуй.

— К тебе можно?

— Проходи.

Я впустил её. И хотел позвать в комнату. Но её перехватила мама.

— Маша Лукова! Очень рада тебя видеть. Проходи в кухню. Позавтракай с нами.

Ко мне ребята, кроме Лиды и Антоши, редко приходили. Я как-то с ними не очень дружил. Поэтому мама обрадовалась, когда увидела Машку. Даже пригласила её пройти вместе с петухом.

Маша завтракать отказалась. Заявила, что дома поела. Села в сторонке. И крепко держала своего петуха.

Я глотал яичницу кусками. Очень хотелось поскорее узнать, для чего Маша притащила петуха. И маме, и папе, и бабушке — всем было интересно узнать. Но никто не спросил её об этом.

Маша молчала. Мы все молчали, доедая завтрак. Только петух взял да и кукарекнул.

Васька сделал стойку.

— Голосистый? — спросил папа.

— Очень, — ответила Маша и погладила петуха.

— Ты нам его в гости привела? — не удержалась от расспросов бабушка и выгнала Ваську в переднюю.

— Ильюше в подарок, — ответила Маша и погладила снова петуха.

Я чуть не поперхнулся.

— Зачем мне петух?

— Илья! — повысила голос мама. — Я не знала, что ты так дурно воспитан. Прелестный петушок! Спасибо, Машенька. Мы закажем для него клетку. Иль-юша будет за ним ухаживать. Петушок станет Ильюшу будить.

Мне было не до смеха. Я совсем не хотел ухаживать за петухом. Ещё меньше хотел, чтобы он меня будил.

— Петух не сможет Ильюшу будить, — серьёзно сказала Маша. — Я его принесла для живого уголка. Наш директор назначил Ильюшу шефом над зверями и птицами.

— Не нужен в живом уголке петух, — заявил я, не обращая внимания на то, как сердито на меня посмотрела мама. — Домашние птицы должны в курятнике жить.

— Как не нужен? — возмутилась Машка.— У моего дяди есть часы с петухом, который каждый час сообщает время.

— То часы, а это живой петух. Он не может каждый час кукарекать.

— Зато он погоду предсказывает.

— Уговорила! — вмешался в наш разговор папа. — Бери, шеф, дарёного петуха. И все вместе пройдите в комнату.

Мы послушались. В комнате папа спросил Машу, почему она надумала притащить петуха. Она рассказала, что, после того как я, Антоша и Лида распрощались с ребятами, они двинулись к Морковину. Там они похвастались его дедушке, как я их нагримировал и как мы все вместе снялись. Ребята рассказали ему, что я назначен шефом живого уголка. И что там нет зверей. Дедушка предложил Вадику отдать хомячка, который у него живёт уже год. Вадька согласился. Тогда все решили принести мне, как шефу, подарки для живого уголка. У Маши никого, кроме петуха, которого её мама купила на рынке, не нашлось. Она схватила петуха и притащила ко мне. Почти час дожидалась на нашем дворе. Боялась, что мы ещё спим.

Маша ещё бы долго говорила. Она любит болтать. Но папа перебил её:

— А твоя мама про петуха знает?

Ответить Маше помешал Лёня Булин. Он принёс клетку, в которой сидела белка.

— На, держи, директор, белку! — сказал он важно.— И орехи возьми, чтобы её кормить. У нас в школе не уголок, а целый музей будет.

Папа засмеялся и сказал мне:

— Какая стремительная карьера! Наш сын уже меня обогнал.

— Ты, разумеется, шутишь, — сказала мама. — Мне нравится затея детей.

Что ещё говорила мама, я не слышал, потому что побежал к Лиде. Ведь она тоже шеф!

— Как же быть? — расстроилась

Лида, когда я ей рассказал, что произошло. — У меня даже живой букашки нет. Хотела коллекцию бабочек отдать, так ты говоришь — неживые не подходят...

— Тащи! — перебил я её. — В музее и такие сойдут.

— Вот ещё! — возмутилась Лида. — Лукова приволокла живого петуха, а я дохлых бабочек принесу?

В другое время я бы ей показал. Но теперь меня ждали ребята! И я не стал с ней терять время. Когда вернулся домой, меня там встретили новые гости. Вадик Морковин — с хомячком в кармане, Наташа Пушкова — с рыбками в баночке. Вскоре появился Сеня Мостовой. В руках у него ничего не было.

— Сейчас Антона встретил, — сообщил он. — Чего-то темнит... Сказал, скоро придёт.

Кто-то позвонил в дверь. Я побежал встречать Антона. Пришёл не он. Появилась Лида с гигантским индюком! Ребята ахнули, когда его увидели. Лида с индюком гордо уселась на диване рядом с Луковой. Маша всё ещё держала петуха на коленях.

Ребята пытались погладить индюка. Он шипел, Лида торжествовала. Но пришла Лидина мама Инна Валентиновна и унесла индюка. Оказывается, она привезла индюка из деревни. И совсем не собиралась отдавать его в живой уголок.

Теперь уже Лукова торжествовала. Она ласково поглаживала своего петуха. Но и ей не пришлось долго радоваться. Прибежала её мама и тоже отобрала петуха.

Обе — и Лида и Маша — приуныли. Моя мама нервничала. И хотя Наташа и Вадик дали честное-пречестное слово, что принесли свои дары с разрешения родителей, мама со страхом поглядывала на входную дверь.

Одна бабушка, избавившись от петуха и индюка, повеселела. Принесла конфет. Начала угощать девчонок. И вдруг девчонки завизжали.

— Змея! Змея! — испуганно заорала Лида.

— Ты же хотела змею? Чего кричишь?— спросил Сеня Мостовой.

В руках у него извивалась тонкая змейка. Все отшатнулись от него. Но потом поняли, что она игрушечная. Бросились её рассматривать. А Сеня подарил змею Лиде. И подошёл ко мне;

- Ты уж меня извини, директор. Стоящей живности дома — никакой! Слушай! В деревне у дедушки сыч живёт. Хочешь, попрошу привезти? Плачет и смеётся очень противно.

Я обрадовался:

— Давай! Мы его твоей змеёй усмирять будем.

Всем стало снова весело. Папа и мама нисколько не сердились. Они веселились вместе с нами. Наконец пришёл Антоша Милеев. Через плечо у него были перекинуты два мешка. Он с трудом отдышался, когда опустил их на пол. Все, ничего не понимая, глядели на него. Он поздоровался с мамой, бабушкой, папой и присел на стул. Загадочные мешки стояли у его ног.

— Какая хорошая сегодня погода, — смущённо сказал Антон. — На улице очень тепло.

Чего это он о погоде заговорил? Все ждали, что он ещё скажет. Мама спросила, как чувствует себя его бабушка. Он ответил, что хорошо. Мама хотела ещё что-то спросить, но Антоша вдруг начал развязывать мешки.

— Вот, Ильюша! — сказал Антон.— Думаю, пригодятся. Разной расцветки. Есть редкие образцы. Те, что ты мне дал. тоже сюда положил. В общем — здесь вся коллекция. Папа разрешил...

— Камни! — удивлённо присвистнул Лёня Булин. — На что они! . .В живом уголке?

— Не суди о том, чего не знаешь, — остановил Лёньку папа и стал помогать Антоше.

Я боялся, что папа обнаружит пропажу камней, но ему было не до того. Он перебирал Антошины камни. И глаза его горели, как у совы — маминого ночника.