Войтех Стеклач - Алеш и его друзья

— Ага, — согласился Мирек. — А где мы достанем песок и известь?

Алеш задумался.

— Тогда поступим иначе. Я раздобуду посудину и палку для размешивания раствора, ты, Мирек, найдешь песок и известь, а Боржик с Чендой — лейку с водой, а еще лучше две.

— Тогда уж лучше сразу искать цистерну, — ворчал Ченда, когда мы с ним перебирались через железнодорожное полотно.

За линией тянулись сады, по субботам и воскресеньям там всегда трудятся в поте лица люди, которые сроду не держали в руках лопату, но тем не менее мечтают вырастить собственную редиску и цветную капусту.

— Там и позаимствуем лейку, — кивнул я Ченде на сады.

— Только бы нас во время этого заимствования не схватили, — заколебался Ченда.

— Ты что, спятил, мы в самом деле попросим нам ее одолжить.

Мы дошли до садов, и я позвонил у первой калитки. Никто не открыл, у второй и третьей калитки нас ожидало то же самое, потому что в саду никого не оказалось, ведь была не суббота или воскресенье, а среда.

Только у четвертой калитки нам повезло. Из домика, прихрамывая, вышел седой старик и спросил, что нам нужно.

Я подтолкнул Ченду, и тот вежливо изложил нашу просьбу.

— Лейка? Значит, вам нужна лейка. А зачем, смею спросить, молодые люди?

Старик хитро подмигнул, и Ченда, заикаясь, объяснил, что лейка нам нужна для строительного раствора.

— Что? Для раствора?

Я сроду не видел старика, который бы так таращил глаза.

— Вы меня разыгрываете, да?

— Не разыгрываем, — поспешил я на помощь Ченде, — мы строим клуб.

— Ага, и кто вас ко мне послал?

Я понял, что с дедом договориться трудно, и потянул Ченду за рукав.

— Попытаем лучше счастья в другом месте.

— Что вы там шушукаетесь? — подозрительно спросил старик.

— Да ничего, — махнул рукой Ченда, — у вас все равно никакой лейки нет, верно?

Старик метнул гневный взгляд и злобно зафыркал:

— Почему это нет? Ясное дело, есть!

— Тогда покажите ее, — подмигнул мне Ченда, — мы так не верим.

— Пошли, — коротко произнес старик и запрыгал к дому.

Мы поспешили следом. Сразу же за дверью стояли три зеленые лейки.

— Ура! — обрадовался я, намереваясь просить доброго старика об одолжении.

— Руки вверх!

Старик стоял позади стола, держа в руках духовое ружье, вид у него был такой, что вряд ли стоило его просить о чем-либо.

— Я вам покажу, как шутить над старым человеком! Я вам покажу лейку для строительного раствора!

— Надеюсь, эта хлопушка не заряжена, — шепнул мне побледневший Ченда.

— Я тоже надеюсь, — процедил я уголком губ, стоя с поднятыми руками.

В ответ раздался демонический хохот старика:

— Что? Не заряжена? Смотрите!

Он выстрелил, и посыпались осколки оконного стекла.

— А теперь убирайтесь, прежде чем я сосчитаю до трех. Один…

Мы уже не слышали, как старик произнес «три». Мы неслись по железнодорожному полотну, и, думаю, если б по соседнему пути шел локомотив, он вряд ли бы нас догнал.

— До чего люди стали нервные, — произнес я, переводя дух, когда мы с Чендой наконец остановились.

— А что мы скажем Алешу? — спросил Ченда.

— Что начнем строить клуб с чулана, — предложил я, — для этого лейка не понадобится.

Алеш вел себя как истинный вожак и, когда мы все собрались, взял нас в оборот.

— Ужас, до чего бездарные люди вокруг меня!

— Что ты имеешь в виду? — обиделся Мирек.

— Ты нашел песок и известь? Не нашел. Ченда с Боржиком принесли лейку? Не принесли.

Алеш быстро встал и смерил нас презрительным взглядом.

Невезение, постигшее нас с Чендой, преследовало и Мирека. Мы наткнулись на полоумного старика, который хотел в нас выстрелить из духового ружья, а Мирек в парке — на старушек с детьми.

— Тебе, Алеш, легко говорить — раздобудь песок! — недовольно произнес Мирек. — А видел бы ты этих бабушек, как они на меня набросились. Смотри! — И Мирек показал царапину на ноге. — Это след от вязальной спицы.

— Все равно вы бездарны, — покачал головой Алеш и печально добавил: — Лачуга развалится прежде, чем мы построим из нее клуб.

Оказывается, Мирек пошел в парке к песочнице, наивно полагая, что его задание самое легкое. Он принесет песок, который ни у кого не нужно просить. Мирек отбросил мысль, что можно снять рубашку и сделать из нее торбу — во-первых, рубашка новая, мама вечером просто с ума сойдет, во-вторых, песка для раствора понадобится много, так что придется ходить за ним несколько раз, рубашка не только испачкается, но и не выдержит — в таком случае безумие охватит и папу. А когда родители Мирека сходятся во мнении, что он заслужил наказание, они могут быть чертовски противными, так же как и мои.

Поэтому Миреку пришла гениальная идея. С минуту он наблюдал за малышами в песочнице, потом заговорил с ними. У каждого малыша, разумеется, было ведерко. Ну, Мирек и обещал им, что, если они возьмут свои ведерки, полные песка, и пойдут за ним, он покажет им нечто потрясающее, чего они еще не видели.

— А что ты собирался им показать? — полюбопытствовал Алеш.

— Самого толстого в мире предводителя компании, — отрезал Мирек, и Алеш, разозлившись, умолк.

Только Мирек упустил из виду бабушек, присматривавших за малышами.

Едва стайка любопытной детворы с Миреком во главе двинулась в путь, бабушки оторвались от своих скамеек, вязания и разговоров про болезни и накинулись на Мирека, полагая, как он заключил из их воплей, что этот злой мальчик, должно быть, людоед и хочет в укромном местечке скушать их прекрасных деточек. Мирек, вероятно, имел такую же возможность разумно объяснить все, как и мы с Чендой, когда стояли под дулом дедушкиного духового ружья.

— Старики — это самые старые из взрослых, — глубокомысленно заметил Ченда. — Так что договориться с ними еще труднее, чем с обыкновенными взрослыми.

— Из чего следует… — начал я, но Алеш, не дав договорить, перебил меня:

— Вы бездарны! Я единственный из всех выполнил задание. Принес и бак, и веселку.

— А где ты их достал? — подозрительно спросил Ченда.

— Дома, — гордо ответил Алеш, — бабушкин бак для белья и веселка.

— Ишь, как просто! — усмехнулся Ченда. — Тебе и искать не пришлось! Ты думаешь, у нас дома поливают цветы из лейки?

— Или у меня на кухне есть песочница? — добавил Мирек.

— Оправдывайтесь теперь, — разозлился Алеш, — так мы клуб никогда не построим.

— Точно, — грустно подтвердил Ченда.

— Ну, если невозможно начать с пола, — и я хитро подмигнул Алешу, — начнем с кладовки.

Но Алеш не попался на удочку — похоже было, он и в самом деле злился.

— Настоящий клуб должен начинаться с пола! И брось свои глупые шуточки, Боржик. Раз я вожак, то могу и приказать. Помните: того, кто завтра не принесет, что требуется, я исключу из компании!