Спиридон Вангели - Чубо из села Туртурика

А Мельница задрожала от ярости.

— Где зерно? — взревела она, грохоча колесом, и вдруг — тронулась с места. Размахивая крыльями, поехала она по берегу, а потом круто повернула от реки и двинула прямо к пшеничному полю. Мельничный Дядька кубарем вылетел наружу и остался на берегу с разинутым ртом.

Мельничиха-ласточка прилетела, когда Чубо спускался с башни.

— Чубо, беда! — крикнула она.

— Знаю, — сказал Чубо. — Сам всё видел.

И он побежал к пшеничному полю, а навстречу ему из-за бугра выехала Мельница. Она ревела и тряслась.

— Стой, Мельница! — крикнул Чубо. — Стой, говорю! Ты что — Чубо не узнаешь? Это я приделал тебе крылья!

— Дыр-дыр-дыр! Трох-грох-грох, — бормотала Мельница. — Много вас тут ходит!

— Не лезь в пшеницу, слышишь? Она ещё зелёная. Назад! А то смолотишь бабочек и жаворонков!

— Дыр-дыр-дыр! Гоп-гоп-гоп! Туп-туп! Не понимаю человечью речь!

Что делать? Людей поблизости не видно.

Чубо скинул рубашку, узлом завязал воротник, и получился вроде бы мешок. Чубо кинул в него шляпу и закричал:

— Эй, Мельница! Я зерно тебе принёс.

Оглянулась Мельница, видит — и вправду стоит на дороге человек с мешком.

— Дыр-дыр-дыр! Туп-туп! Давай зерно!

— Э, нет! Пошли на место! Не стану я рассыпать зерно где попало.

И Чубо повернулся к Мельнице спиной и пошёл к реке. Растерялась Мельница, пошла за Чубо, точно так, как корова когда-то ходила за снежными мальчуганами [22] Где-то они теперь? Привет вам, одноглазые! .

Привёл Чубо Мельницу на место, а тут набежали люди, привязали её к большим столбам толстыми верёвками.

И тут только Мельничный Дядька закрыл рот и почесал себе подбородок. У него начала расти новая борода.

Улитка высунула из домика голову, глянула на Солнце — надо торопиться!

Она поднялась на холмик, который показался ей горой, и присела на листок отдохнуть.

Вдруг листок поехал вниз, а Улитка на нём. Чёрный Жук потащил листок.

— Это твой листок? — спросила Улитка.

— Нет.

— А куда ты меня везёшь?

— Куда хочешь. Я же такси!

Добрый оказался Жук, хоть и чёрный, пожалел Тётушку-Улитку.

Где на такси, а где пешком добралась Улитка до Рэута.

Повернула один рог на восток, другой на запад — что такое? Куда девался мост? Совсем недавно стоял на месте, а теперь только две деревянные ноги выглядывают из воды.

«Унесла его вчерашняя буря, — подумала Тётушка-Улитка. — Что же теперь делать?»

Домик, конечно, всегда при ней, с домиком на плечах она не пропадёт, но ведь за рекой, на другом берегу, ждут родственники!

Когда она отправилась в путь, сестры удерживали её изо всех сил. Но разве Улитку удержишь? Захотелось ей увидеть великанов — и всё! А великаны жили в селе Туртурика! Теперь она возвращалась домой и несла кучу новостей.

— Эх, был бы у меня хоть какой-нибудь кораблик!

Чубо увидел с башни Тётушку-Улитку.

«Реку не может перейти», — понял Чубо, слез с башни и побежал по селу.

— Поможем Тётушке-Улитке! — кричал он под каждым окном. — Реку не может перейти!

— Бедная Улитка! — говорили жители села Туртурика. — Надо ей помочь.

И вот к реке прибежали из деревни великаны, кто с бревном, кто с топором.

Отец Чубо принёс пилу. Залезли в воду — стук-бок, стук-бок! — вот и мост готов.

— Давай, Тётушка-Улитка! — орали великаны. — Двигай домой! Приходи в гости, когда захочешь.

И Тётушка-Улитка перешла реку. Дома ей никто не поверил, что великаны для неё мост построили.

— А это что? — сказала Улитка и достала из кармана щепку. — Вот она, щепка от моего моста!

Тут уж все улитки замолкли. Щепка — это факт! А факт — это не щепка!

Муж Тётушки-Улитки Дядюшка-Улит с восторгом смотрел на жену, пока она умывалась с дороги.

— А где полотенце? — сказала она. — Ты же видишь, я умылась. Подай полотенце.

Дядюшка-Улит сроду не слыхал, что такое полотенце, но на всякий случай вытер ей лицо кончиком рога.

После завтрака Улитка сказала:

— Сегодня принесли газету? Подай-ка очки.

Что такое очки, Дядюшка-Улит знал, а про газету слышал впервые. Но чтоб жена не подумала, что он бестолковый, — взял да и почесал у неё за ухом. Улитка тут и уснула.

С тех пор, как только она заводила разговор про газету, муж отвечал:

— Сию минутку! — и чесал у неё за ухом. А она тут же засыпала. Одного не понимал Дядюшка-Улит: зачем очки, если спать собирается?

Вечерами, когда всходила луна и всё вокруг становилось таким таинственным, собирались вокруг Тётушки-Улитки улитки-малютки.

— Расскажи нам ещё про великанов! Расскажи, как ты в школу ходила.

— А так и ходила, — рассказывала Тётушка, — залезла в портфель и пошла. Только один день была там, а считать научилась. До двух. И сейчас не забыла, помню: раз, два! До этого я хорошо знала, что у меня на голове есть рога, а вот сколько их? Оказалось — два! Как это всё-таки приятно знать, что у тебя на голове целых два рога!

— Раз-два! Раз-два! — повторяли за бабушкой улитки-малютки и выставляли то один рог, то другой.

— Раз-два, а дальше что? — спросил Улитёнок-Улэ.

— Что-то есть, — ответила Тётушка. — А что не знаю. Я ведь всего один день в школу ходила.

— А я думаю, там ничего и нет, — вмешался Дядюшка-Улит. — Что там может быть? Хватит и этого — раз, два.

Так они болтали, пока туча не заволокла небо. Тут уж улитки, все как одна, выставили в небо рога и хором стали читать какие-то улиточьи стихи:

— Эй, вы, потише! От вас оглохнуть можно! — послышался с неба голос. — Я с неё пыль стряхиваю.

Это был, конечно, Гаврилка. Гаврилка махнул бородой, и чистенькая луна вылетела в небо.

Но тут издалека послышались глухие раскаты:

— Эй, Гаврррилка! Не тронь луну!

И Гаврилка умчался.

Тётушка-Улитка повернулась к мужу.

— Ты не прав! Думаешь — раз, два, а потом только воздух? У нас, улиток, — может быть. А у великанов наверняка есть что-то ещё. Иначе и они ходили бы в школу только один день.

— А Чубо ты видела?

— Конечно, много раз. Он у великанов самый маленький. Вон там, за рекой, его башня.

— А ты на башне была?

— Три дня и три ночи карабкалась. А как забралась наверх — вниз поглядела! Ух ты! Дома все стали маленькими. И великаны тоже. Нет великанов, а так — человечки какие-то!

— Ну, это уж ты, бабуся, того, — сказал Улитёнок-Улэ. — Заливаешь! Как это нет великанов? Куда они могут деться? И как дома могут стать маленькими, если они большие?

— Не только дома! Даже и село Туртурика не такое большое. Поле за ним, а за полем — лес. Вот что с башни видно! Клянусь рогом!

— Ну, ладно, хватит, — сказал Дядюшка-Улит. — Совсем ей голову заморочили.