Елена Верейская - Фонарик (сборник рассказов)

Казаки были отосланы. Они ускакали вместе со своим разозлённым офицером. Рыжов согласился на уступки. Рабочие победили!

Когда Григорий вбежал в свою комнатушку, его встретила заплаканная жена.

— Тише!.. Без памяти он… Горит весь…

Гришутка метался на койке и еле внятно бормотал:

— Не выходило… а тут вышло…

Григорий осторожно взял его на руки.

— Сынушка!.. Сыночек!.. — шептал он, прижимая мальчика к груди. Гришутка понемногу утих.

Утром он пришёл в себя и открыл глаза. Мать сидела рядом и шила. Отца в комнате не было. Гришутка долго не мог сообразить, что с ним. Сознание возвращалось медленно.

И постепенно Гришутка вспомнил всё.

— Мама! — позвал он тихо.

Мать вскрикнула от неожиданности да так и бросилась к нему.

— Очнулся! Дитятко! — всхлипывала она, обнимая сынишку.

— Мама!.. Где папка! Не в тюрьме?

— Господь с тобой, что ты, — испуганно прошептала мать.

— А где же он?

— Да повёз хозяина на фабрику.

Гришутка с облегчением вздохнул и сладко потянулся.

— Я спать хочу, — пробормотал он в полузабытьи.

— Ну и спи! Спи, поправляйся, родненький!

Мать бережно укутала его одеялом, и он заснул спокойным, здоровым сном.

В этот вечер сначала всё шло, как всегда. Когда часы пробили восемь, мама велела Вове и Лёле идти в детскую и ложиться спать. И, как всегда, шестилетний Вова и пятилетняя Лёля недовольно протянули:

— Ну-у, мама!.. Ну, ещё хоть десять минуток!..

— Нет-нет! — строго сказала мама. — Спать, без всяких разговоров, — поняли?

И дальше всё пошло совсем не как всегда.

Обычно в таких случаях папины и мамины гости присоединялись к просьбе детей, — они все были молодые и весёлые, как и сами хозяева, и очень любили возиться с Вовой и Лёлей. Но на этот раз все как будто только и ждали, когда дети уйдут.

Дядя Саша, мамин младший брат, сказал сердито:

— Ну? Что за нытьё? Марш спать!

И даже дедушка укоризненно покачал головой.

Пришлось подчиниться… Лёля не заметила, что сегодня вечер какой-то особенный, но наблюдательный Вова насторожился. И, когда мама через несколько минут вошла в детскую, Лёля крепко спала, а Вова закрыл глаза и притворился спящим. Мама прислушалась к дыханию детей, поцеловала их и вышла.

— Заснули! — сказала мама, прикрывая за собой дверь.

Дедушкина комната была рядом с детской. А слух у Вовы был хороший. Он затаил дыхание и стал прислушиваться: что-то вполголоса рассказывал дедушка. Потом раздался звонкий голос дяди Саши:

— Дедушка, как же вам удалось достать «Правду»? Она же конфискована?

— Не имей сто рублей, а имей сто друзей, — засмеялся дедушка. — А что её конфисковали, понятно. Вот слушайте, я прочту статью. Узнаю по стилю, — автор, конечно, Ленин.

— Читайте, читайте! — нетерпеливо воскликнули несколько человек, и все притихли.

Дедушка стал читать.

Но ни из разговоров, ни из того, что читал дедушка, Вова ничего не мог понять. Всё какие-то слова незнакомые. Что-то сделали с правдой… «стачки»… «монархия»… «пролетариат»… И не запомнить, чтобы потом спросить у дедушки!

Под негромкий голос дедушки Вова сладко заснул. Но спал он, должно быть, недолго. Сквозь сон послышалось, как мама взяла на пианино несколько негромких аккордов и все вполголоса запели.

Песня была незнакомая, но было в ней что-то тревожное, и она постепенно разгоняла сон мальчика. Когда песня замерла, запел дядя Саша. Голос у него был молодой и чистый, и пел он с таким вызывающим задором, что Вова окончательно проснулся. Припев песенки подхватывали все. Песенка была довольно длинная, но первый куплет дядя Саша пропел несколько раз, и Вова, пока снова не заснул, всё повторял его про себя.

На другой день, когда папа с мамой ушли на работу, Вова спросил у дедушки:

— Дедушка! Что это такое — «нагайка»?

Дедушка внимательно посмотрел на мальчика.

— Это то же, что плётка, — объяснил он, — только плётка без ручки, а нагайка с короткой деревянной ручкой, чтобы сильнее била. А ты откуда знаешь это слово?

Вова лукаво улыбнулся и, стараясь подражать задору дяди Саши, запел:

Дедушка широко раскрыл глаза.

— Ах ты, пострелёнок!.. Да как же ты…

— Дедушка! А разве царь чучело? — не дала ему договорить Лёля.

— А как это — нагайка хозяйка? — перебил Вова.

И посыпались вопросы…

Дедушка на минутку растерялся. Потом решительно тряхнул головой и тихонько сказал:

— Ладно, я всё объясню, только это наш с вами секрет!

При слове «секрет» Вова и Лёля так и замерли. Это очень интересно — секрет!

— Так вот, — начал дедушка, — эта песенка из одной сказки… сказки о некоторой стране, где правил глупый и злой царь.

— Разве цари бывают глупые? — удивилась девочка.

— А вспомни-ка сказку о Золотом петушке, — сказал дедушка. — По-твоему, царь Додон был умный? А царь Салтан?

— Вовсе глупые! Лёля, не перебивай! — рассердился Вова. — Дедушка, рассказывай дальше!

— И вот этот глупый царь совсем не умел править страной. Он любил только богачей, а народ в той стране из последних сил работал на царя и на богачей, а сам жил впроголодь. Вот в народе и сложили о царе такую песенку…

— А нагайка зачем? — перебил Вова.

— Народ много раз пробовал восстать против царя и богачей. Тогда царь посылал своих полицейских, и они били народ плётками и нагайками… — Дедушка замолчал.

— А потом что? А как кончится сказка? Ну, дедушка же, рассказывай! — тормошил Вова старика.

— А потом терпение у народа лопнуло, свергли царя и стали свободными и счастливыми…

— Что значит «свергли»? — спросила Лёля.

— Прогнали его с трона и выгнали вон из страны, — сказал дедушка, потом наклонился к ребятам и прошептал — Только помните: рассказывать эту сказку и петь эту песенку в саду и на улице и вообще при чужих нельзя. А то вдруг услышит городовой и подумает ещё, что это вы про нашего царя… И скажет: «А! Вот чему этих детей дома учат!» И посадит папу с мамой в тюрьму.

— Мы не будем! — испуганно шепнула Лёля.

— Дедушка, а наш царь хороший? — спросил Вова.

— Я с ним не знаком, — неопределённо ответил дедушка и закрыл глаза. — Ну, я устал; идите в детскую, а я подремлю. — И он откинулся на спинку кресла.

Дедушка почти всё время сидел. Его плохо слушались ноги, и он передвигался по комнате в кресле.

Дети выбежали в детскую.

— Давай в это играть! — предложил Вова. — Ты будешь царём, а я буду тебя свергать!

Вова был заводилой во всех играх и проказах, и сестрёнка всегда радостно и охотно слушалась его команды. Но на этот раз она решительно замотала головой: