Семен Гарин - Про смелых людей и железную гору

Машинист осторожно ведет состав, чтобы не расплескать металл.

Валерий смотрит вслед поезду и вдруг слышит свое имя.

Кто-то его зовёт.

По гулкой железной лестнице, усыпанной черными блестками, спешит Анатолий.

Не слышно, что кричит младший брат. Домна гудит, бурей шумит в трубах горячий воздух.

— Поздравляю, Валерий! — говорит Анатолий и крепко обнимает старшего брата. — Сейчас по радио говорили… Отца и тебя наградили. Орденами!

— А меня-то за что? — удивлен Валерий.

— За хорошую работу! И тебя, и отца, и ещё сто горняков и металлургов.

Рабочие столпились вокруг братьев, поздравляют Валерия. А он всё не верит:

— Ты правду говоришь. Толя?

— Своими ушами слышал.

— Значит, правда… — Валерий улыбается, совсем как бабушка Витяшки и Лёки.

— Пойду скажу Николаю, — говорит Анатолий.

— К маме Вале сперва зайди! — кричит вслед Валерий.

Анатолий выходит на заводской двор и идет к длинному стеклянному дому. Он входит в этот дом, и ему становится так жарко, хоть сбрасывай шубу.

Вокруг пальмы, колючие кактусы, яркие цветы.

Пальмы высоченные, упираются широкими листьями в стеклянное небо.

Одна мохнатая пальма похожа на неповоротливую слониху, а рядом с ней пальмочка-слонёнок.

За стеклянной стеной снег, мороз, сквозь стеклянную крышу видно холодное зимнее небо.

А в свежей зелени золотыми фонариками светятся лимоны и апельсины. И как летом жужжат пчелы, шмели.

Совсем как в сказке!

Но это не сказка.

Это чудо сделала вода, согретая огнём-буяном.

Раньше она пропадала за-зря, а теперь её заставили тоже помогать людям. Вода работает, как и огонь-буян.

Валерий командует огнём-буяном, а маме Вале и её друзьям тут, в саду, служит горячая вода. Она согревает воздух и стеклянных домах-теплицах. В них жарко и влажно, как лотом на юге. И, как на юге летом, густо растут в этих стеклянных домах деревья и цветы.

А вот и она, мама Валя. Она в лёгком халатике, в белой косыночке, будто и впрямь сейчас лето.

Анатолию кажется, что перед ним добрая волшебница. Сто́ит ей нажать кнопку, и сейчас же зашумит тёплый дождик; если слишком жарко, садовод нажимает другую кнопку, и становится прохладней.

А если тучи закроют зимнее холодное солнце, и это не беда: нажмёшь ещё одну кнопку, и под стеклянным небом зажигается электрическое солнце.

Мама Валя очень обрадовалась, когда услышала, что дедушка и Валерий награждены.

— Вот молодцы, — сказала она. — В честь награжденных горняков и доменщиков мы посадим около домен ещё один фруктовый сад.

— А прокатчиков забыла? — обиделся Анатолий.

— Ладно, и прокатчиков не обидим! — сказала мама Валя. — Весной посадим вокруг вашего цеха яблони, вишни. Работайте хорошо!

— От других не отстанем, увидишь! — сказал Анатолий. — Пойду к Николаю, обрадую и его.

— Будь осторожен, берегись поезда! — совсем как маленького предупредила мама Валя.

Чугун, который выплавил Валерий в огромной домне, очень нужный металл. Из чугуна можно сделать и кочергу, о которой спрашивал Серёжа, и сковородку, на которой мама жарит пирожки, и ещё много разных вещей.

Но для острого ножика, про который спрашивал Серёжа, чугун не годится. И для машин не годится чугун. И для спутника, который летит вокруг Земли, тоже не годится.

Для всего этого нужно сварить сталь — крепкую, упругую.

А сталь варят из чугуна в других печах — сталеплавильных, мартеновских.

В мартеновском цехе работает старший брат Валерия, Николай.

В этом цехе стоят уже другие печи — тоже большие, но непохожие на доменные. Они не высокие, не круглые.

В мартеновской печи огонь ещё ярче и горячее, чем в домне. Даже через синие очки, которые носят все сталевары, трудно смотреть на пламя. Кажется, что в печь упал с неба кусок жаркого солнца и хозяйничает там, работает, варит самый крепкий металл — сталь.

Большие краны всё время кормят печи приносят в ковшах жидкий чугун, коробы всякого железного лома. Брошенные в печи куски железа тотчас становятся такими жидкими, как будто на раскаленную сковородку положили кусочки сливочного масла.

Не просто сварить хорошую, крепкую сталь. А ведь стали существуют разные, и всякий раз сталевару дают другой заказ: то нужна сталь, которой не страшен самый сильный огонь, то не ржавеющая даже в морской воде — для кораблей, то для рельсов, для автомобилей, для других машин.

Разные существуют стали, и каждую нужно варить особенным способом. Но для всех сортов необходимо очень много чугуна и очень много железного лома.

Когда-то дядя Коля, собирая с одноклассниками лом, думал: „Кому нужны эти поломанные кровати, дырявые сковородки, куски ржавого железа?“

А сейчас он радуется, когда всё это привозят в цех. Ещё бы! Чем больше добавляется лома в сталь тем она крепче!

Дядя Коля стоит у печи. Он, как и Валерий, тоже похож на богатыря: рослый, сильный, смелый.

Кипит, бурлит сталь. Скоро и в этой печи будет готова плавка.

— Для кого стараешься? — спрашивает Анатолий.

— Ага, прокатчик явился! — обрадовался дядя Коля. — Стараюсь, браток, для тебя: готовлю рельсовую сталь. Видишь, кипит!

Анатолий ничего не видит — разве можно смотреть на солнце? Сталевар дает прокатчику синие очки.

— Полюбуйся, как варятся рельсы!

— А новость знаешь? — спрашивает Анатолий.

— Известно! Наши сталевары, узнав о награде, решили ещё лучше работать, ещё больше варить стали.

Громко звонит колокол, предупреждает: „Посторонись! Посторонись!“

Над головой проплыл огромный ковш с чугуном.

После домны чугун немного остыл, и теперь он вишневого цвета, совсем как вечерняя заря.

„Посторонись!“ — снова гудит колокол.

Другие краны несут и несут к мартеновским печам всякие материалы, которые нужны для крепкой стали.

Глядя, как эти краны кормят печи, дядя Коля говорит голосом дедушки:

— Сыпьте, дружки́, набивайте брюшки́, да по самые ушки́!

— Достаточно лома? — спрашивает Анатолий.

— Лома всегда мало, сколько ни привези! — вздыхает сталевар. — А помнишь, как мы собирали?

— Помню, — улыбается Анатолий. — Теперь другие стараются. Вчера Витяшка и Лёка показывали мне свои сокровища: два старых ведра, поломанную детскую коляску и ещё дверную ручку. Вот сколько… Капля в море!