Меган Маккаферти - Вторая попытка

И я была права.

Побочным эффектом стал огромный и страшный геморрой, который начался со Скотти и до сих пор еще не отпустил меня.

Лен добросовестно привез меня домой, доказав свою лояльность, а на следующий день ко мне пришел Скотти, хотя я уже замучилась объяснять всем, что слишком плохо себя чувствую и абсолютно асоциальна.

— Посмотри, кто пришел, Джесси! — Мать стояла позади его, и он не мог видеть ее яростное гримасничанье и то, как одними губами она произнесла: — Все еще на крючке!

— Джесс, мы должны поговорить о том, что случилось вчера ночью, — сказал он, когда за мамой закрылась дверь.

Многое случилось, да. Но ничего такого, что могло бы объяснить присутствие Скотти в моей спальне.

— Мы сблизились этой ночью. Танцевали, обнимались и прочее.

— Ты насчет Мэнды?

— Типа того.

Если бы мой череп не держался на скотче и молитве, я бы рассмеялась. Мэнда ужасно ревнива. А сама-то как терлась своими сиськами об Маркуса?

— Уж ей-то грех обвинять кого-то в том, что флирт зашел слишком далеко, — ответила я.

Скотти рассмеялся:

— Да мне наплевать, о чем она думает. Я с ней только спал, ничего больше.

Я не имела представления, зачем он все это мне говорит.

— Так в чем дело-то?

Он плюхнулся рядом со мной на кровать. От него пахло одеколоном и кожаной курткой.

— Я все еще неравнодушен к тебе.

— А… — Я собрала с пола мозги и кое-как запихнула их на место. — Что?

— Я охренительно серьезен, — поэтично выразился он, снимая куртку. Скотти — это просто гора мускулов. Тренеры и ученые не придумали еще определения для него.

— Скотт, — начала я.

— Скотти, — поправил он, закидывая свои могучие руки за голову, так что майка задралась, обнажая аккуратные кубики пресса. — Называй меня Скотти, как прошлой ночью.

— Ладно. Скотти…

Он блеснул улыбкой победителя, но для меня это было чересчур предсказуемо, слишком приторно. Одной рукой он обхватил меня за плечо, отчего я снова потеряла нить разговора.

— Прошлой ночью между нами была связь. Ты ведь тоже это чувствуешь.

Это верно, в какой-то миг я и Скотти были едины. Первый раз с начала учебы в школе я смогла взглянуть в его лицо и увидеть прежнего Скотти, искреннего, распираемого гормонами, с прыщами на носу. Этот неуклюжий застенчивый мальчик был куда более привлекателен, чем Его Королевское Мужество.

— Это была не я, — сказала я, выскальзывая из-под его руки. — Это все «Е».

— Я много раз принимал «Е», и прежде со мной ничего такого не было.

Я поняла, что происходит. Его связи обычно были свободны от всяких субстанций, и он ошибочно принял наши объятия, спровоцированные наркотиками, за нечто большее. Так трогательно.

Об этом-то я и пыталась мямлить, когда он своими мясистыми ладонями обхватил мое лицо и попытался поцеловать. Я скакнула через всю комнату.

— Скотти! Какого черта?!

— Правильно, — покорно согласился он. — Ты не хочешь обманывать Лена.

Если честно, о Лене я думала меньше всего. Я просто рефлекторно отвергла идею повторить тот слюнявый поцелуй, который случился на одиннадцатый день нашей дружбы в восьмом классе. Но его объяснение я приняла со злорадной радостью.

— Верно! Я не могу обманывать Лена! Моего парня.

— Вот почему я здесь, — он разглядывал себя в зеркале за моей спиной и явно любовался отражением. — Теперь, когда ты знаешь о моих чувствах, ты можешь разобраться с Леном.

— Что ты имеешь в виду под «разобраться с Леном»?

— Порвать с этим недоумком.

Порвать. Весь день я провела в нравственных мучениях по этому поводу, но услышать это предложение из уст Скотти было просто отвратительно.

— Ты думаешь, я порву с ним только потому, что ты предложил себя в качестве замены?

Самообожающий взгляд Скотти в зеркало не изменился.

Король Скотти считал, что я без зазрения совести брошу Лена ради него. Боже, как же меня бесит, когда кто-то вроде Скотти считает себя выше кого-то вроде Лена, и все это обсасывается и подкрепляется речами школьных недоумков и сплетников. Если бы Хэвиленд опубликовала мое эссе «Подлизы, Подхалимы и Неудачники», такого бы не случилось. Но нет, до сих пор весь Пайнвилль простирается ниц перед Большим Стервецом с Галерки, и у него нет причин считать, что в его королевстве, выражаясь словами классика, все прогнило. Когда он шел через холл, входил в класс или выходил на школьный двор, все взгляды были устремлены на него, включая и его собственный. У Скотти тяжелый случай стероидного самолюбия, и помоги мне Бог, если я не подкреплю его еще больше.

— Я не собираюсь расставаться с Леном, — ответила я, вспомнив с внезапной признательностью его интеллигентную манеру держаться на фоне всего этого мускулистого «кобелизма». Я не разговаривала с Леном с тех пор, как он привез меня домой, и теперь я действительно хотела это сделать. Я хотела прояснить все, но сначала мне надо было выкинуть отсюда этого тупого мачо. Я встала, распахнула дверь и указала Скотти на выход.

Он встал с моей кровати и пожал плечами:

— Ладно, Джесс, как хочешь. Но ты не можешь отрицать, что нам было хорошо.

О господи. Все, что у нас есть, — это его иллюзия крутости и мое глупое желание прикрыться своим любящим и чувствительным другом. Пока я набирала номер телефона Лена, я проклинала себя за то, что не поговорила с ним раньше.

— Здравствуйте, миссис Леви, — сказала я, стараясь говорить как можно непринужденней.

— О, это ты? — сухой, холодный тон.

— Пожалуйста, могу я поговорить с Леном?

— Если бы я решала за него, я бы сказала: нет! — ответила она, причмокивая губами. — Но Лен взрослый и может сам принимать решения. Я узнаю, хочет ли он говорить с тобой или нет. Хе-хе-хе.

Ее смех был сухой и бесстрастный. Должно быть, она пошутила, я не могла себе представить, что родители могут сказать такое всерьез. Так что я тоже слабо хихикнула.

Прошло минуты две, прежде чем Лен взял трубку. Я никогда не была так рада слышать его голос.

— Лен!

— Джесс, — отозвался он голосом, похожим на замороженный лед на озере.

— Эээ… Я…

— Нам надо поговорить о прошлой ночи, — сказал он ровно.

— Эээ… Вот поэтому я и звоню…

— Давай встретимся в закусочной «У Хельги» в шесть часов.

— Хорошо. Я думала, мы можем…

— «У Хельги» в шесть, — оборвал он меня. — Увидимся.

Я знала, что Лен приедет точно вовремя, так что я приду на десять минут раньше, чтобы подготовиться. Надо было изобрести какие-то извинения: я не помню, что говорила тогда. Помню, что делала — что мы делали или что почти сделали — но не то, что говорила. Ложь во спасение наших отношений, которые я действительно хотела спасти. Правда. Лен — порядочный и честный, а таких трудно найти. Мне повезло, что он у меня есть, и я хотела сохранить его. А что касается Маркуса, я могу объяснить, что не помню ни слова, что действие наркотика непредсказуемо и не имеет ничего общего с реальностью, вот почему люди и принимают их, но я прошу прощения за то, что сделала, и он может быть твердо уверен, что этого больше никогда не повторится, и то, что я говорила по поводу Маркуса, ровным счетом не имеет никакого значения…