Борис Костюковский - Зовут его Валерка

— Серёга, здравствуй! — крикнул Валерка.

— Здравствуй, — ответил тот, не сбавляя шага.

— Да подожди же! Куда ты спешишь?

— Мне некогда, — ответил Серёжка, — я и так опаздываю.

Валерка догнал его и пошёл с ним рядом:

— А куда ты опаздываешь?

— В «Пионер».

— Что смотреть будешь?

— Я не смотреть.

— А зачем же тогда, если не смотреть? — не поверил ему Валерка.

— Я сегодня контролёром буду.

У Валерки даже дух захватило.

— Вот это здорово! Врёшь! — вырвалось у него.

Серёга достал из кармана красную повязку и показал её Валерке. Сомнений больше быть не могло! Серёжка не врал.

— А что сегодня идёт в «Пионере»? — спросил Валерка.

— В большом зале «Александр Невский», а в малом — «Полосатый рейс».

— А ты в каком зале будешь?

— В большом.

— Вот здорово! — всё сильнее восторгался Валерка. — Знаешь, Серёга, я тоже пойду, я только ненадолго домой забегу.

— Хорошо, — ответил ему Серёжка.

И Валерка со всех ног помчался к дому.

Во дворе он увидел играющих ребят.

«А что, если?.. — подумал Валерка. — А почему бы и нет?..» Конечно, он сегодня может всех сводить бесплатно в кино, и ребята сами увидят, что контролёр его друг, и будут завидовать. Он обязательно познакомит с Серёжкой Маринку и попросит, чтобы он всегда её пропускал, даже если она придёт одна.

У старой сосны Валерка заметил Натку. Она играла с Джерри, но как-то необычно. Очень уж она была серьёзная. Валерка подбежал к ней. Натка, плотно сжав зубы, ловила Джеррины лапы, а та вырывалась, прыгала, игриво хватала зубами Наткины руки и один раз даже ухватила её сзади за косу. Наконец Натка поймала Джерри, крепко прижала её к себе рукой, взяла Джеррину лапу и начала пальцами щекотать ей подушечки.

Джерри виляла хвостом и норовила лизнуть Натку в лицо.

— Уф! — облегчённо вздохнула Натка и чмокнула Джерри в нос. — Молодец ты у меня!

Натка была чем-то очень довольна, и от этого щёки горели ярче обычного.

— А почему Джерри — молодец? — спросил Валерка.

— Потому, что она будет храбрая и сердитая и никому не даст спуску.

— А откуда ты это знаешь?

— Мне сказали, — объяснила ему Натка, — для того чтобы узнать, какая будет собака, нужно у неё пощекотать подушечки лап. Если она боится щекотки, значит, будет не храбрая, а если не боится, значит… — Натка сделала паузу, лукаво улыбнулась, и на её щеках появились маленькие ямочки. — Догадался? — спросила она.

— Конечно, догадался, — засмеялся Валерка. — Значит, Джерри храбрая, да?

— Да, да, да! — отбивалась Натка от неуклюже нападающей на неё Джерри,

— Хочешь пойти со мной в кино? — спросил Валерка.

— Нет, — сказала Натка, — у меня сегодня много дел. Иди один, а потом мне расскажешь.

Валерка подбежал к группе играющих ребят.

— Хотите пойти со мной в кино? — спросил он их гордо.

— А где у нас деньги? — ответил вопросом Витька.

— Пустяки, денег не надо. Я вас всех проведу бесплатно. В «Пионере» сегодня «Александр Невский». Во! — выпалил Валерка единым духом.

— И врёшь, и не проведёшь! — вдруг завредничала Галька.

— Ах так! — рассердился Валерка. — За это я тебя не возьму. Пошли, ребята! — позвал он остальных.

Галька потянулась за всеми, но Валерка был неумолим:

— Сказал — не возьму, и не ходи.

Галька выставила ногу вперёд, подпёрла бока руками, презрительно прищурила чёрные глаза и процедила сквозь зубы:

— Подумаешь, жадавака. Шама не пойду!

«Ничего, посмотрим, кто задавака», — подумал Валерка, но промолчал, потому что её всё равно не переспоришь.

Шумная ватага направилась к «Пионеру», обсуждая «Александра Невского». Каждый уже по нескольку раз видел этот фильм в кинотеатрах и по телевизору и знал его почти наизусть.

Женька размахивал руками и кричал на всю улицу:

— Валера! Валера! А помнишь, как этот-то… Ну, как его? Оглоблей-то бил их. Они к нему лезут, а он — раз по башке! А этот-то к нему сзади подбежал, а он развернулся и — бум его! А тот драть!

Ребята с шумом ввалились в кинотеатр. И точно: в дверях стоял Серёга с красной повязкой на рукаве. Серёжа очень серьёзный, он даже не улыбнулся, когда заметил Валерку.

— Серёга, это мои друзья, не спрашивай с них билеты, — заговорщически шепнул Валерка, пропуская вперёд ребят.

Но Серега повёл себя странно. Он даже, кажется, и не узнал Валерку. Больше того: он преградил им дорогу и строго потребовал:

— Предъявите билеты!

И тут Валерка всё понял. Серёга просто зазнался.

— Эх, ты, а ещё друг! Как только стал контролёром, сразу нос задрал, да? — стал он упрекать Серёжку, — Да если бы я был на твоём месте, я бы тебя обязательно пустил и всех бы пустил, а ты — жадина и не приходи ко мне больше!

— Да пойми ты, не могу я вас пустить… — попытался что-то объяснить Серёжка.

— Нет, можешь! Если бы захотел, так смог бы! Ты задавака и жадина! — зло оборвал его Валерка и, кажется, достиг цели, потому что у Серёжки даже слёзы закипели в глазах, и, видимо, только из упрямства он ещё раз повторил:

— Мне же доверили, мне верят… Не могу я пустить вас.

— А мы теперь и сами не пойдём, даже если просить станешь, — ответил ему Валерка и, чтобы не продолжать разговора, выбежал на улицу.

Домой возвращались молча. Валерка шёл впереди, а его друзья понуро плелись за ним.

Во дворе их встретила Галька, глаза у неё злорадно блестели.

— Ну что, шходили? — ехидно спросила она.

— Нас не пустили, — ответил за всех Женька. Его вечно за язык тянут.

— А я жнала, я жнала, что он врёт! И жря вы ему верили.

До чего же ненавидел сейчас Валерка Гальку! Казалось, что она одна виновата в его позоре.

— Дура! — закричал он на неё.

— И шам, и шам дурак! — сразу отозвалась Галька.

— Ты — как попугай! — сказал Валерка.

— А вот и шам, и шам попугай!

Валерка почувствовал, что ещё немного — и он разревётся от обиды. Ну уж при всех-то он не станет плакать! Валерка помчался домой. Галька кричала что-то ему вдогонку, но он уже её не слушал.

Дома Валерка не выдержал и разревелся.

Сейчас всё-всё расскажет дяде Саше, а дядя Саша позвонит Петровичу, и тот тоже узнает, какой у него Серёжка и как он опозорил Валерку перед всеми ребятами.

Дядя Саша услышал, что Валерка ревёт, и спокойно спросил:

— Ты что же это, мужик, мокро разводишь? Всыпал кто-нибудь?

— Нет, — ответил Валерка сквозь слезы.

— Так в чём же дело?

Вот тут-то Валерка и выложил дяде Саше всю свою обиду на Сережку.

— Я бы ни за что так не сделал! Какой он мне друг после этого?

— Настоящий друг, — все так же невозмутимо ответил дядя Саша.

— Вы шутите, да? — спросил Валерка.

— Какие уж там шутки! Я вполне серьёзно говорю тебе, что Серёжка хороший и честный друг.

— Но он же сам сказал, чтобы я приходил.