Геннадий Блинов - Операция «Бременские музыканты»

— Больше нет. От сладкого, Валерочка, могут зубы разболеться.

На следующий день Катька сама пошла разыскивать второклассника. Заметив ее, Валерка хотел шмыгнуть в кусты, но та предупредила:

— Я тебе что-то принесла…

Валерка с любопытством подошел к девочке.

— Что принесла? — спросил он. — Только быстрее. У меня дел дополна.

Катька вынула из кармашка платья горсть кедровых орехов.

— Каленые. У меня их много.

Валерка подставил пригоршню:

— Сыпь больше.

— Хорошего помаленьку. Как захочешь — сам прибежишь.

Валерка прибегал до обеда к Катьке в гости шесть раз.

Потом, когда кончились орехи, Катька долго думала: «Чем же удержать мальчишку около себя?» И она решила сделать ему лук. У Альки выпросила перочинный ножик и обрывок капроновой лески. Потом долго выбирала подходящий куст, поранила пальцы, пока не срезала его, потом терпеливо плела тетиву из лески.

Валерка от необыкновенного подарка сиял. Теперь он не расставался с луком. И редко убегал от Катьки.

И на ее бедную голову из-за этого свалилось множество забот. Клара Сергеевна предложила выбрать Катю Акимову председателем совета отряда. Мальчишки согласились.

…«Лесные братья» появились из-за кустов неожиданно. Было похоже, что ребята подкрадывались. Алька спросил:

— Зачем звала? Считаешь, если вас больше, то мы так и поддадимся? Не думайте, нам кое-что известно о ваших планах. Сначала нас хотите скрутить, потом пришить друг к другу за рубашки, потом привязать к деревьям, а за пазуху каждому натолкать красных муравьев. Только у вас ничего не выйдет.

— Это же варварство — кормить членами нашего звена муравьев, — сказал Игорь.

Катьке сделалось смешно.

— Вот ненормальные. Откуда вы все это взяли?

— Из совершенно секретных источников, — буркнул толстяк Петька.

Катька поискала глазами Оруженосца.

— Знаем мы ваши секретные источники! — сказала она. — Не бойтесь — не будем связывать. Не хотите ловить бабочек — не надо. Я еще интересней дело придумала. Садитесь.

Мальчишки расселись в кружок. Катька раздала им иголки и нитки. «Лесные братья» недоуменно пожимали плечами.

— Сейчас вы все поймете, — торопливо сказала Катька. — Во всяком случае это поинтересней, чем ловить шмелей…

— Куклы шить, что ли? — озадаченно спросил Алька. — Убей — не буду…

Катька взяла стебель марьиного коренья и торжественно проговорила:

— Если мы разломим коробочку этого цветка, то увидим в ней очень симпатичные зернышки. Я читала где-то, что раньше в Сибири из семян марьина коренья делали бусы.

— Это мы — делать бусы? Ха-ха! — затрясся от смеха толстяк Петька, прозванный за необыкновенный свой аппетит Добавочкой.

Катька строго посмотрела на него.

— Вы сами меня выбрали председателем. А сейчас я еще и за вожатую осталась. Мне вас надо чем-то занять. И чтобы польза была. А эти бусы, может, даже в музей возьмут.

— Нашла дураков принимать всякую дребедень в музей, — сказал Игорь. — Если хочешь, то сама и делай.

— Ну и пусть не возьмут в музей, — не сдавалась Катька. — Зато сами будем носить. Или малышам подарим…

— Представляете, Добавочка — в цветочных бусах!

Теперь уже хохотали все «Лесные братья».

— Умора!..

— Пусть выгоняют из лагеря, а дурацкие бусы не стану делать, — сказал решительно Алька. — В других лагерях в походы ходят, костры палят, а мы — бусы? Да?

Остальные мальчишки будто ждали этих слов. Они отшвырнули от себя и нитки, и иголки, и стебли марьина коренья.

— Сами убежим. Сегодня же…

Катька испуганно смотрела на взбунтовавшихся «Лесных братьев».

— Мальчики, послушайте, — стала она уговаривать их. — Мы же всего несколько дней здесь. А до конца сезона еще долго… Вот вернется Клара Сергеевна, что-нибудь придумаем…

Около Петькиной головы что-то просвистело, и к ногам «Лесных братьев» упала стрела, вырезанная из талинового прута.

Добавочка оглянулся и погрозил в кусты:

— Эй, Валерка! Уши оборву!..

Кусты закачались. Алька взял стрелу и замер от удивления: к ней была привязана бумажка.

Мальчишки насторожились. Звеньевой отвязал от стрелы клочок тетрадного листка и развернул его. Печатными буквами было написано:

«Екатерине Акимовой. Что-то важное вы найдете в дупле старой осины, которая стоит у Медвежьего оврага, рядом с дорогой».

— Дела! — протянул Алька.

Катька удивилась: откуда ее знают какие-то таинственные люди, написавшие эту записку?

Игорь и Санька бросились в кусты. Скоро они вернулись. Санька держал неумело сделанный лук. Тетива была из голубой ленточки.

— Вот нашли. А больше никаких следов.

Катьке показалось, что она у кого-то здесь, в лагере, видела такую голубую ленточку, но у кого?

— Дела! — снова сказал Алька. — Как в сказке…

Петька-Добавочка поскреб затылок:

— А может, проверить? — нерешительно предложил он. — Зря ведь стрелой пулять не будут.

С ним согласились.

К медвежьему оврагу направились всем отрядом. По краю оврага росли вперемежку осины, березы и пихты. Ребята осматривали чуть ли не каждое дерево, но старой дупляной осины найти никак не могли.

Вдруг до ребят донесся голос Саньки:

— Сюда идите!

Он стоял на лесной тропке, возле трухлявой осины, в стволе которой темнело дупло.

— Я иду, иду и вдруг вижу — та самая, — радостно рассказывал Санька. — Значит, в записке не врали.

— Конечно, нет, — согласился Добавочка. — Как пить дать важная бумага здесь. Я же говорил…

Он первый подбежал к осине и сунул руку в дупло. Через секунду взвизгнул. Мальчишки и девчонки недоуменно смотрели на толстяка. Катька подбежала к нему.

Из темноты дупла выполз шершень — длинный, словно точеное веретено. Добавочка от испуга сел на землю. Шершень, описав круг, нацелился на Катьку. И пусть Катька была очень смелой, но такого страшилища испугалась бы, пожалуй, и самая смелая девочка. Ойкнув, она боком-боком спряталась за березу. Потеряв цель, шершень недовольно закружился. К нему на помощь спешили еще десятки сердитых потревоженных насекомых. Один из шершней все-таки нашел Катьку за березой и саданул острым, как игла, жалом в ногу.

— Убегайте! — крикнула она стоявшим поодаль ребятам. Сама же встала на четвереньки и, скрываясь в густой траве, поползла от опасного места.

Скоро она выползла на проселочную дорогу, заросшую душистой ромашкой, и встала. Из-за кустов выбежала Ольга.

— Катенька, тебя не съели проклятые? — спросила она. — Я так переживала за тебя… Ты отговори, Катя, мальчишек. Они нашли новую осину с дуплом.