Илья Соколов - Книга птиц + Д.Д.К. (сборник)

– Да, верно… А вообще существует такое многообразие снежинок, что двух одинаковых просто нет, – Аркадий улыбнулся. – Во всяком случае, так считают учёные.

– Слушай, Аркаша, мы вот ёлку уже почти нарядили, собираемся Новый год встречать… – Люба стала опоясывать праздничное дерево яркими гирляндами. – Но откуда эта традиция появилась-то? Почему во всём мире этот праздник так любят?

Кот и девочка внимательно ждали ответа друга. Аркаша важно откашлялся, после чего начал рассказывать:

– Традиция «начинать новую жизнь» на рубеже годов пришла к нам из Древнего Вавилона. И было это почти 4000 лет тому назад… После рождения Иисуса Христа, люди также стали отмечать Рождество, которое по времени практически совпадает с Новым годом. Ведь разница в неделю не так уж велика, правда? Сама же Рождественская ночь всегда считалась волшебным временем. Например, в Нидерландах по народному поверью в полночь совершаются различные чудеса. Обычная вода может превратиться в вино, а лошади начинают говорить no-человечьи…

– Смешно. Никогда не видел говорящую лошадь, – усмехнулся кот Васька. Он-то совершенно точно говорить умел. И все об этом знали.

– Новый год в Бельгии является ещё и праздником для детей, – продолжал вещать Аркаша, вешая на ёлку очередной шар. – В этот день дети поздравляют родителей с долгожданным праздником и читают им заранее приготовленные письма, написанные на специальной бумаге, которая украшена яркими цветами и ленточками.

– Интересно. Надо бы и мне маме с папой такое письмо сочинить… – девочка Люба задумалась, а кот достал из коробки ёлочную верхушку в виде мерцающей звёздочки и торжественно вручил Аркадию. Тот поднялся на стул и (как самый высокий из всех) начал крепить её к «макушке» дерева, не прекращая свой рассказ:

– В Новогоднюю ночь по улицам Италии ходить надо с опаской. Потому, что традицию освобождаться от старого груза итальянцы воспринимают буквально. Как только пробьют часы, они начинают со всего маху выбрасывать всякий хлам из окон. Считается, будто освободившееся место непременно займут новые вещи. Так что нужно быть осторожными, чтобы на голову вдруг не свалилась швейная машинка, старая кастрюля или соломенный стул… А Куба отмечает Новый год ещё необычней. В канун торжества кубинцы наполняют все кувшины, вёдра, тазики и миски водой и, когда часовая стрелка замирает на цифре 12, выливают эту воду из окон. У них это означает, что старый год уходит и ему желают светлого (как вода) пути. Ещё, пока часы бьют 12 раз, необходимо скушать 12 виноградинок (по одной на каждый удар курантов), и тогда добро, согласие, процветание и мир будут сопровождать человека весь год. Кстати, в Испании тоже есть похожая традиция. Только там вместе с каждой съеденной под бой часов виноградиной принято загадывать какое-нибудь желание. Поэтому все стремятся проглотить как можно больше ягод, а не обязательно только двенадцать…

Аркадий наконец-то закрепил красивую звёздочку почти под потолком и радостно слез со стула. Люба и кот Василий с восторгом глядели, как обычная ёлка теперь обрела вид настоящего украшения для новогоднего праздника.

– Совсем забыл сказать, – радостным голосом проговорил Аркадий. – Новый год в Мексике встречают огнями праздничных фейерверков, стрельбой из ракетниц и звоном особых бубенчиков. А детям в полночь вручают пряничные куклы…

Тут из магазина вернулся дедушка Витя, немного замёрзший, но довольный тем, что купил много всего вкусного.

Кот Васька обратил внимание на очень маленькие апельсины ярко-оранжевого цвета и спросил, почему они такие. Может, неспелые?

– Вовсе нет, – усмехнулся дедушка, выкладывая продукты из пакетов на стол. – Это же мандарины. Они такими и должны быть.

Тут школьник Аркаша пояснил, что мандарин – фрукт отряда цитрусовых. Родом он из южного Китая. А в Европу завезён в начале 19 века. Мандариновый сок очень полезен для здоровья.

– Вот и замечательно, – сказал дедушка Витя. – Давайте-ка теперь готовиться к встрече Деда Мороза и его внучки Снегурочки. Они совсем скоро должны появиться. А уже сразу после них придут Любины мама с папой, принесут каждому подарки. И все мы будем праздновать…

После Нового года прошло несколько месяцев. Жизнь продолжалась привычным чередом, приближалось лето, становилось жарко…

Однажды ночью девочке Любе приснился удивительный сон:

Она вышла из темноты подъезда, но вместо привычного дворика перед их домом Люба с удивлением увидела пляж с жёлтым песком и океан, синий-пресиний… Девочка очутилась на берегу, где росли тропические растения, зеленели пальмы своими смешными верхушками, а ещё повсюду были разные звери и птицы.

Люба, которая читала детскую энциклопедию про животных, узнала попугая в ветвях, забавного и, конечно же, говорящего о многих интересных вещах; большую черепаху, медленно спешащую к своему домику в песке у скал; маленьких обезьян, ловко лазающих по деревьям…

Девочка приблизилась к воде. Океан казался тихим, очень тёплым и безмятежным. Яркое солнышко нагревало воздух. Любе стало жарко, она решила искупаться.

Войдя в мягкие волны океана, Люба уверенно поплыла вперёд, но не слишком далеко от берега (ведь в её возрасте это могло быть весьма опасной затеей). Ей тут же повстречался красивый и добрый дельфин, который любезно согласился покатать её на себе по волнам.

Под водой тоже было множество обитателей природного мира. Девочка Люба повстречала рыбок, морскую звезду и осьминога… А дальше дельфин, бережно держа её плавниками, подплыл к мелководью и подтолкнул девочку к пляжу. Ласковые волны вынесли Любу на берег. Она вышла из воды, помахала дельфину рукой на прощанье, немного прошла по мягкому песку. Тёплый морской ветер приятно потрепал её по волосам. Люба посмотрела на весёлое солнце и проснулась.

Она лежала в своей кровати. Утренний свет, падавший через окно, заполнил комнату почти целиком. Именно он и разбудил Любу.

Кот Василий, проспавший всю ночь на подоконнике, уже тоже открыл глаза. Он сладко зевнул, потянулся и направился в другую комнату делать зарядку с дедушкой Витей, а после этого – хотел выпить кофе с конфетами, но девочка Люба, уже умывшись, сразу потащила его в соседнюю квартиру, где жил школьник Аркаша.

Пожелав другу доброго утра, Люба рассказала свой сон. И захотела, чтобы Аркадий объяснил ей, что вообще такой сон может означать.

– Ну знаешь, я в сновидениях разбираюсь не достаточно хорошо, – задумчиво сказал Аркаша. – А вот в разных животных кое-что понимаю…

Он подошёл к шкафу, с важным видом достал из него большую книгу, которая называлась «Энциклопедия для детей», и уселся с ней на диван. Кот Василий и Люба внимательно посмотрели на друга-школьника. Аркадий стал объяснять: