Лейла Берг - Маленькие рассказы про маленького Пита

Наконец Пит выбрался вон из лужи. От такого купанья его сапоги стали очень чёрными и блестящими.

Теперь Пит увидел, что вдоль по улице течёт целая река. Дождевая вода несла за собой опавшие листья — много-много листьев, — и щепочки, и разные бумажки. Куча этого мусора застряла в решётке водостока.

А дождь продолжал лить, образуя водовороты. Дождевые потоки не могли проникнуть сквозь решётку, как им следовало бы, потому что она была засорена. Бурея и вздуваясь, вода неслась поверх стока, как большая, глубокая река.

Вдруг Питу показалось, что он увидел в воде рыбку. Крошечную рыбку. Она то выплывала наверх, то опять погружалась в глубину или застревала среди листьев. „Какая славная чёрная рыбка!“ — подумал Пит, но скоро понял, что это была всего только щепочка.

Ну что ж, щепочка так щепочка. Не всё ли равно?

Пит побежал по воде, не отставая от щепочки, и, когда она застревала где-нибудь, подталкивал её пальцем. Щепочка плыла как живая. Питу очень нравилась такая игра.

Наконец Пит и щепочка вместе спустились по склону холма. Это было очень длинное путешествие.

И вдруг у самого подножия холма Пит увидел старика, который шарил палкой в воде. Он копался в водосточной канаве, выбрасывая из неё мусор, и, как только щепочка Пита подплыла к этому месту, вся вода хлынула в сточную решётку. Туда же понеслась и щепочка — юрк! — и она исчезла.

Пит очень огорчился. Так огорчился, что не мог выговорить ни слова и лишь смотрел не отрываясь на решётку.

Наконец он сказал:

— Что вы наделали! Теперь моя пловучая щепочка пропала!

— Ваша пловучая щепочка? — переспросил старик.

— Ну да! Она проплыла столько миль, — сказал Пит. — Даже не сосчитать, сколько… А теперь я её потерял навсегда!

— Извините. Мне очень жаль, — сказал старик.

— Да, но вы не должны были делать этого! — закричал Пит: голос опять вернулся к нему. — Вы ужасный человек!

— Я прочищал водосток, — объяснил старик. — Если он засорится, дождевая вода задержится и затопит всё кругом, и мы не сможем ходить по улицам.

— Тогда мы поедем на лодке, — возразил Пит.

— А где же достать лодку? — спросил старик. — У меня её нет. А у тебя есть?

— Мы её сделаем сами. Мой папа сделает.

— Но для всех он не сможет сделать! — сказал старик. — Каждому понадобится лодка. Папе — чтобы попасть на работу. Маме — чтобы ехать за покупками. Тебе — чтобы гулять. Другим детям — чтобы добраться до школы. Твой папа не сможет сделать столько лодок! Это совершенно невозможно.

— Ну и пусть, — сказал Пит. — Из-за вас я потерял свою щепочку. Что я теперь буду делать?

— Вот что я тебе скажу, — прервал его старик: — я кое-что придумал.

Пит ничего не ответил. Он ждал.

— Ты видишь у меня в руке палку? — спросил старик. — Это палка особенная. Она служит мне для самых разных надобностей. Сейчас, например, — для прочистки водостока. Если хочешь, можешь мне помочь.

— Помогать чистить решётку? — закричал Пит. — Протыкать её палкой? И сгребать листья, чтобы вода пошла в люк? Да?

— Да, — ответил старик. — Но я не уверен, сможешь ли ты.

— О, пожалуйста! — закричал Пит, прыгая от радости. — Позвольте! Пожалуйста, позвольте мне помогать вам!

— Ладно, — сказал старик. — Так и быть. Но ты должен перестать скакать и брызгать на меня. И, кроме того, должен перестать кричать.

— Я обещаю! — сказал Пит. — Правда, я не очень уверен, что я запомню, что я обещал. Но я постараюсь… И всё-таки я боюсь, что забуду.

Они вдвоём пошли по склону вверх, выгребая по пути листья из канавы, чтобы вода свободно лилась в решётку. Так дошли они до самой вершины. И вот, когда они кончили работу, вода хлынула прямо в решётку, как ей и полагалось.

Скоро исчезла и речка, которая образовалась на улице из-за того, что решётка была забита опавшими листьями и всяким мусором.

На мостовой остались только Пит да старик со своей палкой.

Это был ещё один удачный день.

В один прекрасный день Пит поехал на своём трёхколёсном велосипеде покупать себе леденец.

Всю ночь напролёт лил и лил дождь. Но сейчас светило солнце и ветер летел вдоль улицы, сдувая с неё следы дождя. Кое-где он уже высушил мостовую добела. А большие лужи, которые ветер не успел высушить, казались голубыми и белыми, потому что в них отражалось небо с облаками.

Итак, Пит сел на велосипед и поехал. Он чувствовал себя очень важным. Ещё бы — ведь он первый раз в жизни ехал за покупками на своём велосипеде!

„А что, если я прокачусь по всем лужам?“ — подумал он. И в ответ на свой вопрос кивнул головой, чтобы показать, что решение его твёрдо.

Он проехал через первую лужу, и брызги, словно осколки, взлетели вверх. Но когда он оглянулся, то увидел, что лужа всё такая же, как была.

— Да ведь я же всю её выплеснул!

Он был очень удивлён.

Но тут он заметил, что за его велосипедом тянется длинная чёрная полоса. Этот след оставило заднее колесо его велосипеда после того, как Пит выехал из лужи.

Пит обрадовался.

— Это мне и надо было! — сказал он, как будто бы и на самом деле всё вышло так, как ему хотелось.

Затем он переехал следующую лужу. А когда обернулся, то оказалось, что вместо одной чёрной полосы за его велосипедом тянется целых три, потому что лужа была большая и все три колеса проехались через неё.

— Я машинист! — закричал Пит. — А это мои рельсы! Ууууу! Уууууу!

И он покатил на своём велосипеде через все лужи, какие попадались ему на пути. Если это были маленькие лужицы, за велосипедом оставался только один след. Если средние, получались два рельса. А если попадалась большая лужа, в которой отражалось чуть ли не всё небо, велосипед проезжал через неё всеми своими колёсами, и сзади вытягивались три рельса.

Вдруг Пит вспомнил, что он собирался поехать в лавку на углу и купить себе леденец. Он сунул руку в карман, чтобы проверить, тут ли его два пенни. Тут! Он нащупал одну монетку, потом другую, каждую в отдельности.

— Хорошо, что я вспомнил! — сказал он себе. — Вот я какой запоминальщик!

И, тряхнув головой, он выехал на дорогу, чинно и неторопливо.

Но едва успел он несколько раз нажать на педали, как из дверей одного дома выскочил маленький пушистый котёнок и поскакал боком, испугавшись велосипеда.

— Ах ты, чудак! — засмеялся Пит. — Дурачок!

Но котёнок, как видно, ничего не понимал в велосипедах. Ни с того ни с сего он подскочил к вертящемуся колесу и потрогал его лапкой. Должно быть, ему стало больно. Он запищал и бросился бежать. Пит сразу затормозил велосипед.