Людмила Козлова - Толя Захаренко

Эшелон за эшелоном направлялись в районы готовящегося наступления. Немецкое командование очень надеялось на новые марки танков, на своих «Тигров» и «Пантер». Гитлеровцы были уверены, что летнее наступление принесёт им победу.

Через Речицу в направлении Курска проходили танки «Тигр».

Одна из машин остановилась у здания комендатуры. Оттуда доносились пьяные крики, песни танкистов.

Немецкий часовой изредка поглядывал на окна, где шла пирушка. Ему было не до мальчишек, которые будто не замечали ни часового, ни то, что рядом комендатура, и играли в прятки.

Толик Захаренко водил первым.

Когда ребята спрятались, то он быстро застукал всех.

— Раз!.. Два!.. Три!.. — начал счёт новый водящий.

Ребята побежали прятаться.

— Четыре!.. Пять!.. Я иду искать…

Толик, заметив, как часовой пошёл обратно, быстро юркнул под танк.

Часовой возвращался.

Мальчик притаился. Левой рукой полез в карман. Часовой повернул обратно.

Вот он уже прошёл мимо танка.

Водящий кончил считалку:

— Кто не схоронился, я не виноват…

Толик приложил магнитку к броне танка и вылез из-под машины.

— Толик! Вижу! — застучал его водящий.

Толик подбежал к нему.

— Ребята! — позвал он всех. — По домам. Я совсем забыл, мне надо домой. Потом отвожу.

Ольга Ефимовна ждала сына. Прежде чем поручить мальчику новое задание, она долго и подробно объясняла ему, как пользоваться магнитной миной, которую передали подпольщики для проведения операции.

Мина была с часовым механизмом и заведена так, что могла взорваться сама в нужное время. И ещё у «Магнитки» было одно свойство: она могла прилипать к броне.

Ольга Ефимовна взглянула на часы: «Пора уже ему вернуться».

Когда Толик вбежал в комнату, Ольга Ефимовна, сдерживая радость, бросилась к нему.

— Сынок!

— Всё в порядке, мама! Прилепил!

— Хорошо! А теперь быстро собирайся, сынок! Уходим в отряд. Таков приказ!

Танк взорвался вечером.

Выскочившие из комендатуры гитлеровцы бросились по домам разыскивать партизан. Но никого в городке не обнаружили.

Командир партизанского отряда встретил Захаренко, мать и сына, радостно.

— Молодец, Толя! Помог нам. Останетесь теперь в отряде. В Речицу возвращаться, пока там гитлеровцы, нельзя.

До окончания войны Толик находился в отряде и выполнял разные задания. А когда наступил День победы, Толик получил последнее «задание» — начать учиться в школе.

В Жабчицы уже ехать не пришлось. Родственников в том городке у Захаренко не было. Отец Толи вернулся с фронта и разыскал свою семью.

Речица, где Толик, Анатолий Николаевич, живёт и поныне, стала родной. Он ходит теперь по тем улицам, где в войну пролегал его «фронт».