Жан Семпе - Никола и его друзья

После этого она сказала:

— Ну хорошо, начнем. Читайте как следует ваши роли. Аньян, послушай, что ты будешь делать: ты приходишь сюда. Ты в отчаянии. Это лес. Ты ищешь братьев и вдруг видишь Никола, Кота в сапогах. Все остальные — толпа — хором говорят: «Это же Мальчик с пальчик и Кот в сапогах!» Итак, начали.

Мы встали перед доской. Я сунул за пояс линейку, как будто шпагу. А Аньян начал читать свою роль:

— Мои братья! — прочел он. — Где мои бедные братья?

— Мои братья! — закричал Альцест. — Где мои бедные братья?

— Альцест, что ты делаешь? — спросила учительница.

— Как что? Я суфлер, вот я и суфлирую.

— Мадемуазель, — сказал Аньян, — когда Альцест суфлирует, у него изо рта летят крошки и залепляют мне очки. Я совсем ничего не вижу! Я скажу папе и маме!

И Аньян снял очки, чтобы их вытереть. Тогда Альцест быстро этим воспользовался и как даст ему.

— В нос, — крикнул Эд, — бей прямо в нос! Аньян стал кричать и плакать. Он рыдал, что его никто не любит, что его хотят убить, и стал кататься по полу. В это время Мексан, Жоаким и Жоффруа начали изображать толпу.

— Это же Мальчик с пальчик и Кот в сапогах! — говорили они.

Я дрался с Руфусом, бил его линейкой, а он меня пеналом. Репетиция была в самом разгаре, как вдруг учительница закричала:

— Достаточно! Садитесь! Вы не будете играть эту пьесу на празднике. Я не хочу, чтобы господин директор увидел такое!

Мы все даже рты разинули от удивления. В первый раз мы услышали, что учительница решила наказать директора!

Папа не хотел покупать мне велосипед. Он все время говорил: дети слишком неосторожны, фокусничают, ломают велосипеды и сами калечатся. Я повторял, что буду очень осторожен, потом я плакал, потом обижался и даже сказал, что уйду насовсем из дома. Наконец папа сказал, что если после контрольной по арифметике я окажусь не дальше, чем на десятом месте, он купит мне велосипед.

Поэтому вчера я вернулся из школы весь сияющий. Ведь я оказался на десятом месте. Когда папа это услышал, он только широко раскрыл глаза и пробормотал:

— Надо же, вот это да!

А мама меня поцеловала и сказала, что папа мне обязательно купит красивый велосипед и что я молодец, раз так хорошо написал контрольную по арифметике. Вообще-то мне просто повезло, потому что на контрольной нас было всего одиннадцать, остальные ребята болели гриппом. А одиннадцатым был Клотер. Он всегда последний, но для него это не страшно, потому что у него уже есть велосипед.

Когда я сегодня пришел домой, я увидел, что папа и мама ждут меня в саду и оба улыбаются.

— Нашего большого мальчика ждет сюрприз! — сказала мама, и глаза ее смеялись. А папа пошел в гараж и вывел оттуда… ни за что не догадаетесь!.. ве-ло-си-пед!!! Весь блестящий, красно-серебряный велосипед, с фонарем и звоночком. Классно!

Я подбежал и поцеловал маму, потом папу, потом велосипед.

— Ты должен мне пообещать, что будешь осторожен, — сказал папа, — и не будешь фокусничать!

Я пообещал. Тогда мама меня поцеловала, сказала, что я ее большой мальчик и что она пойдет и приготовит на сладкое шоколадный крем. И ушла в дом. Правда же, мои мама и папа лучше всех!

Папа остался со мной в саду.

— Знаешь, — сказал он, — а я ведь был настоящим чемпионом по велоспорту. Если бы я не встретил твою маму, то, возможно, стал бы профессиональным велосипедистом.

Надо же, а я и не знал. Я уже слышал, что он был чемпионом по футболу, регби, плаванию и боксу. Но велосипед — это что-то новое.

— Сейчас я тебе покажу, — сказал папа.

Он уселся на мой велосипед и начал кругами ездить по саду. Конечно, велосипед был для него слишком мал. И очень мешали колени, потому что они почти упирались в подбородок, но он все-таки справлялся.

— Ничего смешнее и нелепее я не видел с последней нашей встречи! — Эти слова произнес мсье Бельдюр. Он смотрел через забор. Мсье Бельдюр — наш сосед, он очень любит дразнить папу.

— Ты же ничего не смыслишь в велосипедах! — ответил папа. — Вот и помолчи!

— Что? — возмутился мсье Бельдюр. — Да знаешь ли ты, несчастный невежда, что я был чемпионом на межрайонных любительских соревнованиях и ушел бы в профессионалы, если бы не познакомился с моей женой!

Папа расхохотался.

— Это ты-то чемпион? Не смеши меня, пожалуйста. Тебе и на трехколесном велосипеде не удержаться!

Ну уж это совсем не понравилось мсье Бельдюру.

— Ты сейчас увидишь, — сказал он и перепрыгнул через забор.

— Дай-ка мне велосипед, — продолжал он и положил руку на руль.

Но папа не хотел отпускать велосипед.

— Тебя же никто не звал, Бельдюр, — сказал папа. — Возвращайся в свою берлогу!

— Ты боишься, что я тебя посрамлю перед твоим несчастным ребенком? — спросил мсье Бельдюр.

— Замолчи! Ты меня просто раздражаешь, — ответил папа. Он вырвал руль из рук мсье Бельдюра и снова начал делать круги по саду.

— Жалкое зрелище! — сказал мсье Бельдюр.

— Меня это нисколько не задевает, — ответил папа. — Ты просто завидуешь.

Я бегал за папой и спрашивал, можно мне сделать хоть один кружочек на моем новом велосипеде. Но он не слышал меня, потому что мсье Бельдюр начал хохотать, глядя на папу, и папа заехал в бегонии.

— Что за глупый смех? — спросил папа.

— Ну можно теперь я прокачусь? — спросил я.

— Смеюсь, потому что мне смешно, — сказал мсье Бельдюр.

— В конце концов, это же мой велосипед! — закричал я.

— Бедняга Бельдюр, ты совсем спятил, — сказал папа.

— Ах, так? — спросил мсье Бельдюр.

— Да, так! — ответил папа.

Тогда мсье Бельдюр подошел к папе и толкнул его, а папа вместе с моим велосипедом упал в бегонии.

— Мой велосипед! — закричал я.

Папа встал и толкнул мсье Бельдюра. И тот тоже упал, бормоча:

— Ну знаешь! Только попробуй еще раз! Когда они кончили толкаться, мсье Бельдюр сказал:

— Вот что я придумал: мы устроим соревнование, объедем наш квартал и засечем время. Посмотрим, кто покажет лучший результат.

— Даже не думай! — ответил папа. — Я не дам тебе велосипед Никола! Ты слишком толстый, велосипед тебя не выдержит.

— Ты просто струсил! — сказал мсье Бельдюр.

— Что? Я струсил? — закричал папа. — Я докажу тебе, что это не так!

Папа взял велосипед и вышел на улицу. Мы с мсье Бельдюром за ним. Мне уже все это начало надоедать. И потом, ведь я даже ни разу не сел на велосипед.

— Вот, — сказал папа. — Каждый объезжает один раз наш квартал, и мы засекаем время. Выигравший объявляется чемпионом. В общем-то, для меня это чистая формальность. Я заранее уверен, что выиграю.

— Я счастлив, что ты сможешь убедиться в своем поражении, — ответил мсье Бельдюр.