Татьяна Лассунская-Наркович - Парфетки и мовешки

Все эти хлопоты страшно занимали институток и, несмотря на строгое запрещение, многие любопытные, как старшие, так и малявки, то и дело бегали подглядывать за подготовкой праздника.

После обеда все старшие уже окончательно переселились в дортуар, где стоял чад от паленых волос, слышался несмолкаемый говор взволнованных девочек, готовившихся к предстоящему веселью.

Младшие тоже не хотели отставать от больших; они усердно мыли шею, чистили зубы, терли крестовые цепочки и тщательно приглаживали короткие волосы.

Но в классе седьмых общего веселья не было.

Десяток наказанных девочек уныло следили за сбором более счастливых подруг, радость которых тоже была омрачена сознанием, что не все примут участие в празднике и что в то время как в Большом зале будут беззаботно смеяться одни, там, в дортуаре малявок, будут безутешно рыдать жестоко наказанные Стружкой шалуньи. Всем было совестно перед этими обойденными девочками, хотелось приласкать и хоть чем-нибудь утешить их в этой печали.

— Замайко, Савченко, вы не горюйте, мы вам все, все расскажем, вы точно сами все увидите, ей-Богу! — утешала Тишевская.

— А я принесу вам половину всего угощения, — шепнула толстушка Лядова, сама страшно любившая покушать и всегда что-нибудь жевавшая.

— И я принесу, и я, и я, — торопились пообещать девочки.

— Ну вот и хорошо, медам, так значит, мы все поделимся с ними тем, что получим сегодня, — радостно предложила Липина.

— Всем, всем — и сладостями, и ужином, — кричали обрадованные малявки.

— Знаете, душки, что я придумала! — воскликнула Завадская. — Я возьму жестянку из-под карамели и ото всего отложу в нее половину своей порции.

— Ай да Завадская, как ты хорошо придумала! — подхватила Акварелидзе. — Жаль только, у меня нет жестянки, да пустяки, я и в простую коробку из-под конфет положу.

— А я прямо в бумагу, — решила Лядова.

— Медамочки, не попадитесь Стружке, а то она все дело испортит, — предупредила Липина.

— Не беспокойся, я так свою жестянку спрячу, что никакая Стружка не догадается, — самоуверенно отозвалась Завадская.

— Медамочки, пора одеваться, — напомнила Тишевская.

Большой институтский зал был залит огнями.

Вдоль стен бесконечными рядами чинно сидели воспитанницы в ожидании прибытия maman. Многие зябко ежились и растирали покрасневшие от холода и покрывшиеся гусиной кожей руки. Другие кокетливо оправляли черные бархотки, или «ошейники», взбивали незаметно от классюхи «кок» из мелко подвитых волос и украдкой кидали любопытные взгляды в сторону маленькой гостиной, где толпилась молодежь, то и дело заглядывавшая в зал и торопливо натягивавшая белые перчатки.

— Господи!.. Хоть бы maman скорей пришла.

— Ну что это, право… Время и без того скоро пройдет, а они все не идут, — ворчали воспитанницы, горевшие желанием танцевать, танцевать — до упаду…

— Идут!.. Идут, — понеслось по рядам институток.

Небольшой струнный оркестр заиграл полонез, и в дверях зала появилась княгиня под руку с почетным опекуном. За ней следовали гости и, наконец, высыпала пестрая толпа молодежи из столичных учебных заведений.

Воспитанницы приветствовали прибывших глубоким реверансом и опустились на свои места лишь тогда, когда княгиня и ее свита разместились на мягких красных креслах в глубине зала.

Тихие, нежные звуки вальса сменили тягучий полонез.

Сердца девочек громко забились: «Ах, кто же будет счастливой царицей бала?… Кто первой понесется под чудные звуки вальса?…»

Из группы кавалеров выступил стройный хорошенький пажик [29] Пажик — здесь: воспитанник Пажеского корпуса, привилегированного военно-учебного заведения в дореволюционной России для подготовки к военной и государственной службе детей высшей дворянской знати. … Вот он направился к выпускным…

Ох, как громко стучат сердца девушек! Каждая мечтает быть царицей вечера…

Пажик почтительно склоняется перед Липочкой Антаровой; девушка, закрасневшаяся от радости, робко подает ему свою руку, и юная пара грациозно скользит в головокружительном танце.

— Липочка открыла бал!

— Ах, счастливица, — вздыхают одни.

— Какая она душка!.. Смотрите, смотрите, как она танцует! — искренне восторгаются другие… И сотни глаз — кто с завистью, кто с восхищением, кто с иронией и даже с насмешкой — следят за кружащейся парой.

Но вот ее догоняет другая, третья… Все больше мелькает разгоревшихся и сразу похорошевших девочек.

Всё кружится, вертится, все улыбаются и смеются. Сколько радости, счастья и сколько зависти переплелось в этот вечер!

— М-lle, позвольте вас пригласить на тур вальса, — неожиданно раскланялся перед Женей Тишевской бойкий правоведик [30] Правоведик — здесь: студент юридического факультета университета. .

— Ах, — тихо вскрикнула девочка, невольно вскакивая и приседая перед своим кавалером.

Но тот не понял ни ее испуга, ни того невольного уважения, какое он внушил смущенной девочке; он быстро обхватил талию Жени и увлек ее в круговорот танцующих.

— Смотрите, смотрите, малявки танцуют! — со смехом указывали старшие.

— Ах, Базиль, и где ты выискал такую красотку? — громко спросил Жениного кавалера поравнявшийся с ним товарищ.

— У меня, mon ami [31] Мой друг ( франц. ). , удивительная меткость глаза.

— У тебя действительно самая хорошенькая дама, — с восхищением разглядывая Тишевскую, согласился тот.

Щеки Жени горят румянцем, голова кружится — и от танца, и от комплиментов, от восхищения ее красотой.

— Тишевская, ты душка! — крикнула одна из выпускных, когда Женя грациозно, как взрослая, скользила среди старших.

— Grand rond [32] Большой круг ( франц. ). ! — на весь зал кричит артиллерист-дирижер.

Женя уже танцует с пажиком. Она чувствует на себе общее внимание; ей надо бы вернуться на место, но совершенно не хочется расставаться со своим кавалером.

— Plus d’entrain [33] Живее! ( франц. ) ! — подбадривает артиллерист.

Ноги Жени едва касаются пола, ей кажется, что она летит и кружится в пространстве…

— Mazurka generale [34] Мазурка! ( франц. ) ! — объявляет дирижер.

Зал дрожит от топота ног, от звяканья шпор.

— Довольно с тебя, матушка моя, — неожиданно поймав Женю, сердито удержала ее Струкова, — еще чего выдумала? Туда же, в старшие записалась!..

— Мадам, — почтительно расшаркался пажик, — разрешите мне докончить танец с моей дамой.

— Ступай, ступай себе, батюшка, выбирай любую старшую, мало, что ли, выпускных стены-то подпирают, чтобы еще младшим у них кавалеров отбивать, — и Стружка подтолкнула Тишевскую к ее месту.